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O mel é um item básico em muitas cozinhas e é um adoçante útil para alimentos e bebidas. A boa notícia sobre o mel é que ele nunca fica ruim e é muito fácil de guardar. Mesmo que seu mel comece a cristalizar, há uma maneira muito simples de restaurá-lo.
Armazenando seu mel
O mel é uma das coisas mais fáceis na sua despensa para guardar. Basta mantê-lo em local fresco, longe da luz solar direta e em um recipiente bem fechado.
É recomendável que você use o recipiente original em que o mel entrou, embora qualquer frasco de vidro ou recipiente de plástico para alimentos funcione. Evite armazenar mel em metal, pois pode oxidar.
Não é necessário refrigerar o mel. Na verdade, é muito mais fácil de manusear se não o fizer, porque a temperatura mais baixa fará com que o mel se solidifique. Isso dificulta o uso quando necessário e você precisará aquecê-lo para recuperá-lo ao estado líquido. O mel também pode estar congelado, embora não haja realmente necessidade.
Evite calor e umidade
As coisas mais prejudiciais que você pode fazer com o mel são expô-lo ao calor e permitir a umidade dentro do recipiente.
Uma temperatura ambiente normal é ideal. Se sua casa tende a esquentar, encontre o lugar mais legal na despensa para o seu mel. Além disso, mantenha-o longe do fogão, de qualquer aparelho que produz calor e da luz solar.
Para evitar a introdução de umidade no mel, verifique se o recipiente possui uma vedação firme e use uma colher seca sempre que mergulhar em uma jarra. Mesmo uma pequena quantidade de água pode promover a fermentação, e é assim que o hidromel é feito. Para o seu suprimento de cozinha, isso é menos do que o ideal e pode realmente diminuir a qualidade do seu mel.
Validade
O mel tem uma vida útil incrivelmente longa. Graças à alta concentração de açúcares, o mel é um dos alimentos naturais mais estáveis que você encontrará. Pode ter um prazo de validade quase indefinido, se armazenado corretamente.
Você notará que os produtores de mel colocam uma data de validade de cerca de dois anos no rótulo. Segundo o Conselho Nacional do Mel, isso é feito para fins práticos, porque o mel varia muito. No entanto, eles observam que o mel pode ser estável por décadas e até séculos
Na realidade, a vida útil do mel depende de como é fabricado - seja pasteurizado ou cru, da embalagem etc. - e de como é armazenado. Existem algumas alterações químicas naturais que podem ocorrer, então você pode notar que escurece ou se cristaliza. Também pode perder parte de seu sabor e aroma ao longo do tempo, embora não "estrague" no sentido típico de deterioração dos alimentos.
Como corrigir mel cristalizado
Não se assuste se o seu mel ficar turvo durante o armazenamento. Isso é chamado de cristalização. Não é prejudicial nem indica qualquer deterioração.
O mel cru com alto teor de pólen cristalizará mais rapidamente que o mel produzido comercialmente. Temperaturas baixas também causam cristais e às vezes é desejável. O mel cristalizado é uma das muitas formas produzidas intencionalmente por muitos apicultores.
Se o seu mel cristalizar, você pode facilmente re-liquidificá-lo. Simplesmente coloque o frasco em uma panela de água quente e mexa enquanto o aquece suavemente. Não aqueça demais. Calor excessivo pode alterar o sabor e a cor se os açúcares começarem a caramelizar.
Além disso, evite o microondas, pois isso pode ficar muito quente muito rapidamente. Se o aquecimento do fogão estiver fora de questão, use uma tigela de água quente. Pode demorar um pouco mais para liquefazer e talvez seja necessário substituir a água se ela esfriar demais, mas funcionará eventualmente.
Fonte:
Conselho Nacional do Mel. Perguntas frequentes. 2017.
