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O cálcio é um dos quatro macronutrientes no solo. O cálcio é crucial para o crescimento das plantas e torna as plantas menos suscetíveis a doenças e pragas. Mas quando se trata de cálcio, mais nem sempre é melhor. Um excesso de cálcio no solo do seu jardim pode andar de mãos dadas com um pH alto, o que significa que o solo é muito alcalino, o que afeta a absorção dos macronutrientes contidos em outros fertilizantes.
A maneira de determinar se você precisa adicionar cálcio ao seu solo é um teste profissional do solo. É diferente de um simples teste de pH que você pode fazer em casa. Um teste profissional do solo analisa o nível de cálcio e o pH do seu solo. Testes profissionais do solo, como os oferecidos por uma Extensão Cooperativa do estado, também informarão exatamente o que adicionar ao solo e em que quantidades.
Lembre-se de que, em uma planta viva, o cálcio se move das pontas das raízes para cima em toda a planta com água via transpiração. É por isso que a rega suficiente é sempre importante. Quando o cálcio chegar ao seu destino, como novos tecidos ou dicas jovens, ele permanecerá em repouso.
Quando adicionar cálcio ao solo
O nível de cálcio no seu solo não diz nada sobre o quanto ele pode realmente ser absorvido pelas plantas.
Um termo chave para a absorção de cálcio do solo é Capacidade de Troca de Catiões (CEC). Imagine o solo como um tanque de armazenamento de nutrientes vegetais para cálcio e magnésio. CEC é a capacidade relativa do solo de absorver e reter um nutriente específico na forma de cátions. Sabendo disso, a questão de saber se suas plantas recebem cálcio suficiente e o que você pode fazer se não o fizerem está diretamente conectada ao nível CEC. Também está ligado ao pH do seu solo - solos com um nível mais alto de pH geralmente contêm mais cálcio disponível.
Um teste profissional do solo determinará o CEC do seu solo. Quanto mais alto o CEC, mais matéria orgânica e argila ficam no seu solo, o que é bom, porque é um solo que retém água e nutrientes como o cálcio melhor do que o solo arenoso. Um CEC baixo indica um solo arenoso com maior probabilidade de falta de nutrientes, porque sai mais rapidamente do solo.
Com base no CEC, o teste do solo pode solicitar que você adicione matéria orgânica ao solo. Também indica se você precisa tornar seu solo menos ácido adicionando cal ou mais ácido adicionando enxofre. A combinação de aumentar o CEC e ajustar o pH aumentará a disponibilidade de cálcio para as suas culturas de jardim.
Sinais de deficiência de cálcio
Embora o teste do solo seja a maneira mais segura de determinar se você precisa alterar seu solo, também existem alguns sinais reveladores de deficiência de cálcio nas plantas.
Crescimento atrofiado ou fraco, enrolamento de folhas ou brotos jovens, queimaduras ou manchas nas folhas jovens, crescimento de brotos inibidos, pontas de raízes atrofiadas ou mortas, escavação de folhas maduras, clorose, pontas de folhas queimadas e danos às frutas, como podridão final dos tomates em flor e poços amargos nas maçãs podem ser sinais de deficiência de cálcio.
Fertilizantes de cálcio
Existem inúmeras fontes de cálcio. Qual é o mais adequado para você, quanto aplicar e quando depende do nível de pH do solo do seu jardim, da época e também das culturas que você está cultivando.
Spray Foliar
(Acetato de cálcio, nitrato de cálcio, cloreto de cálcio)
A aplicação foliar é o remédio mais rápido para a deficiência aguda de cálcio, pois as plantas absorvem os nutrientes mais eficientemente através das folhas do que pelas raízes. É especialmente recomendado e mais prático para mudas e transplantes. O cloreto de cálcio não aumenta o pH do solo.
Lima
(Carbonato de cálcio e outras formas de calcário extraído)
A adição de cal ao solo é o maior estimulador de cálcio que você pode fornecer, mas também aumenta o pH do solo, tornando-o menos ácido.
A cal de jardim dá ao solo um forte aumento de cálcio. fotografia de annick vanderschelden / Getty Images
Cal de dolomita (carbonato de cálcio)
Além de adicionar uma boa quantidade de cálcio ao solo, a cal dolomítica também contém carbonato de magnésio e, portanto, é usada para elevar o pH em solos com baixo teor de magnésio. Se um teste no solo mostrar que os níveis de magnésio já estão altos, escolha outro produto de cálcio.
Gesso (sulfato de cálcio)
Este é um suplemento de cálcio de ação rápida com CEC baixo que não diminui nem aumenta o pH.
Farinha moída de ostras / amêijoas (carbonato de cálcio)
Embora seja uma boa fonte de cálcio, as conchas têm baixa solubilidade e levam vários anos para serem eficazes. Eles também aumentarão levemente o pH do solo ao longo do tempo.
Cinzas de madeira (carbonato de cálcio)
As cinzas de madeira dura - diferentemente das cinzas de madeira macia, que não são recomendadas - adicionam uma boa quantidade de cálcio ao solo, mas também aumentam seu pH. Se você precisar aumentar o pH do solo, lembre-se de que as cinzas de madeira são metade da eficácia do limão.
Rocha mole ou fosfato coloidal (óxido de cálcio)
Também chamado de fosfato de rocha, libera cálcio no solo mais lentamente que o cal e é menos solúvel. Aumenta moderadamente o pH.
Refeição de Osso
Este fertilizante com alto teor de fosfato é liberado mais lentamente que o cal e menos solúvel. Use-o para o solo onde você deseja aumentar moderadamente o pH. A farinha de ossos é especialmente benéfica para bulbos e raízes.
Cascas de ovo
É um mito que as cascas de ovos moídas previnam a podridão final das flores. E eles se decompõem muito lentamente para serem eficazes como fertilizantes de cálcio. Independentemente disso, eles ainda são bons para adicionar ao solo como matéria orgânica.
Sal de Epsom (sulfato de magnésio)
Enquanto alguns jardineiros juram que o sal Epsom ajuda suas plantas a crescer, isso não impede a podridão final da flor causada por baixos níveis de cálcio.
