Claudio Gennari / Flickr / CC BY 2.0
Os patos são pássaros onívoros e forrageadores constantes, sempre procurando sua próxima mordida. Mas os patos têm dentes para mastigar as diferentes nozes, sementes, insetos, grãos, frutas, moluscos e outros alimentos que comem? É importante compreender as diferentes partes da conta de um pato e como cada estrutura ajuda esses pássaros a comer é importante, para que os observadores saibam por que os patos comem da maneira que comem.
Conta especial do pato
Os patos não têm dentes da mesma maneira que outros animais - tigres, lobos, tubarões, vacas, porcos ou até humanos - têm dentes para quebrar e mastigar comida extensivamente. Os patos têm várias adaptações diferentes e estruturas especializadas de cobrança que os ajudam a manipular seus alimentos e comer mais facilmente:
- Forma Espatulada: Os patos têm uma forma alongada e achatada. Essa forma espatulada ajuda os pássaros a esmagar alimentos semelhantes aos dentes, mas sem a mesma força para pulverizar alimentos difíceis, e os patos não mastigam repetidamente enquanto comem. A forma espatulada em forma de colher também ajuda os patos a filtrar os alimentos da água ou da lama. O tamanho geral da conta de um pato e o quanto ele é achatado varia entre as espécies e ajuda a determinar quais alimentos os patos comem. Quanto mais plana a conta, mais material vegetal, como algas, sementes ou grãos aquáticos na dieta do pato, enquanto contas mais nítidas, como as contas dos mergulhadores, são especializadas em comer mais peixe. Algumas outras aves também têm uma ponta espatulada em suas contas, como o maçarico-de-bico-de-colher e o bico de colher rosado. Lamelas: As lamelas são estruturas finas, tipo pente ou franja, nas laterais da conta de um pato. Eles estão dentro da borda da conta e podem parecer dentes serrilhados. Essas estruturas são levemente flexíveis e são usadas para filtrar ou filtrar os alimentos da lama ou da água. A maioria dos patos tem pelo menos algumas lamelas, mas o comprimento, o número e o espaçamento da franja são diferentes para espécies diferentes. As lamelas geralmente não são visíveis, a menos que a conta do pato esteja aberta ou haja algum ferimento ou deformidade no lado da conta que expõe as lamelas. Além de patos, gansos, cisnes e outras aves aquáticas, os flamingos também têm lamelas proeminentes. Prego: Os patos têm uma pequena protuberância na ponta da mandíbula superior de sua conta, chamada prego. A forma, o tamanho e a cor da unha podem variar e podem ter a mesma cor do resto da nota ou podem contrastar com a cor principal da nota. A unha é útil para cavar lama ou detritos e ajuda os patos a descobrir pequenas raízes, sementes, vermes e outros alimentos. Gansos e cisnes também têm pregos nas contas. Para algumas espécies de patos, como negras e negras, a unha também pode ser uma pista de identificação útil. Patch de sorriso : O patch de sorriso é uma curva de escárnio ou de sorriso na lateral da conta de um pato que expõe as lamelas para facilitar a filtragem e a alimentação. O patch pode ser de uma cor diferente da nota, tornando-o mais visível, mas o objetivo geral do patch de sorriso não é estudado completamente. Nem todos os patos têm um sorriso, e é mais comum em gansos e cisnes do que na maioria dos patos. Uma mancha de sorriso também é vista nas contas de alguns pingüins.
Os patos não mastigam
Apesar das diferentes estruturas que os patos têm para ajudá-los a comer, esses pássaros não mastigam sua comida. Em vez disso, pequenos movimentos de mordiscar ou mastigar ajudam os patos a posicionar pedacinhos dentro de suas contas para que possam engolir cada mordida inteira. Alimentos mais macios podem ser quebrados por esses movimentos, mas os patos não estão mastigando deliberadamente.
Observadores que desejam alimentar patos em uma lagoa local podem levar em consideração o fato de que os patos não têm dentes para facilitar a alimentação dos pássaros. Como os patos engolem toda a comida, é importante que qualquer alimento oferecido aos pássaros seja pequeno o suficiente para ser engolido sem causar asfixia ou outras dificuldades. A escolha dos alimentos adequados para alimentar os patos, como sementes de pássaros, milho rachado ou pequenos legumes, como ervilhas ou milho, é essencial, e esses alimentos também são mais nutritivos. Os patos também podem comer alimentos maiores, como uvas, mais facilmente se forem cortados em pedaços menores. Alimentos não saudáveis, como pão, biscoitos, batatas fritas ou pipoca, não devem ser oferecidos aos patos porque esses alimentos são lixo para os pássaros e são mais difíceis para as contas desdentadas comerem.
Os pássaros não comem como os humanos, e não têm dentes da mesma maneira que os humanos e muitos outros animais têm dentes. Aprender sobre a conta de um pato e como ele se alimenta é uma ótima maneira de entender por que os patos se comportam dessa maneira e quais alimentos eles podem comer mais facilmente.
