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Sardinhas - o tipo fresco, não enlatado - estão entre os grandes presentes da Mãe Natureza. Eles são abundantes em ambas as costas, baratos, carregados com os ácidos graxos ômega-3 que as autoridades de saúde estão cantando e são absolutamente deliciosos.
A sardinha é um pequeno peixe escolar que percorre os oceanos abertos comendo plâncton e pequenos crustáceos. Eles são, por sua vez, comidos - bem, quase tudo - incluindo as pessoas.
Ilustração: Melissa Ling. © The Spruce, 2019
Fresco vs. Enlatado
Você provavelmente conhece melhor a sardinha em lata e é um excelente produto quando bem feito. Mas eles são um substituto ruim para os peixes frescos do oceano, que são mais comuns em climas quentes, mas você pode ter que lutar contra os pescadores que preferem usá-los como peixe-isca em vez de comê-los ou vendê-los ao ar livre mercados.
Encontrar sardinhas frescas é uma boa razão para largar tudo e chamar seus amigos para um banquete. As sardinhas apodrecem mais rápido do que quase qualquer outro peixe - são todos esses ômega-3 -, então compre um monte e coma-o no dia em que os encontrar, porque você nunca sabe quando verá sardinhas frescas no mercado novamente.
Escolhendo e Armazenando
Procure sardinhas com cheiro limpo e inteiras. Tente evitar peixes machucados e, definitivamente, evite qualquer peixe com "queimadura na barriga", uma condição em que a barriga está quebrada e as tripas começam a sair. Este é um sinal de um peixe velho, adequado apenas para salgar.
Se o seu vendedor de peixes não fizer isso por você, quando você levar suas sardinhas para casa, coloque-as em água fria para remover as escamas restantes e, em seguida, estripá-las com cuidado. Você pode guardar o peixe sob uma toalha de papel levemente úmida na geladeira até estar pronto para cozinhá-lo. Como com qualquer peixe fresco, evite congelá-lo ou perderá o sabor e o bônus saudável que o peixe fresco oferece.
Cozinhar Sardinhas
O que você faz com eles? Uma das melhores maneiras de cozinhar sardinhas é grelhá-las. Embrulhadas em folhas de uva ou figo, grelhadas sobre carvão com azeite e limão, as sardinhas frescas superam praticamente qualquer outro marisco.
Mas você tem que lidar com os ossos. A melhor maneira de fazer isso é dividir ou borboletas suas sardinhas. Faça isso e você terá apenas alguns ossos de gossamer restantes, e eles são macios o suficiente para comer com segurança.
Você também pode filetar sardinhas frescas e mariná-las em sal, azeite e suco de limão para fazer uma versão mediterrânea de ceviche. Essa é uma maneira comum de servir sardinha nos países do Mediterrâneo, onde as sardinhas são abundantes nos mercados de peixe e nas margens do rio.
As sardinhas frescas também são boas em filetes e assadas. Eles vão bem com molhos saborosos, especialmente molhos de tomate. Salsas picantes e cítricas também funcionam bem.
Mas o ponto principal é o seguinte: se você encontrar sardinhas realmente frescas, a simplicidade é a chave. Aprecie o sabor rico do peixe com pouco mais que sal, limão e um pouco de azeite.
