Imagens de Anthony Lee / Getty
"Ar livre" é um termo um pouco maluco, pelo menos em seu significado técnico, conforme regulamentado pelo USDA, que simplesmente exige que as galinhas poedeiras tenham "acesso permitido ao exterior".
Como você pode imaginar, essa frase pode ser interpretada generosa ou estritamente.
Melhor cenário possível
Vamos começar com o positivo. Na frente generosa, há fazendeiros que deixam suas galinhas ao ar livre vaguearem em campos e pastagens reais, dando-lhes acesso fácil e gratuito a extensas áreas externas, completas com a chance de brincar e comer comida. As galinhas são trazidas para dentro à noite em galinheiros limpos e bem cuidados, onde eles têm espaços para se acomodar e ninhos onde depositar seus "ovos caipiras".
Esses agricultores estão criando galinhas da maneira que muitos de nós, consumidores, achamos que as galinhas devem ser criadas, e de uma maneira que corresponda às noções que vêm à mente quando a frase "caipira" é lançada.
Pior cenário
Sabe-se que os maiores produtores seguem apenas a letra da lei, não seu espírito, e colocam uma janela aberta ou uma pequena porta que leva a um pedaço de terra pavimentado em uma extremidade de um galinheiro lotado e grande. Eles podem, com ou sem razão, legalmente rotular seus ovos de "caipira".
Como acontece com a maioria das coisas, também existem muitos "ovos caipiras" provenientes de galinhas criadas em algum lugar entre brincadeiras de campo inteiro e armazéns com portas minúsculas.
Porém, se nada mais, os ovos ao ar livre provêm de galinhas criadas sem gaiolas.
Ovos Pastados
Se é importante para você que os ovos que você compra são de galinhas que realmente têm a liberdade de se deslocar para fora, você pode procurar por ovos pastados. "Pastagem" não tem um significado legal e não é verificado por terceiros, mas os fazendeiros que usam o rótulo costumam vender nos mercados ou cooperativas de fazendeiros e geralmente podem responder a perguntas sobre como as galinhas são criadas e por quê. Alguns até oferecem visitas à fazenda para que você possa ver por si mesmo!
Por que as etiquetas de ovo são importantes
Se você está interessado no bem-estar animal ou na qualidade dos alimentos, como as galinhas que põem ovos são criadas é importante. Melhores condições de vida para as aves podem ser argumentos suficientes, mas esse melhor padrão de vida para as galinhas também produz ovos de melhor qualidade. As galinhas autorizadas a caçar e bicar um pouco por sua comida têm uma dieta mais variada, e as verduras frescas ajudam a tornar suas gemas brilhantes como amarelo profundo ou laranja, com um sabor intensificado correspondente e maior riqueza.
