Se algum vegetal se beneficiou do ressurgimento do interesse pela horta, é o grupo conhecido como "verduras para cozinhar". Embora esses vegetais não estejam necessariamente relacionados botanicamente, todos eles compartilham algumas qualidades semelhantes na cozinha.
A maioria é muito fácil de cultivar e muitos oferecem uma longa temporada de colheitas, como verduras recém-comidas. Mas os verduras para cozinhar têm mais substância do que seus vizinhos parecidos com alface. Muitos podem ser armazenados ou congelados para comer no inverno e a maioria pode ser plantada em sucessão, para prolongar ainda mais a colheita.
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Verdes asiáticos
Fotografia de Ross Durant / Photolibrary / Getty Images
Muitos dos vegetais chineses e asiáticos são versáteis e podem ser cultivados para refeições frescas ou para cozinhar. Provavelmente aquele com quem estamos mais familiarizados é o bok choy ou o pak choi, mas o tatsoi, o repolho napa e vários outros também são ótimos acompanhamentos. O repolho Bok choy e o napa requerem uma estação de crescimento mais longa que as folhas soltas, juntamente com a proteção contra as pragas comuns de repolho. Gosto de cultivar as variedades anãs de bok choy de amadurecimento mais rápido e re-plantá-las diretamente no jardim a cada 2-3 semanas, para um suprimento constante.
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Repolho
Foto: © Marie Iannotti
O repolho pode ser um vegetal difícil de crescer. Assim como acontece com muitos vegetais do gênero Brassica, existem várias pragas prontas para devorar sua colheita antes que ela esteja pronta para a mesa. Cultivá-las sob coberturas de fileiras não é a aparência mais bonita para um jardim, mas frustra traças de repolho, procurando um local para pôr seus ovos. O repolho pode crescer novamente e crescer algumas cabeças menores após a colheita inicial, mas é melhor escalonar o plantio, se você quiser um suprimento contínuo.
- Mais colheitas para crescer.
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Verdes de Collard
Foto: © Marie Iannotti
Kale e acelga finalmente estão tendo o seu dia ao sol e eu aposto que as couves vão deixar de ser um prato do sul, para ser a próxima grande novidade na culinária de verduras. Tão fácil de cultivar quanto as outras, essas são plantas onduladas com muito crescimento para mantê-lo cozinhando. Não sinta que você precisa fervê-los até a submissão. Seu sabor doce e mostarda é melhor quando estão apenas macios.
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Couve
Foto: © Marie Iannotti
Kale é embalado com nutrientes, poucas calorias e toneladas de sabor. É rápido crescer e cozinhar e há muito mais variedade do que apenas os tipos encaracolados (embora saborosos) no corredor de produção. A couve é uma excelente opção para o corte e o recheio e também para o plantio de uma estação média a tardia. As plantas podem lidar com geadas no início do outono e ficar um pouco mais doce com a experiência.
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Alazão
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Sorrel é uma planta perene que é cultivada por suas folhas com sabor de limão. Você pode usar folhas jovens e macias de azeda frescas, em saladas e sanduíches, mas é um verdadeiro prazer quando cozido. As folhas podem quase liquefazer, conferindo um sabor muito distinto e misterioso aos pratos.
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Acelga
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O Chade suíço é um produtor vigoroso que continuará enviando novas folhas tenras durante toda a temporada. Você pode iniciar as plantas em ambientes fechados, algumas semanas antes da data da última geada, e começar a temporada ainda mais cedo. Assim como as beterrabas, as sementes de acelga vêm em cachos, portanto, espere ter que afinar as plantas jovens. Felizmente, as pequenas folhas também são comestíveis.
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Verdes bônus
Foto: © Marie Iannotti
Existem várias plantas na horta que são cultivadas por suas raízes ou frutas, que também têm verduras deliciosamente comestíveis. Você pode ter o melhor dos dois mundos se colher apenas algumas folhas de cada planta, enquanto elas ainda são jovens, e depois deixá-las crescer e amadurecer. Três favoritos para experimentar:
- Nabo Tops
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