David Friel / Flickr / Usado com permissão
Alimentar pássaros no seu quintal pode ser gratificante, mas também pode ser frustrante se você não souber como esquivar um alimentador de pássaros para evitar perder sementes para os comensais peludos. Desde a compra de alimentadores especializados a truques fáceis e rápidos, é possível impedir que os esquilos tirem proveito do seu buffet sem que os pássaros passem fome.
Esquilos e alimentadores de pássaros
Os melhores tipos de sementes de pássaros, incluindo sementes de girassol, nozes e sebo, são tão atraentes para os esquilos quanto para os pássaros. A princípio, pode parecer que um esquilo é uma adição bem-vinda à vida selvagem do quintal, e muitos observadores de pássaros não se importam com visitas ocasionais a esquilos. Outros observadores, no entanto, podem ter dificuldades mais graves com os esquilos e seu apetite voraz, visitas frequentes e atitudes dominadoras. Ao contrário dos pássaros que geralmente compartilham os alimentadores com outros visitantes, os esquilos tendem a assustar ou afugentar os pássaros e podem permanecer no mesmo alimentador até ficar vazio, consumindo sementes rapidamente sem que os pássaros mordam.
Enquanto tentam chegar a deliciosas sementes de pássaros, os esquilos mastigam e arranham os alimentadores de madeira e plástico, possivelmente danificando-os para que não possam mais ser usados. Os esquilos também podem ser predadores e são conhecidos por comer ovos de pássaros e matar filhotes recém-nascidos, o que torna um quintal amigo dos esquilos menos atraente para ninhos de pássaros.
Dicas para esquilos à prova de um alimentador de pássaros
Existem muitas maneiras de tornar um alimentador de pássaros menos acessível aos esquilos sem restringir seu apelo aos pássaros. Para obter melhores resultados, tente vários métodos para proteger um alimentador de pássaros à prova de esquilos, a fim de impedir até os esquilos mais experientes.
- Localização: os esquilos podem pular distâncias de 10 pés ou mais; portanto, coloque os alimentadores bem longe de árvores, fios, varandas, calhas, telhados e outros pontos de lançamento para dificultar o acesso dos esquilos ao alimentador. Idealmente, monte ou pendure os alimentadores em um poste de metal liso com pelo menos um metro e oitenta de altura e corte os galhos ou arbustos em um raio de 30 metros. Gaiolas: Coloque uma gaiola de arame ao redor de um alimentador de pássaros. Os esquilos não cabem em pequenas aberturas de arame, mas isso não impede a alimentação de aves menores. Isso também é útil para impedir que pássaros maiores, como estorninhos, grackles e pombos, acessem o alimentador. Alguns alimentadores são equipados com gaiolas, ou você pode adicionar malhas facilmente, como arame, ao redor de um alimentador existente. Uma gaiola maior pode ser colocada ao redor de uma estação de alimentação com vários alimentadores dentro da barreira. Defletores: adicione defletores de metal ou plástico lisos acima e abaixo dos alimentadores de pássaros. Os defletores devem ter pelo menos 15-18 polegadas de largura ou comprimento para impedir que os esquilos cheguem ao seu redor. Muitos defletores de esquilo são projetados para girar ou inclinar se um esquilo subir sobre eles, mantendo o animal desequilibrado e incapaz de acessar o alimentador. Limpeza: Mantenha a área ao redor do alimentador limpa e remova detritos e sementes derramadas do chão que possam estar atraindo esquilos. Isso também garante que as aves que alimentam o solo não comam sementes velhas, contaminadas ou apodrecidas que podem ser prejudiciais. Spinners: pendure um alimentador em um fino fio horizontal amarrado com spinners para impedir que os esquilos subam pelo fio. Os giradores podem ser uma linha de carretéis de linha vazios, comprimentos curtos de cano ou mangueira ou garrafas de plástico vazias amarradas ao longo do fio que girarão e impedirão que os esquilos acessem o alimentador. Quando os esquilos tentam atravessar os giradores, eles são virados e caem do alimentador. Estilo do alimentador: se você precisar substituir os alimentadores que os esquilos já destruíram, opte por alimentadores especialmente projetados com portas ou escotilhas que serão acionadas para fechar pelo peso de um esquilo. Isso restringirá o acesso dos esquilos às sementes, mas aves mais leves não acionarão as escotilhas e ainda poderão se alimentar livremente. Como alternativa, escolha alimentadores de metal ou desenhos com materiais grossos e resistentes que os esquilos serão menos capazes de danificar. Semente: Embora os esquilos amostrem prontamente a maioria dos tipos de sementes de pássaros, eles são menos atraídos pelas sementes de nyjer e açafrão, ambas com sabor ligeiramente amargo. Usando essas sementes exclusivamente, você fecha a lanchonete do esquilo sem eliminar a alimentação dos pássaros. Semente Picante: Mamíferos, incluindo esquilos, são sensíveis ao calor percebido da pimenta, mas os pássaros não. A adição de pimenta caiena ou especiarias semelhantes às sementes de pássaros pode impedir os esquilos, mas pode ser lavada e deve ser usada de forma consistente para obter os melhores efeitos. Ao manusear pimenta, use luvas e evite respirar o pó. Alguns varejistas têm sementes e sebo pré-tratadas disponíveis com componentes de pimenta ainda mais quentes. Armadilhas: Se os esquilos são um grande incômodo para os alimentadores de seu quintal, entre em contato com as autoridades locais sobre a possibilidade de usar armadilhas humanas para remover esquilos da área. As regulamentações locais sobre captura e liberação de esquilos variam, e você deve seguir todas as leis da vida selvagem meticulosamente. Remover abrigo: Certifique-se de que os esquilos não sejam um lar conveniente nas proximidades, removendo possíveis locais de abrigo. Tome medidas para impedir que os esquilos se aninhem em galpões velhos, sob beirais ou em sótãos. Quanto mais longe a casa de um esquilo estiver de seus alimentadores, menor a probabilidade de eles o visitarem.
O que você não deve fazer
Embora possa ser frustrante tentar vários métodos à prova de esquilos para ver a semente desaparecer continuamente, existem certas técnicas que nunca devem ser usadas para controlar esquilos.
- Caça: Atirar em esquilos é ilegal em muitas áreas e é muito provável que também machuque pássaros ao apontar para esquilos. Mesmo o uso de armas diferentes, como estilingues, armas BB ou armas de dardos, não é adequado. Veneno: Envenenar sementes ou colocar isca envenenada para esquilos pode resultar em aves mortas que provam a isca. Outros animais selvagens também podem ser afetados adversamente por venenos usados indevidamente, incluindo aves de rapina que podem atacar esquilos envenenados. Gatos: não solte um gato para caçar esquilos, pois os gatos são uma ameaça tanto para os pássaros quanto para outros convidados. Os gatos não discriminam quais presas eles escolhem. Graxa: adicionar graxa ou óleo a um poste ou cabide para torná-lo escorregadio demais para que os esquilos subam não só é ineficaz, mas também pode cobrir o pêlo dos animais e as penas dos pássaros. Isso pode causar doenças e vulnerabilidade a predadores, tanto quanto um derramamento de óleo ou qualquer contaminação semelhante. Armadilhas de cola: Muitas vezes sugeridas para eliminar roedores, essas armadilhas são perigosas e desumanas, e muitas vezes também prendem pássaros. Muitos esquilos são grandes demais para que as armadilhas de cola sejam eficazes e, em vez disso, causam ferimentos cruéis sem eliminar um problema de esquilo.
Quando tudo falha
Mesmo ao usar várias técnicas, nem sempre é possível proteger completamente um alimentador de pássaros. Se os esquilos se recusarem a sair, interromper toda a alimentação por vários dias ou semanas pode incentivar os esquilos a se mudarem para outras fontes de alimento. É igualmente provável, no entanto, que os esquilos retornem assim que novos alimentadores estiverem instalados.
Alguns observadores de pássaros, em vez de eliminar esquilos, comprometem-se criando uma estação de alimentação de esquilos afastada dos alimentadores de pássaros. O acesso mais fácil aos alimentadores com guloseimas tentadoras, como nozes, milho e frutas, pode atrair a atenção dos esquilos e permitir que os pássaros gostem de comer sem concorrência. Isso também permite que os entusiastas da natureza aproveitem a inteligência e as artimanhas dos esquilos sem a frustração de ver caro caro de ave comido tão rapidamente.
No final, os esquilos fazem parte da vida selvagem do quintal tanto quanto os cardeais, gaios e tentilhões. Embora seja possível proteger um alimentador de pássaros à prova de esquilos e impedir visitantes peludos de refeições freqüentes, uma visita ocasional ao esquilo deve ser esperada em qualquer alimentador de pássaros.
