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Os mirtilos são populares nas hortas domésticas porque podem crescer em um espaço pequeno, mesmo em contêineres. Na verdade, eles são uma das frutas mais fáceis de cultivar.
Existem três tipos principais de mirtilos: highbush, rabbiteye e southern highbush, conforme descrito abaixo. Cada um tem suas preferências crescentes; portanto, escolha o mirtilo certo para as condições do seu jardim.
Os mirtilos são uma grande espécie de arbustos com flores e frutos que são nativos da América do Norte. Parentes do gênero Vaccinium incluem mirtilo, amora, mirtilo e mirtilo.
Os mirtilos cultivados estão sendo criados continuamente para obter maiores rendimentos, tolerância ao calor e ao frio e melhor resistência às pragas. Ainda assim, algumas pessoas preferem os mirtilos que crescem selvagens em florestas e campos. Os frutos silvestres são menores, e você levará um tempo para escolher o suficiente para uma torta, mas muitas pessoas os acham o mais doce para comer. Talvez seja o resultado das plantas crescerem onde estão felizes.
- Flores: Flores pequenas, brancas e em forma de sino ficam agrupadas no final da primavera. Bagas: as bagas amadurecem com o tempo, do verde ao azul-púrpura profundo. Folhas: as folhas têm uma forma oval pontiaguda e oblonga; substancial e quase coriácea ao toque. Eles ficam brilhantes, vermelhos no outono.
Nome botânico / nome comum
- Vaccinium corymbosum - Mirtilo Highbush Vaccinium ashei - Mirtilo Rabbiteye Vaccinium formosum - Mirtilo Sul Highbush
Zonas de resistência
- Highbush – USDA Hardiness Zones 3-7Rabbiteye – USDA Hardiness Zones 7-9Southern Highbush – USDA Hardiness Zones 7-10
Exposição ao sol
As plantas de mirtilo precisam de pleno sol para crescer e frutificar bem, e para evitar doenças comuns.
Tamanho da planta madura
- Highbush: 8-10 pés (h) x 6-8 pés (w) Rabbiteye: 15 pés (h) x 10 pés (w) Southern Highbush: 3-6 pés (h) x 4-5 pés. (W)
Dias para a colheita
A maioria das plantas de mirtilo começará a produzir uma pequena colheita no terceiro ano, mas não começará a produzir totalmente até o sexto ano. Os arbustos maduros de mirtilo produzem cerca de oito litros de bagas por arbusto.
É possível estender sua colheita de mirtilo plantando variedades no início, no meio e no final da temporada, em vez de uma variedade.
A única maneira confiável de saber se os mirtilos estão prontos para escolher é provar um ou dois. Os mirtilos são mais doces se permanecerem na planta pelo menos uma semana depois de ficarem azuis.
Dicas de cultivo
- Solo: Mirtilos como solo muito ácido, com um pH do solo na faixa de 4, 0 a 4, 5. Eles também gostam de solo rico em matéria orgânica. Se o seu jardim tem solo argiloso, os mirtilos se sairão melhor em canteiros elevados. Para obter o pH correto do solo para o cultivo de mirtilos, é melhor alterar o solo na estação anterior à sua intenção de plantar. O enxofre de jardim ou o enxofre de alumínio podem ser misturados nas 6 polegadas superiores do solo, para diminuir o pH conforme necessário. Se você testou seu solo em um centro de jardinagem ou no escritório local de extensão, eles poderão dizer quanto de enxofre será necessário. É aconselhável testar novamente o solo antes de realmente plantar, para garantir que você alcançou os resultados que buscava. Continue alterando e aprimorando o solo, conforme necessário. Infelizmente, essa será uma tarefa contínua, pois o solo tende a voltar ao seu pH original. Plantio: Procure plantas de raiz nua com 2-3 anos de idade. As plantas mais antigas sofrem mais choques de transplante e ainda levam alguns anos para começar a produzir grandes colheitas. Plante seus mirtilos no início da primavera. Você pode misturar um pouco de musgo de turfa no seu buraco de plantio, para manter o solo solto, ácido e bem drenante. Se você tiver apenas duas ou três plantas, afaste-as a cerca de 10 cm. Para plantar fileiras de mirtilos, as plantas espaciais se separam cerca de 10 a 15 metros em linhas que estão separadas por 9 a 10 pés. Plante mirtilos para que as raízes sejam espalhadas no buraco e completamente cobertas pelo solo. Se fossem plantas cultivadas em recipiente, plante cerca de 2, 5 cm mais do que estavam na panela. Palha após o plantio. Lascas de madeira perenes, como pinho ou cedro, serragem e agulhas de pinheiro, ajudarão a manter o solo acidificado. Certifique-se de que as plantas tenham uma rega profunda pelo menos uma vez por semana. Os mirtilos tendem a ter raízes rasas e precisam de pelo menos alguns centímetros de água por semana, mais durante períodos secos. Fertilizantes: Não fertilize seus mirtilos no primeiro ano. As raízes são sensíveis ao sal até que as plantas sejam estabelecidas. O sulfato de amônio é geralmente usado como fertilizante para mirtilos, em oposição ao enxofre de alumínio usado para diminuir o pH. Mas você pode usar qualquer fertilizante para plantas que adoram ácidos, incluindo alimentos de mirtilo e azálea.
Variedades sugeridas para crescer
Os criadores de plantas continuam melhorando o vigor e a resistência a doenças das árvores frutíferas, por isso é difícil recomendar variedades sem atualizá-las a cada estação. As variedades mencionadas aqui são antigas favoritas. Consulte o escritório local de extensão cooperativa para obter as recomendações mais atuais para sua área.
Nota: Embora os mirtilos sejam auto-férteis, você obterá bagas maiores e mais delas se tiver duas cultivares diferentes que florescem ao mesmo tempo para polinizar cruzadamente.
- Highbush (ou Northern Highbush): Geralmente recomendado para climas mais frios. Auto-poliniza, mas o rendimento e o tamanho são bastante aprimorados com a polinização cruzada.
- Início: 'Earliblue', Collins; Meio: 'Blueray', 'Bluecrop', 'Berkeley'; Tarde: 'Jersey', 'Patriota'.
- 'Tifblue' é o padrão. No início: 'Climax', 'Woodard;' Meio: 'Briteblue', 'Southland;' Tarde: 'Delite'.
- Cedo: 'Oneal', 'Southblue;' Meio: 'Jubileu', 'Sunshine Blue'.
- Meio: 'Dwarf Northblue' (20-24 polegadas); Tarde: 'Anão Tophat' (18 - 20 polegadas, sem necessidade de polinizador); a série Bushel e Berry, incluindo 'Jelly Bean' e 'Pink Icing'.
Cuidando de suas plantas
Poda: Como em todas as bagas e frutos, os mirtilos continuarão produzindo o melhor possível se forem podados para manutenção.
Nos primeiros dois anos, tudo que você precisa fazer é remover as flores que aparecerem. É difícil, mas pagará grandes dividendos a longo prazo. Suas plantas ficarão maiores e mais vigorosas por causa disso. As bagas são produzidas nos galhos no segundo ano de crescimento, por isso é importante renovar constantemente o arbusto de mirtilo.
Você pode deixar as flores pelo terceiro ano. Você não terá muitos frutos, mas nenhuma poda é necessária até o quarto ano.
A partir do quarto ano, você poderá podar seus arbustos de mirtilo no início da primavera, enquanto eles ainda estiverem inativos. Podar qualquer:
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O que você deseja realizar com a poda é abrir o arbusto para que a luz alcance as bagas no meio do arbusto. Você não precisa ser muito drástico.
A poda de manutenção nos anos subsequentes equivale a afinar as filiais mais antigas para incentivar um novo crescimento. Corte os galhos mais velhos e mais grossos até o nível do solo e corte os galhos que ficaram longos demais ou que estão ficando muito finos. Os galhos mais antigos terão uma aparência cinza. Os galhos mais novos terão um tom mais avermelhado.
As bagas se formam nos esporões frutíferos dos galhos laterais. Os botões de flores serão maiores, mais grossos e redondos que os botões de folhas pontiagudas.
Doenças comuns e controle de pragas
Aves: De longe, o maior problema do cultivo de mirtilos é afastar os pássaros. Com apenas alguns arbustos, você pode usar redes de pássaros quando as bagas começarem a amadurecer. Alguns jardineiros envolvem toda a área de cultivo de mirtilos em uma gaiola com rede. Se você tem um grande jardim de mirtilos, considere o uso de um impedimento de pássaros que envie um pássaro em perigo. Mantém os pássaros fora da área.
Insetos: os insetos a serem observados incluem: broca de ponta de mirtilo, verme de cereja, verme de amora e curculio de ameixa. Se estas são pragas comuns em sua área, verifique com a extensão local os impedimentos e tratamentos prescritos.
Doenças: Existem algumas doenças fúngicas que podem afetar os mirtilos, incluindo oídio e doenças das manchas nas folhas. Sua melhor defesa é plantar variedades resistentes. Também ajuda a dar a suas plantas muito espaço para uma boa circulação de ar, plante a pleno sol, limpe todos os detritos caídos e substitua a cobertura por ano, para que os esporos não passem o inverno na área. Se você tiver problemas, pode ser necessário usar um fungicida rotulado para uso em plantas comestíveis.
Algumas outras doenças comuns do mirtilo para manter-se atento:
- Antracnose: uma doença fúngica que se espalha rapidamente em clima úmido. Os sintomas são aglomerados de esporos rosados nas bagas em desenvolvimento. Botrytis: Outro fungo que vive em condições úmidas, o botrytis fará com que a fruta murcha e apodreça. Canker: Fusicoccom (Godronia): Esta doença começa nas partes inferiores dos bastões. Você notará pequenos pontos avermelhados que aumentarão em um alvo. Se não forem tratadas, elas eventualmente circularão e cingirão a cana, causando sua retração. Mummy berry: Esta é uma das doenças mais graves que afetam os mirtilos. A baga da múmia é causada por um fungo. Os primeiros sinais de infestação são o escurecimento dos cachos de flores, que acabam morrendo. Por ser um fungo, os esporos podem permanecer e infectar as flores restantes. A fruta resultante fica bronzeada e dura, parecendo frutos mumificados. Manchas de galhos (Phomopsis): As manchas de galhos podem começar parecendo muito semelhantes ao câncer. À medida que a praga dos galhos progride, ela também pode afetar a coroa, galhos menores e galhos, além de causar manchas nas folhas.
Problemas nutricionais
Clorose (folhas amareladas): Não é incomum que as folhas de mirtilo comecem a amarelar ou parecer cloróticas. Embora isso geralmente seja um sinal de deficiência de ferro, provavelmente não é causado pela falta de ferro no solo. Provavelmente, está dizendo que o pH do solo é muito alto e que as plantas de mirtilo não conseguem acessar o ferro que já está lá. Se você perceber o amarelecimento progredindo, teste o pH do solo e faça os ajustes.
