Andrew Bret Wallis / Photodisc / Getty Images
O coentro é uma erva versátil que é essencial em muitas receitas mexicanas, do Oriente Médio, indiana e asiática. Quase sempre é usado fresco, porque não seca bem. A erva tem um sabor único que alguns amam, mas outros desejam evitar. Você encontrará frequentemente coentro espalhado por cima de pratos indianos. É freqüentemente usado em salsa na culinária mexicana e em chermoula marroquina e zhug iemenita.
O que é o coentro?
Coentro é uma erva das folhas frescas da planta de coentro ( Coriandrum sativum). Esta planta é um membro da família da salsa, e a erva também é conhecida como salsa chinesa e salsa mexicana. No Reino Unido e em alguns outros lugares, você verá coentro chamado folhas frescas de coentro. As folhas parecem muito com salsa de folhas planas, crescendo em hastes longas e macias. As sementes da planta são usadas para fazer especiarias coentro, que tem um sabor completamente diferente do coentro. As raízes da planta também são comestíveis e usadas em alguns pratos.
Qual é o gosto?
O coentro fresco tem um sabor picante, brilhante, limão e um pouco picante. Para uma certa porcentagem da população, tem gosto de sabão. Isso ocorre devido ao aldeído natural das folhas, que também é produzido durante a fabricação de sabão e por alguns insetos (incluindo percevejos). Nem todas as pessoas detectam aldeídos no sabor, o que pode explicar as diferenças de preferência por esta erva. O sabor diminui muito quando as folhas são cozidas e o coentro seco tem apenas uma pequena fração do sabor dos frescos.
Cozinhar com coentro
Imediatamente antes de usar o coentro, lave-o bem para remover a sujeira e a areia. Retire as folhas e descarte os caules. Pique ou rasgue as folhas no tamanho desejado. Adicione o coentro à receita no final do cozimento ou como cobertura. Você não quer cozinhar esta erva, pois perderá a maior parte de seu sabor. Se você estiver fazendo pesto ou molho, também poderá moer as hastes com um processador de alimentos.
R_Tee / Getty Images
istetiana / Getty Images
Neustockimages / Getty Images
wmaster890 / Getty Images
Imagens de Bartosz Luczak / Getty
Receitas Com Coentro
Praticamente qualquer prato indiano saboroso será finalizado com uma pitada de coentro fresco. Pode ser incluído em molhos, salsa e pesto para uso com frango, peixe, tofu ou legumes.
Substituições
Onde comprar coentro
Procure o coentro fresco vendido pelo grupo na seção de produtos da maioria dos mercados, ao lado da salsa. Você pode encontrar coentro seco na seção de especiarias. Coentro fresco deve ser verde brilhante e os caules devem ficar em pé quando você segura o cacho na mão.
Armazenamento
O coentro não se mantém fresco por muito tempo. Não lave até que você esteja pronto para usá-lo ou ele se degradará rapidamente. Para mantê-lo fresco por até uma semana, coloque as hastes em um copo de água e cubra a tampa com um saco plástico. Mantenha o coentro fresco, guardando-o na geladeira. Depois, você pode cortar as folhas conforme necessário.
Você pode congelar o coentro se for escaldado primeiro para desativar as enzimas que o decomporão. Mergulhe um monte limpo de coentro em água fervente até que murcha, depois mergulhe-o em uma tigela com água gelada. Seque o coentro empalidecido. Retire as folhas das hastes e transfira para as bolsas do congelador e congele. Espalhe as folhas finamente nos sacos e guarde-as na horizontal. Isso permitirá que você interrompa exatamente o que precisa quando quiser usar um saco de ervas congeladas.
O Spruce Eats / Bailey Mariner
Você também pode congelar o óleo de coentro ou o pesto para preservar o sabor do coentro. Depois de empalidecer, esfriar e dar um tapinha nos seus ramos de coentro, pique-os grosseiramente - talos macios e tudo. Coloque-as no liquidificador ou processador de alimentos e bata, adicionando azeite extra-virgem suficiente para formar uma pasta lisa e um pouco líquida. Você também pode usar as folhas empalidecidas para fazer sua receita favorita de pesto antes de congelar.
Despeje ou cole seu óleo ou pesto em sacos congeladores. Coloque apenas o suficiente para cobrir a superfície da bolsa quando estiver na horizontal. Congelar horizontalmente. Você vai acabar com uma "panqueca" de pesto, da qual você pode interromper exatamente o que precisa.
Como alternativa, encha as bandejas de cubos de gelo com seu óleo de coentro ou pesto. Congele e, em seguida, retire os cubos e transfira-os para recipientes para congeladores (ou sacos para congeladores). Cada cubo terá aproximadamente 1 colher de sopa de óleo de ervas ou pesto.
Em vez de congelar, faça manteiga composta de coentro. Use 1/4 de xícara de folhas de coentro fresco picado em uma receita básica de manteiga de ervas.
O sal de coentro é outra maneira de manter o sabor do coentro à mão. Pique finamente um monte de coentro fresco. Inclua as hastes e peça ajuda ao processador de alimentos para picar. Meça o coentro picado colocando-o em um copo medidor. Para cada quatro partes de coentro fresco picado (em volume), adicione uma parte de kosher ou outro sal grosso e não iodado. Misture bem e guarde em frascos de vidro firmemente cobertos na geladeira por até um ano. Use em qualquer lugar que o sabor do coentro seja bem-vindo, deixando de fora qualquer outro sal exigido na receita.
Assista agora: as melhores maneiras de armazenar e preservar o coentro
Benefícios do coentro
Coentro de folhas frescas é muito baixo em calorias e tem vitaminas importantes. Uma meia xícara possui apenas 2 calorias e fornece 28% do valor diário da vitamina K (essencial para ossos e dentes fortes) e 3% do valor diário das vitaminas A e C. Como a maioria das folhas verdes, possui forte atividade antioxidante.
Estudos analisaram sua capacidade de desintoxicar metais pesados como chumbo e mercúrio em roedores. O coentro também possui um composto químico que demonstrou atividade antimicrobiana em experimentos de laboratório. Tradicionalmente, esta erva é atribuída como calmante e promotora do sono, e alguns estudos em animais descobriram um efeito sedativo para os extratos de óleo de coentro.
