Como cultivar couve-flor

Couve-flor crescente

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A couve-flor é uma das muitas culturas de couve relacionadas ao repolho que se deleitam com o clima frio. Mark Twain chamou de "um repolho com educação universitária", mas não pensamos que seja apenas repolho com ar. A couve-flor tem uma noz muito distinta, mais próxima do sabor dos brócolis. A principal parte comestível da couve-flor e brócolis é a flor em botão, tornando-as duas flores comestíveis.

A couve-flor não é o vegetal mais fácil de cultivar, pois é muito sensível às mudanças de temperatura; no entanto, com um pouco de CPT, pode ser um vegetal muito gratificante para o seu jardim. Você terá muito mais opções de variedade se começar a couve-flor a partir de sementes.

As variedades brancas precisam ser branqueadas, cobrindo a cabeça com as folhas. As variedades roxas têm cor de antocianina, um antioxidante. Infelizmente, a cor e os benefícios desaparecem com o cozimento. E um feliz acidente leva às couves-flores alaranjadas, que têm uma porcentagem maior de beta-caroteno.

• Folhas: As folhas grossas e ovais têm uma nervura e veias pronunciadas. As folhas e o caule da couve-flor são comestíveis. Flores: A cabeça da couve-flor é composta por botões de flores bem compactados, geralmente chamados de coalhada. As flores reais da couve-flor são as conhecidas 4 pétalas em forma de cruz que dão a essa família de vegetais o nome de crucífero.

Nome latino

Nome comum

Couve-flor

Zonas de resistência

As plantas de couve-flor são bienais, apesar de poderem plantar sementes em sua primeira temporada por causa das flutuações climáticas. No entanto, se você quiser economizar sementes, precisará deixar algumas plantas não colhidas, talvez durante o inverno, com alguma proteção contra o frio.

Exposição

As plantas crescerão melhor em pleno sol, embora um pouco de sombra parcial possa impedir que as plantas se soltem ou brotem (formando cabeças pequenas e do tamanho de botões), em climas mais quentes.

Tamanho maduro

O tamanho da cabeça vai depender da variedade que você está cultivando, mas tem uma média de 6 a 12 pol.

Dias para a colheita

A maioria das variedades de couve-flor requer cerca de 2 meses para amadurecer, embora algumas sejam um pouco mais rápidas e outras possam levar até 3 meses. Como eles não formam cabeças em climas quentes e podem suportar apenas uma geada leve, escolha uma variedade que terá tempo suficiente para amadurecer em seu clima. Isso significa uma variedade de amadurecimento rápido se a primavera ou o outono for curto. Variedades com maturação mais longa são boas opções para jardineiros com invernos amenos ou tardios. Jardineiros em climas frios costumam ter melhor sorte em plantar transplantes no meio ao final do verão e colher no outono.

Colha quando as cabeças atingirem o tamanho desejado e enquanto os botões ainda estiverem firmes. Não os deixe muito tempo, ou as flores se abrirão. Seria melhor cortá-las quando maduras e congelá-las para uso posterior. Outra opção é levantar a planta inteira e armazená-la, raízes, caule e tudo intacto, em um local fresco e seco.

Variedades sugeridas

Parece que os criadores de plantas gostam de brincar com couve-flor, porque novas variedades estão sempre sendo introduzidas. Faça algumas investigações em seu escritório local de extensão cooperativa, para encontrar variedades que se saem especialmente bem em sua área.

• Deusa verde f1: Variedades de verde limão com sabor agradável e sem branqueamento necessário (60 a 65 dias). Coroa de neve f1: Uma das variedades brancas mais fáceis de cultivar, com tolerância ao gelo e uma temporada curta (50 a 55 dias). Di sicilia violetta, aka violetta da Sicília ou alguma outra derivação: linda roxa, herança italiana com sabor doce e noz (70 a 80 dias). Cheddar f1: cabeças muito alaranjadas que demoram a travar (55 a 60 dias).

Dicas de cultivo

• Solo: a couve-flor precisa de um solo rico em matéria orgânica, com um pH do solo entre 6, 0 e 7, 0. O solo deve ser bem drenado, mas a couve-flor precisa de umidade consistente, para evitar abotoamento. Plantio: Comece as sementes dentro de casa cerca de 4 a 6 semanas antes da data média da última geada. Couve-flor não gosta de ter suas raízes perturbadas (dissemos que era exigente), por isso recomenda-se turfa ou potes de papel. Plante sementes de 1 a 2 cm de profundidade e mantenha úmido. Eles crescerão mais rápido se mantidos aquecidos (65 a 70 F).

Esteja você plantando suas próprias mudas ou comprando na loja, certifique-se de endurecer seus transplantes antes de colocá-los no jardim. Plantas espaciais com cerca de 18 a 24 pol. De distância, para dar bastante espaço às folhas externas.

Manutenção

A couve-flor precisa de umidade consistente e bastante. Sem água suficiente, as cabeças ficam amargas. Forneça pelo menos 1 polegada de água por semana e certifique-se de que ela absorve de 6 a 8 pol. No solo. Deixar o solo seco em clima quente fará com que os brotos se abram ligeiramente, deixando as cabeças "mais oleosas", em vez de coalhada apertada. Cobertura morta no momento do plantio, para manter o solo fresco e ajudar a reter a umidade.

Como a couve-flor leva tanto tempo para amadurecer, será necessária alguma alimentação suplementar. Alimente a cada 2 a 4 semanas com um fertilizante orgânico como alga marinha e emulsão de peixe.

A couve-flor branca precisará ser branqueada se você quiser que ela permaneça branca. O sabor não é terrivelmente alterado se você deixar seu marrom amarelado natural, mas parece permanecer um pouco mais doce e muito mais atraente se empalidecido. Comece a empalidecer as cabeças quando tiverem o tamanho de um ovo grande. Inicie o processo quando as plantas estiverem totalmente secas, para evitar apodrecer. A maneira tradicional de empalidecer é dobrar algumas das folhas maiores sobre a cabeça e dobrá-las ou prendê-las do outro lado. Você pode segurá-los com uma pedra ou amarrá-los no lugar. Não ajuste as folhas com muita força; você deseja bloquear a luz, mas deixe espaço para a cabeça se expandir.

Quando as folhas estiverem no lugar, tente não molhá-las e verifique-as periodicamente para garantir que os insetos não as usem como esconderijo.

Se isso parecer muito esforço, você pode simplesmente cobri-los com um balde virado. Ou seguir um caminho ainda mais fácil e cultivar uma das variedades coloridas. Eles não precisam ser empalidecidos.

Pragas e Problemas

• Pragas de insetos: Infelizmente, a couve-flor é suscetível a todas as pragas comuns da colheita de cole, e existem muitas, incluindo larvas de repolho, loopers de repolho e vermes de repolho. Jovens transplantes também são atraentes para pulgões e besouros, especialmente se cultivados na primavera. Pragas de animais: As marmotas gostam de plantas cole. Cercar ou enjaular é o melhor impedimento. Doenças: Aqui, novamente, as culturas de cole são propensas a problemas, com a perna preta, a podridão negra e a raiz do taco na liderança. É muito importante não plantar cole no mesmo local, ano após ano, e limpar todos os detritos no final da temporada, para evitar doenças durante o inverno no solo.

Outro problema comum da couve-flor é a morte e a distorção da ponta da folha. Isso geralmente é causado pela falta de boro no solo. Fertilizantes de algas ou algas devem ajudar a evitar isso.

Couve-flor laranja é real?

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Couve-flor alaranjada foi criada a partir de uma mutação genética descoberta em 1970. A coloração alaranjada ocorreu porque contém beta-caroteno, como cenouras alaranjadas. Não é um OGM, apenas um acaso que foi hibridizado.

Você pode vê-lo comercializado como couve-flor 'Cheddar', mas não tem gosto de queijo. Tem gosto de couve-flor doce e noz.

O que faz couve-flor roxa

Marie Iannotti

Couves-flores roxas existem há gerações. Existem várias variedades de herança, como o popular ' Roxo da Sicília' e alguns híbridos recentes. Todos recebem a cor roxa da antocianina antioxidante, assim como o repolho roxo, as uvas vermelhas e o vinho tinto.

Infelizmente, a maioria dos vegetais roxos perde a cor quando cozidos, e a couve-flor roxa não é uma exceção.

Para um verdadeiro desafio, cresça Romanesco

Marie Iannotti

Esse vegetal de aparência alienígena é freqüentemente chamado brócolis 'Romanesco', mas também é frequentemente agrupado com couve-flor. Provavelmente é um cruzamento entre os dois e não é o vegetal mais fácil de cultivar. Vale a pena tentar, no entanto. As florzinhas se desenvolvem em um padrão fractal. Além de bonita, possui uma textura e sabor maravilhosos de nozes.

_{Fontes Universidade de Illinois}

_{Universidade Estadual de Iowa}

_{Extensão da West Virginia University}