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Festivais sempre foram populares como uma grama de sombra, mas dentro do gênero Festuca existem mais de 300 espécies diferentes de gramíneas com muitos usos e benefícios diferentes, além da tolerância à sombra. A pesquisa para o desenvolvimento de festivais melhores é incrível, com novas cultivares criadas para tolerância a doenças, resistência à seca e ao calor e até resistência a insetos. As gramíneas melhoradas de festuca são capazes de fornecer gramados tão bonitos quanto qualquer outro tipo de grama, com o benefício da tolerância à sombra, baixos requisitos de entrada e capacidade de sobreviver mais ao sul do que os contemporâneos da estação fria.
Grama de festuca fina
Festivais finos são um subgrupo de festivais distinguíveis por suas lâminas finas e estreitas. A maioria dos festivais adequados para gramados são festivais; incluem festuca vermelha rastejante, festuca de mastigação, festuca dura e festuca de ovelha. As misturas de capim-sombra geralmente contêm uma mistura de várias espécies de festuca, mas também são capazes de prosperar em locais ensolarados e quentes. Festivais finos podem servir como um gramado regularmente aparado, mas também são atraentes quando deixados sem aparar para um efeito do tipo dunas - um verdadeiro gramado de baixa manutenção.
Grama de festuca alta
Festuca alta tipo relva (festuca TTT) ganhou popularidade como um gramado. Cultivares aprimoradas parecem e crescem como outras gramíneas populares, com o benefício adicional de serem tolerantes ao calor e à seca. Festivais altos do tipo relvado têm uma lâmina foliar mais larga que festivais finos e são freqüentemente usados em misturas de sementes onde é desejável um relvado de sombra, crescimento lento ou resistente à seca. Sabe-se que os gramados de festuca alta precisam apenas de cortar uma vez por mês e requerem muito menos água e nutrientes para prosperar do que as gramíneas tradicionais, como o bluegrass de Kentucky e o azevém perene.
Um gramado plantado com uma maioria de festuca alta do tipo relvado não só parecerá ótimo, mas também será capaz de suportar o calor e a seca. Ele fornece aos proprietários um gramado de baixa entrada e fácil de manter. Não há muitos tipos de grama que atendam a essa reivindicação.
Endófitos
Festivais estão entre os gramados raros capazes de hospedar endófitos - um tipo de fungo que vive simbioticamente com a planta. Os endófitos não prejudicam a grama; em vez disso, sua presença foi considerada benéfica para a saúde do gramado. A presença de endófitos permite que a grama resista melhor a tensões como calor e seca e fornece um elemento de resistência a insetos e mamíferos.
Os endófitos ocorrem naturalmente em alguns casos, mas as sementes de capim também podem ser inoculadas após a colheita. Essa é uma maneira natural e segura de fornecer outro nível de defesa contra doenças, pragas e outros estressores de plantas. As sementes inoculadas com endófitos precisam ser armazenadas em um ambiente fresco e seco, ou os benefícios serão reduzidos, por isso é importante solicitar sementes de uma fonte respeitável que possua estoque fresco.
Benefícios do Fescue
Festivais finos emitem um aminoácido chamado meta-tirosina através das raízes e no solo. Este ácido atua como um herbicida incorporado. Quando o aminoácido é absorvido pelas raízes das plantas concorrentes, como as plantas emergentes de capim-caranguejo e plantas daninhas de folhas largas, faz com que elas morram ou sofram um crescimento atrofiado, dando à festuca a oportunidade de superlotar as ervas daninhas.
Outras características desejáveis em gramíneas festuca incluem uma taxa de germinação moderadamente rápida (embora lenta para estabelecer completamente), textura fina de folhas com alta densidade foliar, capacidade de prosperar em condições precárias de solo (rochoso, argila ou arenosa) e baixo nitrogênio requisitos. Festivais ficam dormentes com calor contínuo excessivo sem irrigação suplementar. A recuperação da dormência ocorre após o retorno das chuvas e das temperaturas mais baixas.
Festuca de ovelha e festuca azul são ideais para configurações naturalizadas e não-aparadas, e festuca azul é freqüentemente usada como um recurso de paisagem independente. Eles são resistentes em muitas condições e fáceis de manter. Festuca vermelha esbelta e rasteira é conhecida por sua tolerância ao sal e produz uma excelente grama na estrada.
Novas cultivares de festuca estão emergindo constantemente no mercado, melhorando a resistência inata das festividades e as características desejáveis. Assim como as sementes inoculadas com endófitos, os varejistas nem sempre vendem as melhores variedades disponíveis, assim como suas pesquisas e compras de uma fonte confiável.
