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O arroz é carregado com arsênico e isso é alarmante para toda a população asiática, para quem o arroz é básico.
Por quê? O que é arsênico?
O arsênico é um elemento químico (lembre-se da tabela de elementos químicos do ensino médio? O arsênico é aquele com o símbolo As.) Com vários usos industriais. O arsênico faz parte da medicina tradicional chinesa e, durante o reinado de Elizabeth I da Inglaterra, algumas mulheres (incluindo a rainha) aplicaram uma mistura de arsênico, vinagre e giz em suas peles para aliviá-lo e retardar os sinais de velhice.
Tomado em grandes quantidades, o arsênico pode causar doenças graves que podem levar à morte. O poder do arsênico como veneno é conhecido desde o primeiro século e tem sido uma ferramenta favorita para cometer assassinatos, porque os sintomas podem ser explicados como uma intoxicação alimentar comum. Na história, a família Borgia é talvez os prisioneiros mais notórios que assassinaram inimigos políticos com arsênico.
Como acontece
Mas quem colocaria arsênico no arroz? Ninguém. O arsênico vem da água e do solo e sua presença é uma ocorrência natural. Portanto, é improvável que alguém tenha infectado deliberadamente o suprimento de arroz do mundo com essa substância venenosa. De fato, embora pareça que o arroz esteja sendo destacado em recentes sustos com arsênico em alimentos, deve-se notar que vegetais folhosos, frutas, sucos de frutas e carne de frango também são recipientes para a passagem do arsênico da natureza para o sistema digestivo..
Mesmo as pessoas que não comem arroz, vegetais folhosos, frutas, sucos de frutas e carne de frango podem obter arsênico em seus sistemas digestivos através da água potável. Na Conferência de Arsênico da Royal Geographic Society, realizada em Londres, um documento apresentou os países com a maior poluição por arsênico e os Estados Unidos ficaram em quarto lugar.
As boas notícias
Há boas notícias para quem come arroz, no entanto. Grande parte do arsênico do arroz pode ser removida enxaguando bem os grãos antes de cozinhar. É uma prática que observamos desde o dia em que aprendemos a cozinhar arroz. Alguns cozinheiros são contra o enxágue, alegando que muitos minerais entram na água de enxágue e no ralo. Sempre argumentamos que em um país onde o arroz é vendido por quilo em cubas abertas que expõem os grãos crus a poeira e bactérias transportadas por insetos e manipulação humana, não há como cozinhar o arroz sem enxaguar antes de cozinhar com pelo menos três trocas de água. Agora, parece que fomos um grande favor ao nos recusarmos a seguir os defensores do enxaguamento anti-arroz.
Como não há como verificar se o arroz usado nos produtos processados (incluindo cereais e comida para bebê) é enxaguado completamente antes do processamento, é melhor ficar longe deles.
