Quando as empresas emitem recalls de alimentos para gatos e cães, os donos de animais estão preocupados com a segurança e a qualidade do que eles servem para seus familiares de quatro patas, e se é perigoso ou não servir alimentos para animais após a data de validade rotulada. tópico de discussão nos últimos anos.
Os alimentos para animais de estimação nos Estados Unidos não precisam ter datas de validade (ou datas de validade) rotuladas em suas embalagens, mas muitas empresas o fazem para informar os consumidores e as lojas por quanto tempo eles podem garantir a qualidade anunciada de seus produtos. Certos fatores, como a degradação e a resistência da embalagem, podem afetar por quanto tempo esses alimentos úmidos e secos para animais de estimação podem durar as datas recomendadas de "uso até" na embalagem.
Ainda assim, apenas porque um pacote de comida para cães ou gatos fechada - úmida ou seca - sobreviveu à data de uso recomendada não significa que não é seguro. Em vez disso, você deve procurar algumas coisas que podem estar erradas com o conteúdo, incluindo menor valor nutricional, contaminação, deterioração e degradação de conservantes. Continue lendo para saber como identificar esses problemas comuns em alimentos para animais de estimação que passaram seu prazo de validade.
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Qualidade Nutricional
Adam Drobiec / EyeEm / Getty Images
O prazo de validade de alimentos para cães e gatos é a quantidade de tempo que um produto é capaz de garantir os valores nutricionais que anuncia em seu rótulo de fatos nutricionais, e isso pode variar muito de acordo com a marca e o tipo de alimento (seja molhado ou seco).
Mesmo que o alimento não tenha sido aberto, não cheira mal e não tenha sinais de deterioração ou contaminação, o alimento pode ter perdido parte de sua nutrição devido à degradação natural de conservantes e gorduras essenciais. Alimentar este animal de estimação com esse tipo de alimento pode resultar em deficiências em suas dietas, o que pode representar sérios riscos à saúde a longo prazo, se continuado.
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Contaminação
As embalagens de alimentos para animais de estimação foram projetadas para evitar a contaminação, mas alguns tipos são mais suscetíveis a problemas do que outros. Embalagens permeáveis podem expor os alimentos à umidade ou a insetos e outras pragas, e o risco disso acontece com o passar do tempo - especialmente em embalagens biodegradáveis.
Verifique sempre se há pragas, mofo e outros contaminantes nos alimentos antes de administrá-los aos seus animais de estimação, pois isso pode deixar seu gato ou cachorro doente. Isso é verdade mesmo antes da data de validade, mas você deve verificar se há sinais como um cheiro "off" ou descoloração para evitar alimentar o animal com alimentos ruins.
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Deterioração
Você encontrará gordura em alimentos para animais, porque é essencial para cães e gatos, mas pode ficar rançoso com o tempo, mesmo em alimentos secos. Obviamente, você não pode julgar a qualidade de uma comida apenas pelo cheiro - muitos alimentos para animais de estimação, especialmente alimentos para gatos molhados, têm um cheiro bastante picante.
No entanto, se você estiver acostumado a uma determinada marca ou tipo de alimento, notará que o produto está com um leve odor, especialmente se você o estiver procurando porque o item ultrapassou a data de vencimento. É provável que os alimentos enlatados não estraguem após a data de validade, mas seu prazo de validade é tecnicamente apenas um ano após o tempo de produção.
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Degradação de conservantes
Preservativos devem ajudar a manter a comida de cães e gatos fresca, mas os próprios conservantes podem se degradar com o tempo. Isso significa que eles perdem sua capacidade de impedir a deterioração, o crescimento de fungos e o crescimento microbiano.
Alguns alimentos para animais não contêm conservantes, mas se a sua marca usa conservantes, tente usá-los antes ou o mais próximo da data de validade para garantir que os conservantes ainda estejam fazendo seu trabalho.
A data de validade é mais importante em alimentos que contêm conservantes, porque é assim que uma empresa mede a vida útil de seus produtos.
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Verdadeiro significado das datas dos pacotes
Não há regulamentações federais que impeçam supermercados e mercados de alimentos de vender produtos que ultrapassem a data recomendada para "Prazo de validade", mas a maioria das lojas possui políticas que descartam produtos "vencidos" e geralmente colocam à venda itens com excesso de estoque se um o lote está saindo para passar a data "Melhor até".
Comida fresca, que é um item de luxo, é uma exceção a essa regra e vem com uma data de validade real, mas itens embalados como alimentos enlatados e secos para animais de estimação não têm realmente "datas de validade", a menos que especificamente indicado.
A única lei federal que determina esse tipo de rotulagem é aquela que estipula que, para que um alimento seja datado, a data também deve ser acompanhada de um rótulo claro do que essa data representa. A maioria das empresas publica uma data de validade, porque é quanto tempo elas podem garantir a qualidade do produto prometido, mas não é de maneira alguma uma maneira cientificamente sólida para julgar se o produto está ou não com defeito.
