Ilustração: The Spruce / Hilary Allison
Todos conhecemos a terracota - é uma argila facilmente acessível que vem em cores ricas de vermelho e laranja - mas quais são algumas das qualidades mais distintas que a tornaram tão popular e amplamente usada ao longo do tempo?
História
A palavra terracota se origina literalmente da tradução italiana "terra cozida" e seu uso em todo o mundo ocupa um lugar de destaque na história (e continua a ser amplamente utilizado hoje).
Um de seus primeiros pontos de referência foi na arte pré-histórica, com algumas das mais antigas cerâmicas do tempo encontradas em 24.000 aC. Curiosamente, essas primeiras peças foram encontradas como figuras de terracota paleolítica, em vez de recipientes de cozinha, como você poderia esperar, demonstrando o quão amplamente a terracota foi usada na arte. Talvez o uso mais famoso da arte em terracota tenha sido o Exército de Terracota da China, que é uma magnífica coleção de figuras de terracota de mais de 8.000 soldados e 520 cavalos. Foi encontrado no Primeiro Imperador da China, o mausoléu do imperador Qin Shi Huang (246 a 208 aC, mas não foi descoberto até 1974 pelos agricultores chineses locais). A terracota é amplamente preferida para a escultura, devido à sua textura grossa e maleável e à facilidade de ser moldada. É um material muito mais fácil de trabalhar do que dizer mármore ou bronze. A terracota também tem um vínculo estreito com a arquitetura, mais comumente em telhas e alvenaria, pois é incrivelmente durável, de cor bonita e uma das argilas mais baratas para se trabalhar.
É também um material com menor risco de incêndio em edifícios. A terracota também é muito comumente usada para fazer vasos de flores e pratos de louça altamente decorativos.
Propriedades
A terracota é um dos tipos mais distintos de argila que você encontrará, dada a sua rica cor vermelho / laranja ferrugem. A razão para essa cor distinta é que o conteúdo de ferro no corpo de argila da terracota reage com o oxigênio e lhe dá uma tonalidade que varia entre vermelhos, laranjas, amarelos e até rosas.
As propriedades da terracota são que é uma argila porosa para trabalhar, e também pode ser usada com vidro e sem vidro, o que aumenta seu apelo. Uma camada de esmalte é necessária para torná-lo à prova d'água. Quando a terracota é envidraçada, as cores vivas são frequentemente favorecidas porque funcionam brilhantemente com a baixa temperatura de queima da terracota (aproximadamente 1100 C / 2012 F a 1200 C / 2192 F para criar um contraste marcante com seu corpo laranja). Essas baixas temperaturas de queima também significam menores custos de energia. Em alguns casos, a terracota foi disparada até 600 graus Celsius. As louças Majolica podem ser criadas com terracota, disparando bisque as peças de terracota e pintando-as com um esmalte branco opaco e queimando-as novamente. Às vezes, nada mais do que um esmalte transparente precisa ser usado em terracota para aprimorar sua cor natural e dar um ótimo brilho.
Pedaços primitivos de terracota foram deixados para endurecer e assar ao sol quente, enquanto pedaços posteriores (antes dos fornos) foram disparados nas cinzas de lareiras. Outra grande propriedade que a terracota possui é que ela pode suportar variações de temperatura com menor chance de rachaduras, tornando-a incrivelmente funcional.
Onde encontrar
Uma das maiores razões pelas quais a terracota é tão prevalecente na história em tantos gêneros é que ela pode ser encontrada em qualquer lugar e é conhecida como a argila mais comumente encontrada em todos os continentes. A terracota geralmente não é uma argila pura e é encontrada misturada com outros minerais cheios de fluxo e bastante óxido de ferro.
Peças famosas
Visitar a China para ver o Exército de Terracota para qualquer oleiro é uma experiência única na vida. Localizada a 38 km da cidade de Xian, é a maior tumba imperial do país, cobre uma vasta área de 558 acres e recebeu o status de Patrimônio Mundial da UNESCO.
O Victoria and Albert Museum em Londres também tem alguns exemplos brilhantes, incluindo um busto de Pierre Merard. Em seguida, o Museu de História Natural de Viena abriga o trabalho mais antigo sobrevivente relatado no mundo da cerâmica, que remonta a 26.000 aC; uma estatueta chamada Vênus de Dolni Vestonice, encontrada na República Tcheca.
Em termos de arquitetura, o Edifício Telefônico Bel Edison em Birmingham é um exemplo fantástico de terracota vitoriana.
