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O veneno de monóxido de carbono é um gás inodoro, incolor e insípido. É um subproduto natural da combustão presente nos escapamentos de carros e nos fornos com ventilação inadequada, aquecedores de ambiente, aquecedores de água, lareiras e fumaça de tabaco. Ele pode matar rapidamente pessoas e animais de estimação.
Os donos de animais estão cientes dos perigos da insolação ao deixar filhotes em carros quentes durante o verão. Carros em clima frio também podem representar perigos além do frio congelante ou da hipotermia. Crianças e animais de estimação morreram em menos de 15 minutos de monóxido de carbono dentro de carros, enquanto os pais tiravam neve do lado de fora do veículo, sem saber que o tubo de escape estava bloqueado. Operar o carro em uma garagem fechada representa o mesmo perigo.
O gás causa os mesmos sintomas em filhotes e outros animais de estimação que em seus donos. No entanto, o monóxido de carbono é mais leve que o ar; portanto, filhotes que vivem no nível ou abaixo do joelho humano podem não apresentar sintomas tão rapidamente quanto seus donos. Pequenos filhotes ou cães, porém, transportados como na bolsa de um proprietário e, especialmente, aqueles expostos ao fumo passivo, podem ser atingidos tão rapidamente quanto seus donos mais altos. Os pássaros são particularmente suscetíveis e geralmente mostram sinais primeiro.
Sintomas do envenenamento por monóxido de carbono
O sintoma mais comum de envenenamento por monóxido de carbono humano (doses baixas) em pessoas saudáveis é a fadiga. Isso esclarece quando você sai de casa. Em pacientes cardíacos, pode causar dores no peito. Concentrações mais altas causam dor de cabeça, confusão e desorientação e sintomas gripais com vômitos. A vítima de veneno entra em coma. Quando a vítima está dormindo durante a exposição ao veneno, o cão, gato, pássaro ou a pessoa podem nunca acordar.
Não sabemos se os animais envenenados sofrem dores de cabeça porque não podem nos contar sobre esse sinal precoce. Eles agem confusos, letárgicos e bêbados da mesma maneira que as vítimas humanas. Se o seu cachorro normalmente com muita energia não quiser brincar, mas agir rejuvenescido uma vez fora por um tempo, isso pode indicar um problema em potencial. Um sinal distinto comum a pessoas e animais de estimação são as gengivas vermelho-cereja na boca.
Como o monóxido de carbono envenena animais de estimação
Aqui está o que acontece. O monóxido de carbono é inalado, absorvido pelos pulmões na corrente sanguínea. Lá, ele se liga à hemoglobina, o componente transportador de oxigênio do sangue. Isso impede a hemoglobina de usar ou transportar oxigênio, o que afeta todas as áreas do corpo, incluindo o cérebro. O gás cria um tipo de asfixia química.
O corpo só pode se livrar do veneno ligado à hemoglobina expirando ou substituindo a hemoglobina envenenada por nova. O fígado e o baço substituem a hemoglobina a cada dez a quinze dias. Quando apenas uma pequena quantidade de sangue é afetada, a vítima se recupera sem tratamento, desde que não seja mais inalado veneno.
Mas altos níveis de saturação sanguínea matam a pessoa ou o animal, a menos que seja dado tratamento de emergência. O nível de saturação de 25% é considerado perigoso para as pessoas. Geralmente, pessoas e animais de estimação devem ser tratados quando o nível de saturação de monóxido de carbono for dez por cento ou mais. Os filhotes são muito menores e podem ser mais afetados pelo veneno. Os fumantes serão mais suscetíveis porque já possuem um nível elevado de monóxido de carbono na corrente sanguínea. Em outras palavras, se um membro da família fuma, ele ou ela pode sofrer sintomas mais cedo do que outros membros da família que não fumam.
Tratamento para envenenamento por monóxido de carbono
As vítimas de veneno são tratadas com altas concentrações de oxigênio. Isso aumenta a quantidade de gás que é expirado. Muitas horas de oxigenoterapia podem ser necessárias. Em alguns casos, a ventilação pode ser necessária.
Para proteger você e seus filhotes de envenenamento por monóxido de carbono, inspecione suas unidades de aquecimento todos os anos antes de começar a usá-los. Detectores de monóxido de carbono também estão disponíveis para instalação como um sistema de aviso.
Se você suspeitar que seu animal está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para perguntas relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para ele.
