Ejla / Getty Images
O conduíte elétrico é um tubo de metal ou plástico através do qual os fios elétricos são executados. Rígido ou flexível, o conduíte protege os fios e é usado em locais expostos, como ao longo da superfície externa de uma parede. Também é usado em áreas inacabadas, como porões, áreas de esteiras e sótãos, e para instalações montadas na superfície ao ar livre.
Tipos de conduíte
O conduíte usado para a fiação residencial inclui vários tipos de materiais metálicos e plásticos projetados para diferentes aplicações. Aqui estão os tipos mais comuns:
- EMT: O eletroduto metálico é um eletroduto rígido de paredes finas, geralmente feito de aço galvanizado. Por ser de parede fina e leve, é fácil dobrar com uma ferramenta especial chamada dobrador de conduíte e não pode ser rosqueada como um conduíte mais pesado. FMT: O conduíte de metal flexível possui uma construção em espiral que permite que ele se dobre facilmente, simplificando a instalação. É comumente usado para pequenas tiragens em locais expostos, como fiação para trituradores de lixo e aquecedores de água. RMC e IMC: Os conduítes metálicos rígidos e os intermediários metálicos são condutores para serviços pesados feitos de aço galvanizado. Eles são usados para a tubulação estrutural que abriga a fiação para a conexão da casa às linhas de serviço da concessionária. O IMT substituiu amplamente o RMC em novas construções. O RMC e o IMC são unidos com conexões encadeadas. PVC: O PVC rígido é um tubo de plástico com tamanho semelhante ao EMT. Pode ser aquecido e dobrado e é unido com conexões rosqueadas ou coladas. LFMC: O conduíte de metal flexível à prova de líquidos é um conduíte de metal flexível coberto com revestimento de plástico para torná-lo impermeável. É usado para a fiação externa que serve aparelhos de ar condicionado e outros equipamentos externos.
O canal não é o mesmo que o BX
À primeira vista, o conduíte elétrico pode parecer semelhante à fiação BX (ou CA, para "cabo blindado"). Como conduíte, fios individuais soltos, mas isolados, são envoltos na carcaça de metal do BX. Também como um conduíte, o BX pode ser usado em locais expostos.
A diferença é que, de acordo com o código elétrico (NEC 320.12), um cabo blindado não pode ser usado em locais úmidos ou molhados, em locais expostos a condições corrosivas ou em locais onde possam ocorrer danos. Por outro lado, certos tipos de conduítes podem ser instalados nesses locais.
Caixas e conectores usados com eletroduto
O conduíte sempre termina em algum tipo de caixa elétrica ou em equipamento fixo que também serve como caixa. Os conectores especiais são usados para fixar o conduíte às caixas e unir comprimentos do conduíte para formar longos trechos retos ou dobras. As caixas, conectores e conduítes formam um sistema de revestimento de arame chamado de pista.
Na maioria dos casos, o material do conduíte corresponde ao material da caixa. O conduíte de plástico normalmente é usado com caixas de plástico, mas também pode ser usado com caixas de metal e conectores especiais. O conduíte de metal deve ser usado apenas com caixas de metal.
Fiação usada com eletroduto
O conduíte é um tubo oco pelo qual os fios são puxados ou "pescados" durante a instalação. Isso difere do cabo, que é um grupo de fios envoltos dentro de um revestimento protetor flexível. O tipo mais comum de cabo usado na fiação doméstica é o cabo não metálico (NM) ou Romex. Embora o cabo NM possa ser executado dentro do conduíte, isso raramente é feito.
Os tipos de fios mais comumente instalados dentro do conduíte são THHN e THWN. Os fios THHN / THWN são fios individuais, isolados e com código de cores. Eles são semelhantes aos fios que você vê quando retira o revestimento externo do cabo NM.
Aterramento com eletroduto
Em algumas instalações que utilizam conduíte metálico, a pista - conduíte, caixas e conectores - serve como base para o circuito. Dessa maneira, a pista de metal atua no lugar do fio de aterramento encontrado no cabo NM (esse também é o principal motivo pelo qual apenas caixas de metal podem ser usadas com conduítes de metal).
Esse tipo de sistema de aterramento era mais comum em construções antigas do que é hoje, e muitos eletricistas hoje incluem um fio terra isolado em conduíte de metal como forma preferida de aterrar o circuito.
Para que uma pista de metal sirva de terra, todas as partes da pista devem estar eletricamente conectadas, sem interrupções. Se um remodelador instalar uma caixa de plástico na pista sem querer, ou se alguma conexão se soltar, o caminho para o solo será interrompido, deixando o circuito não aterrado.
