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França, a proverbial nave-mãe de todas as coisas do vinho, o cerne da inspiração mundial em vinhos, e um grande negócio ao redor quando se trata de gerenciamento de vinhedos, tradições de vinificação e funcionando como o epicentro virtual das tendências atuais de emparelhamento local comida com vinho local.
A França pode ser dividida em oito principais regiões produtoras de vinho: Bordeaux, Borgonha, Vale do Loire, Vale do Ródano, Champanhe, Alsácia, Provença e Sul da França. A maneira como se escolhe lidar com a essência dos embaixadores do vinho de uma região depende da preferência do orçamento e do paladar. Ao adquirir um conhecimento prático das uvas-chave e, finalmente, dos vinhos associados em uma região francesa, os enófilos emergentes podem juntar o quebra-cabeça dos vinhedos que começou séculos atrás, quando soldados romanos e mosteiros posteriores exploraram parcelas sagradas para os vinhedos.
Em cada uma dessas províncias fundamentais, as uvas foram escolhidas ao longo dos anos para que suas habilidades inatas prosperassem no terroir em questão. As uvas que precisam de mais sol e estações mais quentes para amadurecer completamente encontram-se nos climas marítimos moderados de Bordeaux ou no mediterrâneo da Provença e no sul, regiões da França, incluindo o Languedoc. Da mesma forma, as uvas que podem sair à frente com climas mais frios, acidez promissora e vitalidade no palato, lançam raízes profundamente nas regiões continentais frias de Champagne, Borgonha, Alsácia e além.
Nomes de lugares vs. nomes de uvas
Em geral, os vinhos da França dão mais peso ao local em que as uvas são cultivadas do que às próprias uvas. Por esse motivo, os consumidores geralmente encontram nomes de lugares e não nomes de uvas em uma determinada garrafa de vinho francês. Esses lugares podem ser os nomes regionais grandes e mais familiares, como "Bourgogne" (também conhecida como "Borgonha"), ou os vilarejos menores e nomes derivados de denominações, como o famoso Nuits St. Georges da Borgonha. Muitos consumidores americanos ainda estão consideravelmente interessados em saber quais uvas podem ser encontradas nas várias regiões vinícolas francesas. Para esse fim, vamos nos esforçar.
Bordeaux - Um rio atravessa ele
Como a maior região vinícola da França, Bordeaux oferece grande diversidade em termos de tipos de uvas cultivadas e estilos de vinho produzidos. O vinho francês pode se tornar rapidamente complicado, então vamos começar com o básico. Os principais vinhos tintos de Bordeaux são construídos com misturas de três uvas principais: Cabernet Sauvignon, Merlot e Cabernet Franc. Os vinhos brancos da região consistem principalmente em Sauvignon Blanc e Semillon, para as deliciosas sobremesas secas e famosas de Sauternes.
Um rio atravessa Bordeaux, apelidado de Gironde, que se bifurca nos rios Dordogne e Garonne. Os rios são importantes, mas as margens do rio são ainda mais notórias. São as margens do rio, simplesmente chamadas de "Margem Esquerda" (a oeste do Gironde) e "Margem Direita" (a leste do Gironde) que carregam as chaves para entender muito sobre Bordeaux.
Os vinhos do Right Bank tendem a inclinar-se mais pesado para o Merlot para as misturas finais, enquanto os vinhos do Left Bank costumam levar mais Cabernet Sauvignon na garrafa. A geografia desempenha um fator-chave na compra de Bordeaux, à procura de garrafas Right-Merlot-friendly? Em seguida, conheça alguns dos nomes das aldeias que ficam na margem direita. Aldeias como St. Emilion, Pomerol, Fronsac e muitos dos rótulos "Cotes de Bordeaux" estão plantadas na margem direita.
Vinhos do Left Bank: Indo para o Cabernet Sauvignon? Então, conheça algumas aldeias que aparecerão nos rótulos das garrafas da Margem Esquerda. Aldeias como Medoc, Saint Estephe, Pauillac, Saint-Julien, Haut-Medoc e a ultra famosa Margaux. Dois outros distritos sediados em Bordeaux que se tornaram importantes tanto por seus preços acessíveis quanto pela atraente combinação 50/50 de Merlot e Cab são Graves e Pessac-Leognan.
Borgonha - Um Conto de Duas Uvas
Se Bordeaux é o rei do vinho francês, a Borgonha é rainha. Régia em forma, moda e reputação, esta região vinícola de renome pode lançar alguns sistemas de classificação complicados e apelações complicadas na garrafa, mas lembre-se de que a Borgonha monta nas costas de apenas duas uvas-chave.
Simplificando: Pinot Noir (também conhecido como "Borgonha Vermelha") e Chardonnay (também conhecido como "Borgonha Branca") representam uma ousada dupla de vinhedos que constrói o melhor da Borgonha. Infelizmente, muitas vezes é aí que a simplicidade termina na Borgonha.
Tornando complicado: Esta região pequena, mas estimada, de 160 quilômetros pode ser mascarada em camadas complicadas de classificações (vinhos Village, Premier Cru, Grand Cru) e em um sistema contínuo de denominações, regiões, comunas e designações de vinhedos. Onde começar? Para apresentações de vinho branco, observe os COAs de Cote de Beaune, Macon, Macon-Villages, Pouilly-Fuisse e Chablis nos rótulos das garrafas. A Cote de Nuits depende muito da produção de Pinot Noir, assim como Mercury e Givry. Os vinhos da Borgonha são caracteristicamente secos e conduzidos por terroir, com expressão específica encontrada em seções minuciosas das vinhas, localmente chamadas de "clos", que conferem um lugar ao vinho. Espere quantidades moderadas de álcool e acidez na garrafa, com vinhos tintos com níveis baixos a médios de tanino e influência do carvalho contido. A região é plantada para cerca de 60% de Chardonnay.
Desde a época de Napoleão, as vinhas da Borgonha foram subdivididas entre herdeiros geracionais e hoje em dia essa fatia e corte dos terrenos das vinhas deixaram grande parte da área altamente fragmentada em termos de propriedade. Por exemplo, uma família pode possuir várias linhas em uma vinha facilmente dividida entre 50 ou mais proprietários. Em certas denominações, as cooperativas desempenham um papel crítico no gerenciamento da produção da terra e, finalmente, do vinho.
O Vale do Ródano - A Grande Divisão
Embora o Vale do Ródano seja tecnicamente visto como uma única região vinícola que fica ao longo do estimado Rio Ródano, ele é melhor tratado como duas áreas distintas de cultivo de vinho - simplesmente rotuladas como o norte do Ródano e o sul do Ródano. Produzindo quase 40 milhões de caixas de vinho por ano, a reivindicação de fama do Vale do Ródano está firmemente enraizada nas uvas Syrah e Grenache.
O norte do Ródano: com vinhas íngremes e com terraços, verões quentes, invernos frios e até uma seção chamada "declive assado" ou mais facilmente conhecida como Cote Rotie, o clima terroir e continental do norte do Ródano pode ser extremo. Quando se trata das uvas do norte do Ródano, as coisas são bem simples. Syrah é o único tocador de uvas para vinho tinto e o conhecido trio de vinhos brancos da região, Viognier, Marsanne e Roussanne, toca de volta.
Os nomes dos lugares prevalecem e Hermitage, Cote Rotie e Crozes-Hermitage são lugares integrais para encontrar o Rhone Valley Syrah de alto nível. Essas descobertas de vinho tinto sofisticadas são vinhos com corpo grande e aceleração máxima, que possuem uma estrutura considerável e tendem a precisar de algum tempo para relaxar um pouco na adega. Condrieu, baseado na uva Viognier, é o principal vinho branco do norte do Ródano e goza de um número considerável de seguidores internacionais.
O sul do Ródano: significativamente maior e responsável pela grande maioria dos vinhos que saem do vale do Ródano, o sul do Ródano tem uma reputação de criar vinhos acessíveis, às vezes rústicos, baseados em até 13 variedades diferentes de uvas. Syrah não é mais o tema dominante, mas se encontra bem misturado com Grenache e Mourvedre no popular jargão do Novo Mundo da GSM (G renache, S yrah, M ourvedre).
Os sabores clássicos de corpo escuro, induzido por especiarias e frutos silvestres do AOC Cotes du Rhone oferecem uma introdução popular às opções de vinho acessíveis do sul da Rhône. O badalado e moderno Chateauneuf-du-Pape (literalmente "castelo do papa") AOC é reverenciado por sua mistura corajosa de 13 uvas, das quais as mais populares incluem: Grenache, Mourvedre, Syrah, Cinsault e Roussanne. Tavel, produzido a partir de Cinsault e Grenache, é o rosé regional de destaque. Os vinhos do sul do Ródano oferecem vinhos fortes e espirituosos que refletem a influência mediterrânea da região varrida pelo vento e o intenso terroir banhado pelo sol.
Vale do Loire - Uvas, Castelos e (Outro) Rio, Oh My!
Movendo-se para o canto noroeste da França, o rio mais longo do país, o Loire, segue para o Atlântico, perto da cidade portuária de Nantes. Pontilhado com impressionantes castelos de contos de fadas, remanescentes deslumbrantes de reis que passaram, o Vale do Loire já foi a grande fuga da realeza européia. Hoje, a variedade e versatilidade dos vinhedos caracterizam grande parte das nobres ofertas de vinhos da região. De vinhos brancos secos, animados e crocantes, baseados principalmente em Chenin Blanc e Sauvignon Blanc, a tintos de estilo mais leve derivados de Cabernet Franc e rosés baseados no mesmo, até vinhos de sobremesa impressionantes e opções de espumantes festivos, os vinhos do Vale do Loire estão bem vale uma introdução.
Chenin Blanc: normalmente é um vinho branco de corpo mais leve, que vai do seco ao doce ao espumante, esta uva ultra adepta é frequentemente classificada como apelidada de Vouvray e Savennieres, novamente com base nos nomes de lugares das comunas locais. Super suscetível ao botrytis, o Chenin Blanc pode ser colhido no final da temporada quando a podridão nobre se estabelecer para criar vinhos de sobremesa intensamente doces e de classe mundial.
Sauvignon Blanc: um vinho branco decididamente crocante e seco, com acidez picante e muitas vezes com aromas intensos de grama cortada e longas linhas de mineralidade (um aceno inconfundível à estrutura de solo calcário da região), o melhor Sauvignon Blanc do Vale do Loire o Alto Loire. As regiões principais (e os nomes dos locais das garrafas) a serem exploradas incluem Sancerre e Pouilly-Fume. Sancerre é uma zona climática fria que normalmente impede que as uvas atinjam a maturidade fenólica total, o que resulta em um vinho com níveis excepcionais de acidez inata. Os vinhos brancos que saem de Pouilly-Fume podem se deparar com um pouco mais de peso corporal e paladar, junto com um toque menos acidez. Ambas as fontes do Loire Sauvignon Blanc produzem vinhos que mostram uma afinidade incrível por tudo o que é marisco e queijo de cabra com infusão de ervas.
Cabernet Franc: a opção de vinho tinto mais conhecida do Loire, o Cabernet Franc é mais comumente proveniente dos distritos regionais de Chinon, Saumur-Champigny e Bourgeuil (mais uma vez, todos os rótulos das garrafas indicam a uva vermelha dentro do copo). A zona de clima frio do Loire mantém o Cab Franc mais leve em termos de perfil corporal e de sabor. Perfeito para combinar pratos regionais com opções consideráveis de ervas, vegetais e carne vermelha.
Bordeaux, Borgonha, Vale do Ródano e as camadas remanescentes do Loire evocam uma sensação de lugar determinado. Um reflexo honesto do vinho francês em toda a sua glória induzida pelo terroir e freqüente genuflexão em homenagem ao berço do vinho moderno, conhecer os vinhos da França é conhecer os vinhos do mundo, sua inspiração, sua linhagem, sua coletividade. forças e fraquezas.
