Capitão G. White / flickr / CC-By-2.0
Um boniato é um tubérculo - uma batata-doce com carne seca e branca e pele rosada a roxa. Se você acha que isso faz dele um inhame, você estaria errado. O inhame está em um gênero totalmente separado.
Os boniatos não são tão doces quanto as outras batatas-doces, mas ainda assim são uma das batatas mais populares nas ilhas do Caribe. Eles têm um sabor suave, semelhante à castanha. Eles são uma espécie de cruzamento entre a batata branca e a batata doce que são conhecidas nos EUA.
O que há em um nome?
Acredita-se que o boniato anteceda os europeus que chegam às ilhas do Caribe - não é um daqueles alimentos introduzidos por exploradores saqueadores ou escravos africanos importados, mas é nativo das áreas tropicais do Hemisfério Ocidental. O nome deriva livremente de "inofensivo" em espanhol, uma marca significativa. Os exploradores espanhóis encontraram muitos alimentos e plantas nativas venenosas quando chegaram às ilhas. Seu nome para essas batatas-doces os diferencia como algo que pode ser ingerido com segurança.
Boniatos também são conhecidos como batatas, batata doce cubana, inhame branco, inhame da Flórida, camotes, kamotes ou kamuras - mas, novamente, eles não são inhame.
Cozinhar com Boniato
Os boniatos são frágeis e machucam facilmente, portanto devem ser manuseados com cuidado. Além disso, esse tubérculo pode ser usado em praticamente qualquer receita que exija batata-doce. Muitas vezes é combinado com carne de porco, bem como com uma variedade de outros vegetais, incluindo berinjela e rúcula. Você pode encontrá-lo servido nas ilhas com queijo de cabra e passas ou ambos ou usado como ingrediente em sopas, ensopados ou até sobremesas. Você pode experimentá-lo polvilhado em pizzas ou tacos, e sempre pode misturar boniatos como batatas brancas comuns com um pouco de creme ou leite e manteiga.
O abeto vermelho / Melissa Ling.
Onde comprar Boniatos
Boniatos prosperam o ano todo, pelo menos no Caribe. A Flórida também costuma produzir uma safra abundante; esta batata-doce é bastante popular na Flórida, mas atualmente a Ásia reivindica a maior produção de boniatos. Dizem que a batata-doce foi introduzida lá após ser recolhida pelos exploradores do Leste e levada para casa.
Pode ser difícil localizar o boniato no mega-mercado do seu bairro. Eles estão disponíveis principalmente nos mercados internacionais que atendem às populações latino-americanas e asiáticas. Procure tubérculos firmes e sem pontos fracos.
Armazenando Boniato
A temperatura ideal de armazenamento para o boniato é entre 45 F e 50 F. O prazo de validade típico do tubérculo é de até 10 dias se você o mantiver em um local seco e fresco, mas ele começará a perder sabor dentro de alguns dias. Isso pode ser acelerado se você refrigerá-lo - melhor simplesmente colocar as batatas na despensa.
Valor nutricional
Os boniatos são um elemento básico da dieta caribenha, não apenas porque são abundantes nas ilhas, mas também porque trazem um impacto nutricional. Eles são ricos em vitaminas A e C, além de potássio e uma grande quantidade de antioxidantes. Eles são ricos em fibras, o que significa que estão enchendo - uma vantagem indispensável em tempos de fome ao longo da história.
