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A culinária da Europa Oriental é uma mistura de pratos camponeses saudáveis - tigelas gemendo de bolinhos fumegantes, chucrute perfumando o ar, sopa de beterraba fazendo uma pose colorida - ao lado de ofertas gourmet elegantes, como pequenos aperitivos preciosos e torturas sofisticadas.
Tanto em alimentos de conforto quanto em pratos mais complexos, os ingredientes são sempre simples. É a preparação e os molhos que os diferenciam.
A influência da geografia
A culinária da Europa Oriental foi forjada pelos recursos naturais da região que chegam a muitas receitas.
Peixes e frutos do mar são abundantes do Báltico ao Mar Negro. O sabor único da madeira de zimbro nativo se presta a presuntos e salsichas. E uma abundância de creme de leite e queijo creme são os subprodutos naturais de uma próspera indústria de laticínios.
Cogumelos são abundantes nas muitas florestas que também abrigam caça selvagem que chega a pratos como ensopado de caçador e goulash de veado.
Terras agrícolas férteis produzem grãos para criar variedades surpreendentes de pão, macarrão e bolinhos de massa, vodka e servir como alimento para os porcos, patos e cordeiros que acabam em tantas receitas.
E as hortas aparentemente sempre presentes produzem colheitas de batatas, pepinos, couve-rábano, pimentão doce e quente e endro.
A influência de muitas culturas
Existe um cruzamento de influências regionais, às vezes é difícil dizer qual prato se originou em qual país. Certamente, existem muitas variações em um tema, como no caso de repolho recheado e biscoitos kołaczki, também escrito kolache, kolacky e muitas outras maneiras.
Para tornar as coisas mais interessantes, os casamentos da nobreza séculos atrás trouxeram os sabores da comida italiana, francesa, turca, russa, judaica e alemã para se misturar com os da Europa Oriental. O resultado é um delicioso ensopado de culinária.
Rainha Bona Sforza coloca seu selo na comida polonesa
Legumes que não couve e raízes eram praticamente desconhecidos na Polônia até 1518, quando a rainha Bona Sforza, uma princesa italiana que se casou com o rei polonês Sigismundo I (Zygmunt), também conhecido como Sigismundo, o Velho, e os apresentou à sua nova terra natal.
De fato, muitas palavras polonesas para vegetais são extraídas diretamente do italiano - kalafiory (couve-flor), pomidory (tomate) e sałata (alface), por exemplo. Até hoje, as verduras são conhecidas como włoszczyzna ou "coisas italianas", sendo włoski a palavra polonesa para "italiano".
Uma cozinha hospitaleira
Para muitas pessoas, comida é apenas alimento. Para os europeus orientais, é motivo de comemoração, compartilhamento e honra às tradições milenares.
Sempre há espaço para um hóspede em uma mesa do Leste Europeu. As pessoas são tão acolhedoras quanto a comida.
Bênção da casa na Europa Oriental
É tradicional na Europa Oriental (e provavelmente em todo o mundo) levar um pão, sal e vinho para um novo lar ou cumprimentar os hóspedes à sua porta dessa maneira. Também é tradicional para os pais de casais recém-casados cumprimentá-los em sua nova casa com esse presente.
O pão neste presente simbólico significa o desejo de que a família nunca conheça a fome. O sal simboliza tanto o desejo de que suas vidas sempre tenham sabor e um lembrete de que a vida pode ser difícil às vezes e eles precisam aprender a lidar com as lutas da vida. O vinho simbolizava a esperança dos pais de que o casal nunca sentisse sede e desfrutasse de uma vida de boa saúde e alegria na companhia de muitos bons amigos.
