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Radicchio, o vegetal amargo que muitas vezes é confundido com alface colorida ou repolho roxo, é na verdade um tipo de chicória. De fato, costuma ser chamada de chicória italiana por causa de sua posição de destaque na culinária italiana. Radicchio é uma planta perene cultivada comercialmente na Itália e em partes da América, com o produtor número um localizado na Califórnia. O vegetal aparece frequentemente em receitas italianas, incluindo saladas, sopas, risotos, massas e pizza.
O que é Radicchio?
Radicchio (pronuncia-se rah-dee-key-oh) é um tipo de chicória com veias brancas e folhas roxas avermelhadas profundas que formam uma cabeça redonda ou alongada. A chicória é um grupo herbáceo de plantas que inclui a endívia belga. As raízes de algumas plantas de chicória também são secas e moídas para formar um substituto popular do café com o mesmo nome. Radicchio se assemelha a uma cabeça colorida de repolho ou alface. É tão fácil de preparar, mas tem um sabor amargo distinto que suaviza a culinária. Ele vem com um preço mais alto também.
Como Cozinhar Com Radicchio
Antes de usar, corte qualquer parte marrom do caule e remova as folhas externas moles. Corte o radicchio cru em tiras finas e adicione as saladas para uma trituração extra e um toque de amargura picante. Quando cozida, a mordida amarga do radicchio suaviza e adoça um pouco. É bom para métodos de cozimento em fogo alto, como assar e grelhar, mas também pode ser cozido lentamente e combinado com outros legumes ou carne.
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Qual o sabor de Radicchio?
Radicchio tem um sabor amargo e picante, especialmente quando consumido cru. Muitas vezes, é combinado com ingredientes doces ou ácidos para fazer uma salada com sabores equilibrados. Quando cozido, o radicchio suaviza e ganha um pouco de doçura, mantendo um pouco de amargura.
Radicchio Recipes
Em fatias finas, o radicchio é frequentemente adicionado a misturas de alface para saladas. O vegetal vermelho-escuro também é uma adição bem-vinda às salada crocante. Fatias assadas ou grelhadas são um prato saboroso por si só ou podem ser adicionadas a outros pratos, como massas, risotos ou pizza. O radicchio picado pode ser refogado ou refogado, como repolho, e servido como acompanhamento ou recheado em aves.
Onde comprar Radicchio
Graças à popularidade da culinária italiana, o radicchio está amplamente disponível o ano todo. Procure cabeças individuais de radicchio na seção de produtos refrigerados de sua mercearia vendidos por quilo. Crescido em climas mais quentes, o vegetal amargo tende a ser o melhor nos meses de inverno, geralmente chegando localmente em novembro. Procure radicchio que seja firme com folhas coloridas e nítidas e sem manchas douradas ou ruins.
Para cultivar radicchio em casa, plante as sementes no início da primavera, algumas semanas antes da última geada ou no meio do verão para uma colheita no outono. Você pode escolher folhas individuais a qualquer momento ou esperar e colher as cabeças quando estiverem firmes.
Como armazenar Radicchio
O Radicchio pode durar até duas semanas na gaveta mais nítida da geladeira, mas, para obter a melhor textura, use dentro de uma semana após a compra. Lave imediatamente antes de usar e remova a maioria das folhas externas antes de cortar. O radicchio cru e fatiado fica em um recipiente hermético na geladeira por até dois dias. O radicchio cozido também fica por cerca de dois dias na geladeira, mas é melhor consumido logo após o cozimento.
Nutrição e Benefícios
O radicchio é pobre em calorias e gorduras e rico em vitamina K, um nutriente que ajuda a coagular o sangue e contribui para a saúde dos ossos e do coração.
Radicchio vs. Repolho Vermelho
Muitas vezes confundidos um com o outro no supermercado, Chioggia radicchio e repolho roxo são na verdade duas plantas diferentes. Radicchio tem um forte sabor amargo com folhas mais finas e menos cerosas que o repolho. O repolho roxo tem um sabor mais suave e folhas mais espessas e crocantes com uma cor roxa mais uniforme. Às vezes, você pode trocar uma pela outra em receitas cruas e cozidas, mas o sabor será marcadamente diferente. Você pode distinguir os dois vegetais roxos pelas folhas distintas de veios brancos do radicchio e pela cor de fundo mais profunda e mais vermelha.
Variedades Radicchio
Agora popular em uma longa lista de países, a casa culinária do radicchio é a Itália, e a maioria das variedades tem o nome da região onde são cultivadas. Dois tipos principais de radicchio podem ser encontrados no supermercado. A variedade mais comum é a Chioggia, que se assemelha a uma cabeça redonda de repolho roxo. Para diferenciar os dois, procure as veias brancas brilhantes na cabeça do radicchio. Treviso tem uma forma mais longa, semelhante a uma cabeça de alface romana, mas com a coloração radicchio da marca registrada. Treviso tende a ter um sabor mais suave, mas os dois podem ser usados de forma intercambiável nas receitas. Outras variedades, como o Castelfranco de cor branca, são cultivadas na Itália e por pequenos produtores, mas normalmente não são encontradas no supermercado.
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