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Todos e tudo envelhecem, e os cães não são exceção. Os avanços na medicina veterinária permitem que os cães vivam mais do que nunca. Isso significa que devemos aprender a cuidar adequadamente de nossos cães idosos.
Como cuidador do seu cão, existem muitas maneiras de ajudar a tornar seus anos dourados confortáveis e felizes. Cães idosos são uma delícia e essas doces e velhas almas merecem o melhor de tudo.
Quando um cão é considerado idoso?
Como regra geral, um cão é considerado idoso por volta dos sete anos de idade. No entanto, isso varia um pouco para cada cão. Diz-se que a vida útil típica de um cão é de 12 a 15 anos. Raças de cães menores tendem a viver mais tempo, em média, enquanto raças grandes e gigantes têm vida útil mais curta. Portanto, um cão pequeno pode ser considerado idoso em uma idade um pouco mais velha, como oito ou nove anos. Um cão de raça grande pode se tornar um idoso por volta dos cinco ou seis anos de idade. Alguns cães podem parecer envelhecer mais rápido que outros; isso pode ser devido ao histórico genético e à saúde geral.
Sinais de envelhecimento
Um dos sinais mais comuns observados à medida que os cães envelhecem é um "abrandamento" geral. Cães mais velhos costumam ter menos resistência ao se exercitar e podem demorar a sair da cama. Eles podem hesitar nas escadas e menos entusiasmados com brinquedos, jogos ou comida.
Alguns cães mais velhos terão menos paciência em determinadas situações, como em torno de crianças ativas ou cães animados. Às vezes, os cães idosos parecem confusos, desorientados ou menos receptivos do que na juventude. Cães mais velhos também podem ter acidentes urinários ou fecais em casa.
Embora todos os sinais acima sejam comumente vistos com o envelhecimento, eles geralmente não são o resultado do envelhecimento em si, mas sim sintomas de vários problemas de saúde.
Existem vários problemas de saúde comuns em animais idosos, como artrite, cegueira ou perda auditiva, demência e doença renal.
Como ajudar
A boa notícia é que existem vários ajustes que você pode fazer no ambiente do seu cão que ajudarão na transição para o status sênior. A maioria destes requer pouco sacrifício de sua parte e fará uma diferença positiva para o seu cão.
- Visite seu veterinário a cada seis meses, em vez de uma vez por ano, para exames de bem-estar e exames de saúde. Faça um orçamento para permitir o trabalho de laboratório e as imagens de diagnóstico. Se a resistência do seu cão estiver em declínio ou se tiver problemas para se locomover, faça caminhadas mais lentas e curtas várias vezes ao dia, em vez de uma ou duas caminhadas longas e rápidas. No entanto, não pare o exercício nem o diminua significativamente - seu cão ainda precisa estar ativo. Para cães com problemas para se locomover: use rampas nas escadas ou para mobiliar; coloque tapetes com fundo agarrado em pisos escorregadios. Obtenha uma cama ortopédica de alta qualidade para cães. O custo extra vale a pena quando você considera o quanto mais confortável será para o corpo mais velho e dolorido do seu cão. Permita que seu cão tenha acesso ao ar livre para quebras de penico com mais frequência. Considere colocar papéis ou absorventes em caso de acidente. Alimente um alimento para cães de alta qualidade. Você pode até olhar para uma fórmula de comida para cães sênior. Geralmente, eles têm menos calorias (para impedir o ganho de peso), níveis mais altos de nutrientes e, às vezes, até suplementos para apoiar um cão envelhecido. Mantenha um registro das condições de saúde e medicamentos do seu cão. Observe quaisquer alterações no comportamento ou na saúde e entre em contato com seu veterinário para obter ajuda.
Quando é hora de dizer adeus?
Esta é uma pergunta que ninguém pode realmente responder por você. Nem todos os cães morrem suavemente quando chega a hora (embora desejemos que todos pudessem). Como você conhece o seu cão melhor do que qualquer outra pessoa, provavelmente terá um pressentimento quando o fim estiver chegando.
Uma diretriz geral é considerar "dias bons" versus "dias ruins". Se o seu cão está passando por mais dias ruins do que bons dias e seu veterinário não pode oferecer nenhum tratamento, então o tempo está próximo. Ou, se os tratamentos para uma doença são tão difíceis para o seu cão que estão prejudicando sua qualidade de vida, talvez seja hora de considerar a eutanásia humana. Este será um momento difícil, que exige muita pesquisa da alma.
Saiba que qualquer decisão que você faça por amor ao seu cão é a decisão certa. Se pudesse, seu cão agradeceria por ser seu advogado.
Se você suspeitar que seu animal está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para perguntas relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para ele.
