Greg Hume / Wikimedia Commons / C BY-SA 3.0
As tartarugas aquáticas são divertidas de assistir, especialmente quando são tão únicas quanto a tartaruga africana de pescoço lateral. Se você ainda não adivinhou, essas tartarugas são nomeadas assim porque são incapazes de enfiar a cabeça inteiramente dentro das conchas, de modo que elas são colocadas de lado.
A anatomia de uma tartaruga africana de pescoço lateral difere da de uma tartaruga aquática típica, como um controle deslizante de orelhas vermelhas. Os pescoços laterais têm espinhos cervicais únicos, escudos extras nas conchas e características incomuns do crânio.
Visão geral da raça
Nome científico: Pelomedusa subrufa
Nomes comuns: Tartaruga-de-pescoço-africano, Tartaruga-de-pescoço-africano, Tartaruga-de-capacete-africano
Tamanho adulto: média de 6 a 9 polegadas de comprimento
Expectativa de vida: pode ser de até (e às vezes mais de) 50 anos
Comportamento e temperamento
Os pescoços laterais africanos têm pescoços mais longos do que a maioria das outras espécies de tartarugas. Isso lhes dá uma vantagem distinta sobre seus companheiros tartarugas: se eles se virarem de cabeça para baixo, elas podem se endireitar usando os músculos do pescoço. A maioria das tartarugas fica desamparada quando ativadas.
Você pode socializar tartarugas aquáticas de estimação com interação frequente, e os gargalos africanos não são exceção. São tartarugas curiosas e fofas que são interessantes de assistir.
Esteja ciente (especialmente se você tem filhos pequenos) de que as tartarugas aquáticas são portadoras da bactéria salmonela. É importante lavar as mãos depois de manusear as tartarugas africanas de pescoço lateral, e provavelmente é melhor mantê-las longe de crianças pequenas, que podem ficar tentadas a colocar as tartarugas na boca.
Habitação
Os pescoços laterais africanos são tartarugas aquáticas, portanto, precisam de um grande tanque de peixes que retenha água. Sua tartaruga deve ser capaz de nadar e mergulhar no aquário para que quanto maior o aquário, melhor. Idealmente, você deve ter um aquário de 75 galões (ou maior) com metade a três quartos da água.
Também é necessário um cais flutuante ou grandes rochas que proporcionem terra seca e uma área para a tartaruga sair da água para secar. Cascalho ou areia de peixe funciona bem para o fundo do tanque.
É necessário um filtro de água de qualidade, pois as tartarugas aquáticas defecam na água e, sem um filtro, você fará trocas semanais de água. Algumas pessoas preferem filtros de vasilha, enquanto outras gostam de filtros submersíveis menores. Para um tanque grande, como um galão de 75 galões, investir em um filtro de cartucho de qualidade é normalmente a melhor opção.
Além de manter a água limpa, você deve desclorar a água, deixando-a repousar por 24 horas antes de adicioná-la ao tanque ou adicionando uma solução descloradora. Um pH recomendado de 6, 5 (um pH bastante neutro) deve ser mantido e pode ser facilmente verificado com tiras de teste de água da loja de animais.
Iluminação e Calor
Como todas as outras tartarugas, os pescoços laterais africanos são répteis, não peixes ou anfíbios. Portanto, eles exigem calor suplementar para manter a temperatura corporal juntamente com os raios UVB para metabolizar adequadamente o cálcio e a vitamina D3.
Tanto o calor quanto os raios UVB invisíveis podem ser facilmente fornecidos na forma de lâmpadas especiais da loja de animais. As luzes de calor variam em potência e devem manter uma temperatura ambiente de cerca de 80 graus e uma temperatura de aquecimento de cerca de 90 graus. A temperatura nunca deve cair abaixo de 70 graus, mesmo à noite quando a luz do aquecedor se apaga.
Os raios UVB também podem ser fornecidos na forma de lâmpadas fluorescentes (lâmpadas de tubo compactas e tradicionais) que devem ser mantidas em um ciclo de luz de 10 a 12 horas. As lâmpadas também devem ser colocadas cerca de 10 a 12 polegadas de onde sua tartaruga fica fora da água. Essas lâmpadas especiais emitem luz branca visível ao lado dos raios UVB invisíveis. Esses raios invisíveis expiram após cerca de seis meses, por isso é importante substituir as lâmpadas UVB mesmo se a luz branca permanecer acesa.
Comida e água
Como a maioria das tartarugas aquáticas, os pescoços laterais africanos são onívoros. Eles comem algum material vegetal, mas também comem insetos, peixes, crustáceos e pelotas de tartarugas aquáticas enquanto nadam. Carne (como frango e carne) nunca deve ser alimentada à sua tartaruga aquática.
Os pellets de tartarugas devem incluir o cálcio e outras vitaminas e minerais necessários para a sua tartaruga. Alimentar a sua tartaruga o quanto ela comer em um período de 15 a 30 minutos é tudo o que realmente precisa em um dia. Retire os alimentos não consumidos para não estragar ou entupir o filtro.
Escolhendo sua tartaruga africana de pescoço lateral
Como na maioria dos répteis e tartarugas, sua melhor aposta é obter uma tartaruga africana de pescoço lateral de um criador respeitável. Procure sinais de doença, como descamação da concha, dificuldade em respirar, letargia ou falta de apetite.
Problemas comuns de saúde
As tartarugas aquáticas são frequentemente atingidas por parasitas como as lombrigas. Estes são difíceis de tratar, porque a tartaruga pode não mostrar sintomas óbvios. Um exame realizado por um veterinário de répteis geralmente ocorre quando são descobertas infecções parasitárias.
As tartarugas africanas de pescoço lateral também são propensas à deficiência de vitamina A, que pode ter sintomas como inchaço e pus ao redor dos olhos.
Como a maioria dos répteis, as tartarugas africanas de pescoço lateral estão predispostas a infecções respiratórias. Você pode notar a sua tartaruga chiando no peito, se tiver uma infecção respiratória, ou notar excesso de muco ao redor de suas passagens nasais e boca.
E a podridão de conchas, talvez a doença mais comum que afeta tartarugas aquáticas, também é uma preocupação para os gargalos africanos. Essa doença geralmente começa como uma infecção fúngica ou bacteriana e, à medida que progride, pode causar úlceras dolorosas na casca da tartaruga.
Todas essas condições devem ser tratadas por um veterinário especializado em répteis. Não tente tratar uma tartaruga doente com um remédio caseiro antes de verificar com seu veterinário primeiro.
Raças semelhantes à tartaruga africana de pescoço lateral
Se você está tentando decidir entre tartarugas aquáticas, existem algumas raças que são semelhantes ao pescoço lateral africano que você pode querer considerar:
