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Vamos ser sinceros, envelhecer é para os pássaros. Cães idosos podem mostrar mudanças preocupantes de comportamento, incluindo confusão, irritabilidade e desorientação. Cães idosos, assim como os humanos, podem sofrer alterações no cérebro que afetam a memória, a compreensão e mais, levando a senilidade e demência. Os sintomas geralmente se desenvolvem lentamente, mas parecem surgir rapidamente devido a um evento estressante. Portanto, não se esqueça, se o Fluffy esquecer coisas como o seu percurso diário a pé.
O que é demência?
Semelhante à doença de Alzheimer em humanos, a demência em cães afeta principalmente a memória, a aprendizagem e a compreensão. A disfunção cognitiva canina, como a condição é oficialmente denominada, afeta um número bastante alto de cães idosos. No entanto, com tratamento e gerenciamento adequados, você pode ajudar seu animal de estimação a permanecer saudável e feliz pelo maior tempo possível.
Sintomas de demência em cães
Você pode notar o seu cachorro andando para o lado errado de uma porta familiar, agindo atordoado - olhando para o espaço como "a casa de ninguém" - ou vagando e andando pela sua casa. Essa confusão e desorientação geral podem influenciar todos os aspectos da vida do seu cão, como esquecer onde estão as tigelas de comida ou acidentes inexplicáveis. A demência para cães pode até afetar os padrões de sono, fazendo com que os cães pareçam inquietos à noite, jogando e virando, vocalizando ou ficando "em guarda". Outros sintomas da disfunção cognitiva canina podem incluir uma mudança na personalidade ou no temperamento, falta de entusiasmo pelos jogos e diminuição da interação com os entes queridos.
Esses sinais geralmente se desenvolvem gradualmente e pioram com o tempo, mas também podem ser causados por vários outros problemas médicos. Qualquer cão exibindo sinais de demência deve ser visto por um veterinário para descartar outros problemas de saúde, como cegueira, surdez, infecções do trato urinário, doença renal, artrite ou tumores, infecções ou inflamação do cérebro.
Causas de Demência
Uma causa definitiva de demência em cães ainda não é conhecida. A disfunção cognitiva canina pode estar associada ao esgotamento de um neurotransmissor chamado dopamina, embora a causa do esgotamento não tenha sido identificada. Outra causa possível é um acúmulo de proteínas ou um acúmulo de placa (semelhante à doença de Alzheimer) que interrompe os impulsos nervosos.
Tratamento
Se o seu cão está mostrando sinais de senilidade ou demência, visite seu veterinário para um exame e consulta. Seu veterinário examinará o histórico de saúde do seu cão e fará um exame completo. Testes de diagnóstico, como exames de sangue e exame de urina, podem ser recomendados para verificar outros problemas de saúde. Com base nessas descobertas, testes adicionais podem ser solicitados, incluindo raios-X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética.
Depois que outros problemas de saúde forem descartados, seu veterinário poderá determinar que seu cão tem disfunção cognitiva canina. Embora o diagnóstico de demência possa ser difícil de lidar, muitos cães passam a ter uma vida feliz e saudável quando recebem cuidados e atenção adequados. Não há cura para a demência em cães. É uma doença degenerativa progressiva, o que significa que piorará com o tempo. No entanto, existem algumas coisas que podem ser feitas para tornar você e seu cão mais confortáveis. Um medicamento chamado Anipryl ajuda a aliviar alguns sintomas de disfunção cognitiva em certos cães. Este medicamento funciona prolongando a atividade da dopamina no cérebro. O anipril é administrado por via oral, uma vez ao dia, e não funciona para todos os cães, mas felizmente os efeitos colaterais são leves e incomuns, a menos que o medicamento seja usado de forma inadequada em conjunto com outros medicamentos como efedrina, opióides, fenilpropanolamina, amitraz e várias classes de antidepressivos.
Práticas adicionais incluem o desenvolvimento de uma rotina diária para alimentação, exercícios e outras atividades. E cumpri-lo. Verifique se o seu cão faz bastante exercício, idealmente ao sol. Isso ajuda a gerenciar seu nível de ansiedade e promove o sono noturno. Música suave e aromaterapia também podem funcionar. Passe um tempo de qualidade juntos, fortalecendo o vínculo humano-canino e não deixe seu cão em casa por longos períodos de tempo. Além disso, evite reorganizar seus móveis, mover os pertences do seu cão ou fazer outras alterações em seu ambiente de vida.
Suplementos alimentares para cães com demência
Suplementos como ácidos graxos ômega-3, SAMe, triglicerídeos de cadeia média (MCT), antioxidantes, Denamarin, silibina, vitamina E, Cholodin, Solliquin e melatonina, parecem melhorar a função cognitiva ou a qualidade de vida em alguns cães. Converse com seu veterinário para obter informações sobre a dosagem e ajudar a encontrar os suplementos certos para o seu cão. Há também tratamentos homeopáticos, remédios fitoterápicos e outros suplementos nutricionais que beneficiam cães com disfunção cognitiva. Um deles é chamado Neutricks (apoaequorin), que é produzido a partir de uma proteína de ligação ao cálcio encontrada em uma espécie específica de água-viva. As ervas chinesas também podem ser úteis para alguns cães. Consulte um veterinário que pratica medicina veterinária tradicional chinesa e acupuntura para uma consulta.
Prevenção
Infelizmente, não existe uma maneira específica de prevenir a demência em cães. Mas manter seu cão ativo, saudável e mentalmente estimulado deve ajudar a manter sua mente afiada. Ensine truques e jogos divertidos - aqueles que desafiam seu cérebro e que podem ser reproduzidos ao longo da vida. Além disso, alimente seu cão com alimentos de alta qualidade, sem enchimentos e mantenha uma boa rotina de exercícios.
Se você suspeitar que seu animal está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para perguntas relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para ele.
