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Como descongelar com segurança frango congelado
Ilustração: Catherine Song. © The Spruce, 2019
Frango congelado é uma proteína conveniente que leva um pouco de premeditação. O método usado para descongelar deve seguir as diretrizes de segurança, pois o frango cru é propenso ao crescimento bacteriano. Como você descongela o frango também pode afetar a qualidade do prato final. Você pode usar métodos diferentes, dependendo de descongelar um pássaro inteiro ou de cortes menores.
Em geral, pedaços maiores de frango, especialmente um frango inteiro, devem ser descongelados na geladeira. É preferível ao descongelamento por microondas, pois o frango pode começar a cozinhar do lado de fora antes que o interior seja descongelado, e o descongelamento em uma tigela de água levará muito tempo para um pássaro inteiro ou um corte grande. No entanto, cortes menores (especialmente cortes sem ossos) podem descongelar usando os métodos de banho-maria ou microondas.
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Evite esses métodos de descongelamento
O frango congelado nunca deve ser descongelado no balcão à temperatura ambiente ou em uma tigela de água quente. Deixar o frango descongelar no balcão ou submergir em água quente pode causar crescimento bacteriano e pode deixar doentes quem o come. Esses outros métodos, se usados corretamente, devem descongelar o frango e mantê-lo fora da “zona de perigo” (40 a 140 F), que é a zona de temperatura que permite o crescimento de bactérias.
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Descongelamento de geladeira
Michael Pohuski / Photolibrary / Getty Images
Descongelar na geladeira é o método de degelo mais confiável e seguro e não requer atenção prática. Você precisa planejar com antecedência, especialmente se estiver descongelando um pássaro inteiro ou uma grande quantidade de pedaços com osso em um único pacote.
Mova um quilo de frango moído ou um pacote padrão de peito de frango do freezer para a geladeira cerca de 24 horas antes de planejar cozinhá-lo. Pacotes maiores de frango e cortes mais grossos levarão mais tempo, com um pássaro inteiro de 1, 5 kg levando cerca de dois dias para derreter. Você pode deixar o frango descongelado na geladeira por mais um dia antes de cozinhar, se necessário.
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Descongelamento por Banho de Água
James Baigrie / Getty Images
O frango congelado pode ser descongelado, em sacos selados a vácuo ou em sacos de armazenamento resistentes, à prova de vazamento e com zíper, em uma tigela de água fria sobre o balcão. Não use água quente. Além de possibilitar a multiplicação de bactérias, a água quente também começará a "cozinhar" a parte externa da carne antes que o meio seja descongelado.
Se a sua água fria da torneira estiver relativamente quente, como é comum no verão em algumas áreas, adicione cubos de gelo à água para reduzir a temperatura até onde ela se sente agradavelmente fresca. Troque a água fria a cada 30 a 45 minutos para garantir que a água fique fria e use o frango descongelado imediatamente.
Usando esse método, a carne moída descongelará em menos de uma hora, um pequeno pacote de frango desossado derreterá em uma a duas horas, e quantidades maiores e cortes maiores podem levar algumas horas. Este método não é recomendado para cortes especialmente grandes ou aves inteiras.
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Descongelamento por microondas
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Algumas microondas possuem configurações que permitem descongelar especificamente o frango simplesmente pressionando um botão. Leia o manual de instruções para verificar se o micro-ondas possui essa configuração e observe instruções especiais relacionadas à quantidade de frango e ao tipo de corte.
Mesmo se você estiver vigilante, muitas vezes as partes mais finas do frango começarão a cozinhar um pouco enquanto as partes mais grossas ainda estiverem descongelando, portanto, não é um método ideal e pode resultar em um excesso de cozimento e resistência do frango. A carne descongelada no microondas deve ser cozida imediatamente.
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Cozinhar frango congelado
Steve Outram / Getty Images
Você pode cozinhar frango congelado seguindo certas orientações. A regra geral é adicionar outros 50% do tempo de cozimento ao tempo sugerido na receita. Por exemplo, se uma receita de sopa exigir cozinhá-lo por 60 minutos, planeje cozinhá-lo por 90 minutos.
Certos métodos de cozimento se prestam melhor ao uso de frango não cozido, como um refogado longo, cozimento lento ou o uso de sopas e ensopados. Outros métodos (como refogar, assar ou microondas) podem produzir resultados desiguais, com a parte externa do frango cozida mais do que a parte interna para obter uma textura abaixo do ideal. Por exemplo, você não poderá obter um bom exterior caramelizado em um pedaço de frango congelado se refogar, já que a umidade do frango será liberada lentamente à medida que descongela na panela, evitando o escurecimento. Frango congelado nunca deve ser frito.
