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O gengibre empresta seu sabor a pratos e bebidas doces e salgados em uma ampla variedade de cozinhas. Na culinária indiana e asiática, você encontrará raiz de gengibre fresco em muitos pratos de carne, frutos do mar e vegetais. Na culinária ocidental, o gengibre moído costuma dar sabor a biscoitos, pães rápidos e bebidas como ginger ale, chá e café. Também é muito comum encontrar gengibre em pratos caribenhos.
O que é gengibre?
O gengibre é uma especiaria proveniente da raiz fresca ou seca da planta de gengibre, Zingiber officinal e. Esta planta pertence à mesma família que açafrão e cardamomo. Foi domesticado nas ilhas do sudeste da Ásia e era conhecido apenas no Ocidente por ser importado durante o comércio de especiarias. O gengibre está disponível em seis formas: fresco, seco, em conserva, conservado, cristalizado (ou cristalizado) e em pó ou moído.
Variedades de gengibre
O gengibre tem usos diferentes, dependendo da forma e variedade.
O gengibre em pó, também chamado de pó, é a raiz de gengibre seco e moído. Está prontamente disponível em supermercados comuns e é usado principalmente em doces e misturas de curry.
O gengibre fresco está disponível em duas formas: jovem e madura. As raízes jovens também são chamadas de gengibre verde ou primavera. Eles têm uma pele pálida e fina que não requer descamação, é muito sensível e tem um sabor mais suave. Pode ser ralado, picado ou julienado para uso.
A raiz de gengibre madura tem uma pele dura que deve ser retirada para chegar à carne fibrosa e geralmente é ralada, picada ou moída para uso. Se você notar um anel azul depois de cortar seu gengibre fresco, não se assuste. Não é mofo ou fungo. É simplesmente uma variedade havaiana de gengibre, conhecida como gengibre de anel azul ou gengibre branco chinês. Esta variedade é considerada superior por sua suculência e sabor brilhante. Eles também são rizomas maiores e geralmente mais limpos. A única desvantagem é que o gengibre azul é geralmente mais caro.
O gengibre seco é geralmente encontrado em dedos inteiros e também em fatias. Geralmente é embebido em líquido de receita antes de usar.
O gengibre em conserva, chamado gari ou beni shoga no Japão, é em conserva em vinagre doce e geralmente é colorido de vermelho ou rosa. É um acompanhamento familiar ao sushi e também é comido para refrescar o fôlego. Disponível nos mercados asiáticos, deve ser mantido refrigerado em seu recipiente.
O gengibre em conserva está disponível nos mercados asiático e especializado. Este formulário foi preservado em uma mistura de açúcar e sal. Geralmente é usado como confeiteiro ou adicionado a sobremesas, e é especialmente bom com melões.
O gengibre cristalizado ou cristalizado foi cozido em calda de açúcar até ficar macio e depois revestido com açúcar granulado. É comumente usado em sobremesas e pode ser feito facilmente em casa.
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Qual é o gosto?
O sabor do gengibre fresco é picante e levemente adocicado, com um aroma picante e picante. Muito parecido com alho, o gengibre fresco dobra com o cozimento e fica amargo se queimado. A forma do solo não é tão fortemente aromatizada, mas tem uma mordida quente e um pouco de doçura. Gengibre moído mais comumente usado em sobremesas doces e normalmente não é intercambiável com gengibre fresco.
Cozinhar com gengibre
O gengibre fresco maduro deve ser descascado e ralado ou picado, enquanto o gengibre jovem não precisa ser descascado. É adicionado aos alimentos durante o cozimento. O gengibre moído pode ser simplesmente adicionado na etapa apropriada à massa ou à panela. O gengibre em conserva é servido ao lado como condimento.
Receitas com gengibre
O gengibre, em suas diversas formas, está incluído em uma vasta variedade de pratos saborosos, misturas de especiarias, condimentos, molhos, sobremesas e bebidas.
Substituições
O gengibre moído é mais concentrado do que o gengibre fresco, mas tem menos mordidas. O padrão é 1 colher de sopa de gengibre fresco igual a 1/4 colher de chá de gengibre em pó. No entanto, isso não será apropriado para todas as receitas, como em produtos de panificação. Nesses casos, seria melhor substituir outro tempero à terra, como torta de abóbora, pimenta da Jamaica, cardamomo, canela, maça ou noz-moscada. Estes também podem ser usados como substitutos do gengibre fresco em uma pitada. Ao fazer doces, você pode substituir 1/8 colher de chá de gengibre em pó por cada colher de sopa de gengibre cristalizado e ajustar o açúcar de acordo com o gosto.
Onde comprar gengibre
O gengibre em pó pode ser encontrado na seção de especiarias, vendida em pequenas garrafas. Procure gengibre cristalizado na seção de cozimento. Pode ser necessário ir a um mercado asiático ou especializado para encontrar gengibre em conserva ou gengibre em conserva.
O gengibre fresco pode ser encontrado na seção de produtos da maioria dos supermercados. Procure uma pele lisa com uma fragrância fresca e picante. Os tubérculos devem ser firmes e sentir-se pesados. O comprimento longo é um sinal de maturidade, e os rizomas maduros serão mais quentes e mais fibrosos. Evite aqueles com carne enrugada, pois isso é uma indicação de que o gengibre envelheceu após o auge. Por conveniência, você pode encontrar raiz de gengibre em pó fresco na seção de produtos, disponível em garrafas plásticas que requerem refrigeração.
Armazenamento
O gengibre moído e o gengibre seco devem ser mantidos em um armário escuro e fresco, em um recipiente hermético, para melhor vida útil. É bom substituir regularmente os temperos moídos, pois eles perdem a potência ao longo do tempo.
A raiz fresca e com casca deve ser embrulhada em papel toalha, colocada em um saco plástico e refrigerada por até três semanas. Também pode ser embrulhado e congelado por até dois meses. (Para usar gengibre congelado, corte um pedaço de raiz não descascada. Embrulhe bem a porção não utilizada e volte ao freezer.)
A raiz de gengibre descascada pode ser armazenada na Madeira ou vinho de xerez em um recipiente de vidro na geladeira por até três meses. No entanto, o armazenamento de gengibre descascado no vinho confere um sabor de vinho ao prato final de gengibre. Portanto, convém renunciar a esse método pré-preparado para uso em pratos onde o sabor do vinho não é desejável.
O gengibre em conserva e conservado deve ser mantido em seus recipientes originais na geladeira. Armazene o gengibre cristalizado em um recipiente hermético em local fresco e escuro por até três meses.
Benefícios de saúde do gengibre
Tradicionalmente, o gengibre tem sido usado para aliviar dores de estômago, enjôo, enjôo matinal e outros problemas gastrointestinais. O Centro Nacional de Saúde Integrativa e Complementar (NCCIH), uma divisão dos Institutos Nacionais de Saúde, diz que existem evidências científicas de que ele pode ajudar com náuseas e vômitos relacionados à gravidez e, quando usado com medicamentos anti-náusea convencionais, pode ajudar a controlar as náuseas causadas pela quimioterapia do câncer. Os benefícios são menos claros, pois podem ajudar na doença de movimento e náusea pós-cirurgia. Embora tenha sido estudado para ver se é útil para pessoas com artrite reumatóide e osteoartrite, os resultados não são claros.
Não foi demonstrado que o gengibre causa danos, mas não foi provado ser completamente seguro quando tomado durante a gravidez. O NCCIH recomenda discutir isso com seu médico antes de usar gengibre durante a gravidez.
