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O período brilhante americano na história do vidro cortado começou por volta de 1850 e durou até o início do século XX. Os imigrantes ajudaram a abastecer as casas de vidro nos Estados Unidos com cortadores qualificados, permitindo que eles desenvolvessem um produto rival do vidro cortado europeu. Antes desse período, a maioria das peças de vidro lapidado era produzida na Inglaterra, Irlanda e França.
Quando os fabricantes americanos exibiram seus produtos na Exposição do Centenário, na Filadélfia, em 1876, seu vidro claro, brilhante e com chumbo ganhou novo respeito quando comparado ao vidro exibido de outros países. Desse ponto em diante, o vidro lapidado americano tornou-se extremamente popular como itens de presente e a maioria de renda média para famílias abastadas realizou pelo menos algumas peças para enfeitar suas mesas mais elegantes durante as festas de fim de ano e o ano todo.
Crafting American Bright Cut Glass
O processo de fabricação desse vidro preferido era demorado e caro. As facetas foram cortadas em pedaços de vidro acabados pressionando-os contra uma grande roda de ferro ou pedra rotativa, de acordo com o site da The Glass Encyclopedia. As peças mais agradáveis de vidro lapidado têm um alto teor de óxido de chumbo, proporcionando brilho extra, mostrando o brilho excepcional do corte neste vidro transparente.
Durante o período americano brilhante, os artesãos passaram de espaços em branco soprados à mão para vidro soprado feito com moldes e, eventualmente, incorporaram elementos de design no molde soprado. O artesanato diminuiu um pouco à medida que os processos de fabricação evoluíram dessa maneira.
A maneira como os itens foram polidos também mudou com o tempo, passando do acabamento manual para um forte banho de ácido para eliminar bordas afiadas. Esse método funcionou, mas não possuía o mesmo acabamento de alta qualidade quando comparado ao vidro artesanal anterior.
Os padrões também mudaram, à medida que os cantos eram cortados para economizar dinheiro e aumentar os lucros. Em geral, as decorações eram menos elaboradas com o passar do tempo, com cortes menos redemoinhos e pontos precisos cortados no vidro. A arte era menos importante nesse momento, pois o foco mudou para o resultado final.
O que os colecionadores procuram
Os colecionadores ávidos procuram peças que incorporem o maior número de peças, que muitas vezes tiveram várias mãos tocando cada peça antes de serem consideradas completas. E, como na maioria das antiguidades e colecionáveis, itens antigos com mais artesanato são vendidos por preços mais altos em comparação com peças de menor qualidade.
É claro que algumas peças American Brilliant que começaram com espaços em branco moldados ainda brilham com o brilho do vidro de corte mais antigo, portanto não as descarte completamente. Lembre-se de manter as diferenças de qualidade em mente antes de fazer um cheque robusto.
Algumas peças de vidro cortado podem até ser encontradas com uma assinatura, mas verifique se as marcas são autênticas. Em um artigo publicado anteriormente no Collecting Channel (não mais on-line), o colecionador de vidro lapidado Joyce Worley relatou que as assinaturas são raras em produtos antigos, já que muitos fabricantes "costumavam tentar passar suas peças como vidro europeu mais caro". Peças autografadas genuínas eram geralmente produzidas no final do século XIX até o final do período americano brilhante, por volta de 1916.
Lembre-se também de que muitas vezes é difícil localizar e decifrar assinaturas em pedaços de vidro cortado, por isso é importante inspecioná-los cuidadosamente. Os nomes populares a procurar são Hawkes e Libbey, além de empresas menos conhecidas, como Dorflinger, Egginton, Hoare, Jewel, Meriden, Sinclaire e Tuthill. Coletivamente, eles compõem os nove principais fabricantes de vidro lapidado durante o período American Brilliant, de acordo com o site da American Cut Glass Association.
Avaliação do vidro brilhante americano
A melhor maneira de determinar se as peças de vidro cortadas são as seleções mais antigas e mais valiosas é examiná-las pessoalmente com a orientação de um profissional treinado. Uma visita a um show de antiguidades sofisticado, onde peças American Brilliant estão em exibição, é um bom lugar para começar. Se isso não for viável, ou se você mal puder esperar para expandir seu aprendizado, ler sobre o assunto é um bom substituto.
Identificando American Brilliant Cut Glass , um guia de referência de Bill e Louise Boggess para a Schiffer Books é altamente recomendado por Worley. Ela também sugere procurar peças grandes e elaboradas, como tigelas com pratos por baixo e barracas grandes para bolo, quando estiver fora de casa. Esses são os itens mais valiosos desse gênero de colecionador e podem não ter o preço mais alto do que deveriam nos mercados de pulgas ou nas vendas de imóveis.
Itens com uma camada externa de vidro colorido, chamada corte para limpar, também trazem preços altos. Certifique-se de fazer uma pesquisa para garantir que você não está comprando um pedaço de vidro europeu mais recente. As novas peças não têm a aparência refinada do vidro americano brilhante, mas podem confundir um novato da mesma forma. É aqui que a visita a um show de vidro em sua área pode fornecer bastante educação e ajudar a desenvolver seus olhos para a qualidade.
Verificar o corte de vidro quanto a danos também é muito importante. Com todas essas bordas afiadas, pode ser muito fácil ignorar uma falha da maneira usual de verificar se há danos nos produtos de vidro, passando os dedos pelas bordas de uma peça. Além disso, lembre-se de nunca usar vidro cortado para servir alimentos quentes. Fazer isso pode rachar o vidro, pois não foi feito para esse fim.
