Wintergreen plant: cuidados e guia de cultivo

Ryan McGurl / Getty Images

Se a palavra verde-inverno parecer um termo de marketing inventado para vender mais chicletes e balas, pense novamente. A planta wintergreen é uma espécie real que possui seu próprio sabor picante e distinto de menta ou canela. Embora os aromas artificiais tenham substituído amplamente o verde de inverno como um aditivo comercial para os alimentos, as plantas verdes de inverno ainda crescem abundantemente na América do Norte e fazem uma cobertura vistosa do solo em jardins sombreados. As bagas vermelhas brilhantes das plantas verdes de inverno são uma visão bem-vinda nos meses de inverno, quando há pouco a ver na paisagem.

Nome botânico: Gaultheria procumbens Nomes comuns: Boxberry, Deerberry, Berry, Spiceberry, Wintergreen Tipo de planta: Evergreen ground cover Tamanho maduro: sete polegadas Exposição ao sol: Sombra parcial Tipo de solo: Baixo teor de nutrientes e boa drenagem pH do solo: Ligeiramente a muito ácido; 4, 5 a 6, 5 Tempo de floração: julho e agosto Cor da flor: branco ou rosa pálido Zonas de resistência: zonas de cultivo do USDA 3 a 7 Área nativa: leste da América do Norte da Geórgia à Terra Nova

Carmen Hauser / Getty Images

Holcy / Getty Images

Cuidando de Plantas Verdes de Inverno

Plantas nativas como o verde-inverno estão preparadas para crescer sem cuidados especiais, desde que você tenha o ambiente necessário para prosperar. Em seu hábito nativo, as plantas verdes de inverno crescem na sombra manchada de florestas temperadas, onde se arrastam e formam colônias densas entre outras plantas amantes de ácido, como louros de montanha e rododendros. As plantas verdes de inverno não precisam de um solo rico em nutrientes, mas apreciam uma boa drenagem.

Luz

As plantas de amora-do-inverno são tolerantes à sombra e podem até crescer em uma sombra densa, mas produzirão poucas ou nenhuma flor em locais mais sombrios. A luz solar filtrada brilhante evita que as plantas chamem, mas fornece energia suficiente para produzir flores e frutos.

Solo

A planta verde-inverno é um membro da família das charnecas ( Ericaceae ) e, como tal, precisa de solos muito ácidos para a saúde das plantas. Você pode executar um teste de solo para verificar a acidez do solo e, se o pH for maior que 6, 5, deverá abaixá-lo com alterações ricas em ácido, como turfa, que também ajudam nos problemas de drenagem.

Água

A umidade regular é importante para a saúde das plantas verdes de inverno, especialmente durante a produção de bagas. Quanto mais luz solar suas plantas receberem, mais umidade elas exigirão. Se a chuva for escassa, irrigue as plantas verdes de inverno para o equivalente a uma polegada de chuva por semana.

Doug McGrady / Flickr / CC BY 2.0

Temperatura e Umidade

Áreas com temperaturas amenas no verão e umidade média a alta, como encontradas no nordeste dos Estados Unidos, são favoráveis às plantas verdes de inverno. As plantas se saem mal no sol quente e seco do sudoeste.

Fertilizante

Nenhum fertilizante suplementar é necessário para as plantas verdes de inverno. Essas plantas nativas são adaptadas para crescer em áreas com solo pobre e sem nutrientes. Uma maneira de compensar a baixa nutrição do solo é manter as folhas da estação anterior, conservando a energia necessária para o crescimento de uma nova folhagem.

Envasamento e Repotting

Cultive sua planta de inverno em vaso em uma mistura de turfa e areia, que imitará a drenagem e a acidez que as plantas preferem. Quando você vê raízes saindo do orifício de drenagem do contêiner, é hora de repotir.

Propagando

As plantas verdes de inverno se espalham por rizomas rastejantes e, como tal, são fáceis de propagar por divisão ou por estacas. As hastes formarão novas raízes à medida que se espalharem pelo chão. Corte uma dessas novas seções de caule com as raízes presas e replantadas. Você também pode dar uma dica de corte de novo crescimento na primavera. Plante o corte na mistura inicial de sementes estéreis e mantenha-o úmido até a formação de novas raízes.

Toxicidade de plantas verdes de inverno

As bagas das plantas verdes de inverno são comestíveis para pessoas e animais e servem de forragem para veados, pássaros, roedores e ursos. As folhas da planta Wintergreen são usadas no chá de ervas. O óleo essencial de wintergreen é muito mais concentrado e não é seguro ingerir em quantidade alguma.

Colheita

Você pode tomar folhas verdes de inverno para tomar chá a qualquer momento durante a estação de crescimento. Embora as plantas verdes de inverno sejam sempre verdes, as folhas ficam avermelhadas durante os meses de inverno e contêm menos dos óleos voláteis que fazem um bom chá durante esse período. Colha as bagas verdes de inverno assim que ficarem totalmente vermelhas no final do outono. As bagas permanecem viáveis nas plantas durante todo o inverno, mas tornam-se um pouco dessecadas à medida que o inverno passa.

Crescendo em contêineres

A folhagem verde brilhante e as bagas vermelhas das plantas verdes de inverno fazem uma planta festiva para presente de feriado. Mantenha as plantas sob luz filtrada brilhante e mantenha-as úmidas. Uma sala fria será menos estressante para as plantas do que uma janela quente.

Flavia Balan / Getty Images

Crescendo a partir de sementes

A estratificação é necessária para cultivar plantas verdes de inverno a partir de sementes. Isso se refere a um período de dormência fria que desencadeia a germinação. Coloque algumas sementes em um saco plástico cheio de turfa por 12 semanas antes da última geada. Após o tratamento a frio, mova as sementes para um ponto brilhante e pressione-as em uma mistura de terra e turfa. Transplante ao ar livre após a formação de dois conjuntos de folhas.

Pragas / Doenças Comuns

Os óleos voláteis do amora invernal impedem a maioria das pragas de insetos. Solos com pouca drenagem podem levar à podridão das raízes ou ao oídio. Os pulgões podem apresentar um problema ocasional na primavera, mas são fáceis o suficiente para explodir com um jato de água.

Wintergreen vs Lingonberry

As plantas de mirtilo ( Vaccinium vitis-idaea ) parecem muito semelhantes às plantas de mirtilo com um hábito de baixo crescimento, folhas em forma oval e frutas vermelhas. Ambas as plantas precisam de solo ácido e crescem em áreas com invernos frios. Os mirtilos têm um sabor azedo que produz uma boa geléia quando adoçados, enquanto as bagas frescas de inverno têm um sabor de mentol que não é adequado para cozinhar. As plantas de lingonberry crescem com um hábito mais vertical, e não como cobertura do solo, e atingem cerca de 40 cm de altura.