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Caixas elétricas são componentes críticos do sistema elétrico da sua casa. Mas para muitos DIYers, a grande variedade de caixas é desconcertante. Existem caixas de plástico e metal; caixas "novo trabalho" e "trabalho antigo"; caixas redondas, quadradas e octogonais; e caixas com classificações de carga para ventiladores de teto e luminárias pesadas.
Todas as caixas mais usadas para projetos de fiação doméstica estão disponíveis em home centers e grandes lojas de ferragens, e é importante conhecer as diferenças para comprar as caixas corretas. Há várias opções a serem consideradas: materiais, forma e tamanho.
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Caixas elétricas de metal e plástico
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A maioria das caixas elétricas é de metal ou plástico. As caixas de metal são geralmente feitas de aço, enquanto as caixas de plástico são de PVC ou fibra de vidro. Caixas de metal à prova de intempéries para uso externo são geralmente feitas de alumínio.
Os sistemas de fiação modernos com cabo NM-B geralmente incluem um fio terra dentro do cabo, de modo que a caixa não faz parte do sistema de aterramento (no entanto, as caixas de metal devem ser conectadas ao terra do sistema, geralmente com um curto comprimento de fio chamado pigtail )
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Caixas Retangulares Padrão
Os interruptores de luminária simples e os receptáculos de saída geralmente se encaixam em caixas retangulares padrão, também conhecidas como caixas de "grupo único" ou "grupo único". Eles geralmente têm 2 x 3 polegadas de tamanho, com profundidades que variam de 1 1/2 polegadas a 3 1/2 polegadas. Alguns formulários são "agrupáveis" - com lados destacáveis que podem ser removidos para que as caixas possam ser conectadas entre si para formar caixas maiores para manter dois, três ou mais dispositivos lado a lado.
As caixas retangulares padrão são fornecidas em vários tipos de designs de "novo trabalho" e "trabalho antigo". Alguns tipos possuem braçadeiras de cabo integradas para proteger os cabos NM.
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Caixas de 2 grupos, 3 grupos e 4 grupos
Como caixas retangulares padrão, elas são usadas para acomodar interruptores domésticos e tomadas elétricas, mas são superdimensionadas para que dois, três ou quatro dispositivos possam ser montados lado a lado. Como outras caixas, elas vêm em uma variedade de designs de "novo trabalho" e "trabalho antigo", alguns com braçadeiras de cabo embutidas.
O mesmo efeito pode ser criado usando caixas retangulares padrão com um design "intermediário" que permite que os lados sejam removidos para que as caixas possam ser unidas para formar caixas maiores.
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Caixas elétricas da bandeja redonda
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As caixas de panela redonda ou "panqueca" geralmente têm apenas 1/2 polegada ou 3/4 de polegada de profundidade. Eles são usados mais comumente em luminárias de teto ou de parede que pesam não mais que 50 libras. Alguns tipos de caixas de recipiente de metal com classificação especial podem ser usados para montar ventiladores de teto, mas nem todas as caixas de recipiente podem ser usadas para esse fim.
É importante que os fios do dispositivo elétrico possam ser adequadamente conectados e montados dentro da caixa redonda. São caixas elétricas rasas, com espaço suficiente para a instalação de duas ou três conexões elétricas. Se houver mais conexões a serem feitas, você provavelmente precisará de um octógono de tamanho normal ou uma caixa elétrica redonda com mais volume. O número de fios na caixa nunca deve exceder sua capacidade de preenchimento seguro.
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Octagon e caixas elétricas redondas
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As caixas redondas de tamanho padrão e octogonal variam de 1 a 3 cm de profundidade e são a caixa padrão para luminárias de parede ou de teto, pesando até 50 libras. Eles fornecem muito mais espaço para a fiação do que as caixas redondas rasas e podem ser usadas como caixas de junção.
As caixas de metal são adequadas para instalações montadas na superfície usando conduíte metálico. Caixas de plástico redondas geralmente têm "orelhas" para fixação na superfície da parede ou do teto em aplicações existentes ou em "trabalhos antigos". Isso permite prender a caixa ao drywall (ou outro material de superfície), em vez de fazer um grande orifício no drywall para prender a caixa ao enquadramento.
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Caixa elétrica com classificação de ventilador de teto
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As caixas de ventilador de teto vêm em vários tipos e tamanhos diferentes, incluindo as versões de "panqueca" com profundidade de 1/2 polegada e caixas padrão com profundidade de 1/2 polegada. Eles geralmente são redondos, mas podem ser octogonais.
As caixas de ventiladores de teto devem ser listadas na UL para montagem em ventiladores de teto e identificadas como “Para uso com ventiladores de teto”. Não use caixas redondas ou octogonais padrão para instalar ventiladores de teto. As caixas de ventiladores de teto requerem uma fixação especial para suportar o carregamento dinâmico de uma ventoinha rotativa.
A maioria das caixas de ventilador de teto é classificada para ventiladores ou luminárias com peso de até 75 libras, dependendo do método de instalação. As caixas podem ser montadas diretamente (com quatro parafusos) em uma trave de teto ou bloqueio de madeira, ou podem ser fixadas em chaves ajustáveis que se estendem entre as trave de teto.
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Caixa quadrada de 4 polegadas
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As caixas quadradas vêm em profundidades padrão de 1 1/4 a 2 1/8 polegadas, mas seus cantos quadrados proporcionam espaço interior adicional, proporcionando volume máximo para vários condutores e conectores. Por esse motivo, caixas quadradas de 10 cm costumam ser usadas para acionar vários condutores em duas ou mais direções. Eles também são comumente usados como caixas de derivação e também podem ser instalados em tetos ou paredes para apoiar luminárias ou para interruptores ou receptáculos da caixa quando combinados com as placas de cobertura adequadas.
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Caixa de junção
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Uma caixa de junção não é um tipo especial de caixa, mas um termo usado para descrever qualquer caixa elétrica padrão usada para colocar emendas de arame. A caixa padrão usada para junções é uma caixa quadrada de 10 cm, que oferece bastante espaço para fazer conexões de fios com vários fios ou cabos, mas outros tipos de caixas também podem ser usados para esta aplicação.
Caixas de junção devem ser instaladas onde estejam sempre acessíveis; nunca instale uma caixa de derivação em um espaço oculto na parede ou no teto onde a caixa não possa ser acessada no futuro. As caixas de junção também devem ser cobertas com tampas sólidas, sem orifícios.
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Capas de caixa elétrica
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As tampas das caixas elétricas são fornecidas em uma ampla variedade de tamanhos e formas para combinar com diferentes tipos de caixas. Uma tampa é usada para colocar a frente da caixa e é exigida pelo código; não é seguro, e geralmente ilegal, deixar uma caixa elétrica descoberta.
As tampas sólidas ou "em branco" não têm orifícios e geralmente são usadas com caixas de junção ou para fechar caixas não utilizadas. As tampas para caixas quadradas de 10 cm podem ter recortes especiais para acomodar interruptores ou tomadas (tomadas). Isso geralmente inclui uma área central elevada que estende a caixa para que a abertura do comutador ou tomada fique nivelada com a superfície exposta do drywall ou outro acabamento de parede ou teto.
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Caixa elétrica ao ar livre
As caixas externas à prova de intempéries são gabinetes selados projetados para montagem na superfície de paredes externas, saliências do telhado, decks e outras estruturas. Eles são utilizados para a instalação de tomadas externas e tomadas. As caixas externas devem ter uma cobertura ou acessório externo classificado para locais úmidos ou molhados, dependendo da aplicação.
As caixas externas de plástico geralmente são feitas de PVC de alto impacto, enquanto as caixas externas de metal são geralmente feitas de alumínio e não de aço.
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Extensores de caixa
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Os extensores de caixa, ou anéis de extensão, vêm em uma variedade de tamanhos e formas para combinar com caixas elétricas padrão. Eles têm o formato de caixas, mas não têm costas. Eles foram projetados para serem instalados na frente das caixas elétricas padrão para aumentar a capacidade da caixa ou para alinhar a caixa com o drywall ou outro material de superfície.
