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Assim como os seres humanos, os cavalos mais velhos podem mostrar sinais de rigidez leve na marcha; Muitas vezes isso é causado por artrite. A artrite é quase inevitável quando um cavalo envelhece, mas o diagnóstico precoce e o cuidado consciente podem retardar seu avanço e minimizar a dor.
O que é artrite?
A artrite é uma doença articular degenerativa que envolve a quebra da cartilagem mole entre os ossos; o distúrbio pode causar dor e levar a claudicação em cavalos. A artrite em cavalos também tem o nome de DJD, artrite eqüina, doenças das articulações, osteoartrite, OA, espinha dorsal e osso spavin.
Sintomas da artrite em cavalos
Nos estágios iniciais, a artrite pode aparecer como uma ligeira rigidez da qual o cavalo trabalha quando aquecido. Na articulação, o material da cartilagem está quebrando, mas não se reparando com eficiência. Eventualmente, à medida que a cartilagem fica mais danificada, o osso sob a almofada da cartilagem também fica danificado. O cavalo experimentará mais desconforto e poderá haver calor na articulação à medida que a inflamação ocorrer. Em casos mais avançados, pequenos crescimentos ósseos chamados osteófitos podem ser observados na radiografia e podem ser sentidos ao redor da articulação afetada. À medida que a doença progride, o cavalo pode sentir mais desconforto e claudicação.
Causas da artrite
A artrite é causada pelo desgaste lento da cartilagem - o tecido resistente e flexível que é a superfície deslizante e absorvente de choque entre os ossos que se encontram em uma articulação. Com o tempo, a compressão e o estresse desgastam a cartilagem protetora. A artrite ocorre mais comumente nas articulações de sustentação de peso das pernas e nos cascos. Estresse extra ou lesão em qualquer articulação pode levar à artrite. A dor ocorre quando a cartilagem diminui, resultando em dor, inflamação, rigidez e, eventualmente, claudicação.
Cavalos usados para pular, adestrar, correr, controlar e outros esportes de alto impacto são mais suscetíveis à artrite em todas as articulações de sustentação de peso, especialmente fetlocks, joelhos e jarretes.
A artrite eqüina pode afetar qualquer articulação do corpo, incluindo joelhos, articulações dos ombros, pescoço, fechaduras, jarretes, costas e joelhos. Os fetlocks, joelhos, caixão (dentro do casco) e jarretes são os mais afetados. Estas são todas juntas de sustentação de peso.
Tratamento
O objetivo de qualquer tratamento é reduzir a inflamação nas articulações, aliviar a dor e retardar a quebra da cartilagem. Não há cura para a artrite no momento.
Uma vez que a cartilagem de uma articulação se foi, é difícil repará-la. Outros danos e desconforto podem ser evitados por injeções de fluidos de cura ou lubrificação, como hialuronano, glucosamina e corticosteróides, para nomear as terapias mais usadas. Para alívio da dor a muito curto prazo, a quipalazona (bute ou Butazona) pode ser usada, mas o uso a longo prazo pode levar a danos nos rins e não pode ser usado durante a competição. Para um tratamento a longo prazo, novas opções incluem firocoxib (um AINE) e diclofenaco de sódio, disponível em um creme tópico. Além do que, além do mais:
- A terapia com células-tronco também é possível, embora seja uma alternativa mais cara. Embora agora seja possível o transplante de cartilagem e outras terapias, elas são caras e o resultado não é garantido. Como a artrite é um problema comum, estão em andamento pesquisas sobre suas causas exatas e tratamentos mais eficazes. Algumas pessoas descobriram que os preparados à base de plantas são eficazes para aliviar o desconforto, mas pode não ser aconselhável usá-los sem consultar um veterinário.
Além do tratamento veterinário, pode ser necessária uma redução na carga de trabalho, principalmente se o trabalho incluir saltos, viagens em terrenos difíceis ou outras atividades que sobrecarreguem as articulações. Isso pode significar o fim da carreira competitiva de um cavalo, embora exercícios leves sejam importantes para manter a flexibilidade das articulações. Nos momentos em que o cavalo pode ser coxo, não deve ser montado. Mantenha o cavalo em uma posição suave, com roupas de cama extras, mas não excessivas, que podem ser difíceis de percorrer. Guarnições e calçado adequados por um ferrador experiente também podem ser úteis.
Cavalos mais jovens podem se tornar artríticos com algo chamado artrite séptica, difícil de tratar. Antibióticos devem ser injetados na cápsula articular para combater a infecção bacteriana. Danos irreversíveis podem ser causados às articulações de um potro após a ocorrência de artrite séptica.
Como prevenir a artrite
A artrite, até certo ponto, é quase inevitável em cavalos mais velhos. Cavalos com falhas de conformação podem colocar um estresse extra nas articulações, mais uma razão pela qual os criadores lutam por potros com boa conformação. Guarnições e calçados adequados dos cascos, boa conformação, boa base e boa manutenção básica também podem ajudar a retardar o aparecimento da artrite.
paula sierra / Getty Images Se você suspeitar que seu animal está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para perguntas relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para ele.
