aGinger / Getty Images
Bumblefoot ( pododermatite ulcerativa ) é uma condição dolorosa em ratos que causa úlceras na parte inferior dos pés dos animais. Não é contagioso para os seres humanos, mas pode ser fatal para os roedores se não for tratado. Bumblefoot é relativamente fácil de prevenir; basicamente, tudo o que um proprietário precisa fazer é manter a gaiola de um rato de estimação limpa e seca.
Definição
Essa condição geralmente se desenvolve quando uma ferida no corpo do animal é infectada com Staphylococcus aureus ou E. coli, geralmente devido a condições insalubres no recinto do animal. A infecção leva a inflamação crônica e abscessos, e o nome "bumblefoot" refere-se às lesões vermelhas ou "bumbles" que se desenvolvem nos pés que fazem o animal mancar.
Geralmente ocorre em ratos obesos ou com predisposição genética para a doença. Coelhos, pássaros e outros roedores também são suscetíveis ao bumblefoot, mas em coelhos, é mais comumente referido como "jarretes doloridos". Bumblefoot também é um grande problema em galinhas mantidas em cativeiro, particularmente aquelas mantidas em grande número em pequenos compartimentos.
Sintomas
Bumblefoot começa como pequenos inchaços avermelhados que parecem um pouco com calos. Esses inchaços podem eventualmente se tornar bastante grandes e podem sangrar intermitentemente. Mancar, lamber excessivamente os pés, pegadas ensanguentadas ou um rato que reluta em andar ou escalar muito pode indicar que o animal desenvolveu bumblefoot. Pode ser difícil identificar o bumblefoot a princípio, já que as lesões aparecem pela primeira vez nas solas dos pés do animal.
Causas
Há uma boa quantidade de desacordo sobre quais gaiolas ou condições da gaiola podem contribuir para o bumblefoot. O trauma de superfícies irregulares da gaiola ou de materiais de cama com textura aproximada pode desempenhar um papel, e acredita-se que os resíduos deixados na gaiola do animal também sejam um fator. Os roedores podem passar um bumblefoot entre si, principalmente se forem mantidos no mesmo recinto.
Animais obesos, incluindo os ratos, parecem ter maior probabilidade de desenvolver abelhão. Isso pode ser devido à distribuição desigual de peso ou pressão excessiva nos pés e pernas quando o animal caminha. Isto é especialmente verdade em ratos mais velhos, que naturalmente andam mais devagar.
O uso de gaiolas com piso de arame, incluindo prateleiras ou varandas, foi sugerido como uma possível causa do bumblefoot. Os pisos de gaiolas de arame devem ser evitados, mas muitas gaiolas de ratos decentes têm níveis superiores feitos de malha de arame. No entanto, mesmo os ratos mantidos em pisos sólidos podem ficar embaraçados, com uma teoria sugerindo que a exposição à urina acumulada em pisos sólidos (especialmente plásticos) pode contribuir para o problema.
Qualquer que seja a causa específica, o bumblefoot é quase que exclusivamente uma doença de animais mantidos em cativeiro; portanto, é fundamental manter os recintos limpos e livres de irritantes.
Tratamento
Para lesões de bumblefoot que não respondem a esse tratamento básico, o tratamento cirúrgico pode ser necessário, mas isso apresenta riscos significativos e sucesso limitado. A detecção e o tratamento precoces são vitais para obter melhores resultados, mas mesmo assim, alguns casos podem não responder bem. Às vezes, é necessária amputação de dedos e pés gravemente infectados em casos graves de bumblefoot.
Você deve procurar um veterinário familiarizado com o tratamento de roedores, se ainda não o fez. Ele ou ela pode querer realizar testes de cultura e sensibilidade em seu animal de estimação, para determinar quais bactérias podem ter causado a infecção em primeiro lugar. Essa é a melhor maneira de determinar qual antibiótico será mais eficaz no tratamento do caso de bumblefoot do seu rato.
Prevenção
Se a doença não for tratada, a infecção pode se espalhar para outros tecidos do corpo do animal e causar uma morte lenta e dolorosa. Quanto mais cedo o bumblefoot for identificado e tratado, melhor, mas idealmente, você deve tomar medidas para impedir que seu animal contraia o bumblefoot.
Embora os fatores que levam ao bumblefoot nem sempre estejam presentes, a prevenção de traumas ou abrasões nos pés e a manutenção da gaiola e da cama meticulosamente limpas e secas são os pilares da prevenção (isso vale para outras infecções e para o bumblefoot).
Os proprietários de ratos devem considerar a cobertura de pisos de arame no recinto de seus animais com uma superfície sólida, como madeira, vinil, acrílico, lona plástica com agulha, mantas ou toalhas Vellux. Superfícies mais planas parecem causar menos estresse aos pés dos ratos e provavelmente resultam em menos abrasões que podem ser infectadas pelas bactérias causadoras de bumblefoot.
Remova a roupa de cama suja o mais rápido possível e troque-a com frequência. O uso de uma caixa de areia na gaiola pode ajudar a manter a cama mais limpa (embora possa haver um pouco de curva de aprendizado envolvida; ratos e camundongos não levam as caixas de areia tão prontamente quanto os gatos). Além de andar mais devagar, como mencionado acima, os ratos mais velhos também podem andar com os pés chatos, portanto, forneça roupas de cama e superfícies macias para ratos mais velhos ou fracos.
Evite que seus ratos obtenham excesso de peso, fornecendo uma dieta saudável e muitas oportunidades para exercício. As dietas dos ratos devem consistir em blocos ou pellets de ratos e, para evitar excesso de peso, tente limitar as guloseimas (embora o complemento ocasional seja bom).
Verifique regularmente os pés de seus ratos em busca de abrasões, traumas ou sinais precoces de bumblefoot. Isso permitirá que você detecte e trate quaisquer feridas precocemente, evitando os abcessos dolorosos e os inchaços associados ao bumblefoot. Também pode alertá-lo para possíveis problemas na gaiola de seus ratos ou com a roupa de cama que possa ser corrigida para ajudar a evitar mais problemas no futuro.
Se você suspeitar que seu animal está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para perguntas relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para ele.
