O abeto / Molly Watson
Ohi'a 'ai são vermelhas, um pouco crocantes, bem doces e absolutamente deliciosas. No Havaí, onde crescem prolificamente, são mais comumente conhecidas como maçãs da montanha. Em outras partes do Pacífico, elas também são conhecidas como maçãs malaias.
Eles variam de rosa pálido a brilhante, escuro, vermelho rubi. Eles são loucos, brilhantes, ligeiramente em forma de pêra (ou em forma de coração, se você é romântico), e quando estão na estação, eles parecem estar absolutamente em toda parte.
Gosto
Algumas pessoas comparam sua forma, sabor e textura como maçã, assim como sua cor. Os Ohi'a 'ai são notavelmente brilhantes, como uma maçã bem polida, mas sua adorável textura macia e crocante é muito mais parecida com uma pêra Comice madura do que com qualquer maçã. O sabor também tem uma doçura leve e um sabor delicado que não é estranho para alguém que comeu uma ou duas pêras no seu tempo. Dentro das peles brilhantes há carne macia e creme que também lembrará muitas pessoas de… sim, você adivinhou: peras. No centro de ohi'a 'ai estão sementes escuras e duras. Desse modo, as sementes ohi'a 'ai parecem muito mais tâmaras do que qualquer outra coisa (e não, você não deve comê-las).
Origens
As árvores Ohi'a 'ai (nome científico Syzygium malaccense ) foram trazidas para as ilhas pelos colonos polinésios da Malásia. A madeira era usada para a construção e a fruta para comer e fazer corantes. As árvores pertencem à família das murtas, relacionadas à goiaba e eucalipto. As flores florescem e os frutos resultantes brotam não apenas em qualquer lugar ao longo dos galhos, mas também no caminhão. Uma árvore cheia de frutas brilhantes é uma visão espetacular. Assim como as ameixas, essas árvores tendem a ser produtivas produtoras de frutas, e essas frutas parecem amadurecer juntas.
Compra
A Ohi'a 'ai está amplamente disponível nos mercados de agricultores, bancas agrícolas e caixas de honra na estrada no Havaí durante grande parte do verão e no outono. As árvores crescem em florestas tropicais e vales baixos nos lados úmidos de barlavento das diferentes ilhas havaianas. Eles são uma árvore de jardim comum nas ilhas e, quando a fruta está na estação, extras são frequentemente dados a amigos e vizinhos sem árvores. Como, como mencionado acima, os frutos de uma árvore tendem a amadurecer de uma só vez, é difícil para uma única família acompanhar (eles são como abobrinha havaiana dessa maneira!). Ohi'a 'ai são geralmente consumidos frescos, mas também podem ser secos ou em conserva.
Maçãs da montanha têm peles finas como papel. Na verdade, suas peles são ainda mais finas que o papel. Eles são mais simplesmente a ideia de skins. Sua simples existência significa que ohi'a 'ai exige manejo extremamente delicado. Seriamente. Até esbarrar um no outro em uma sacola no caminho de casa para o mercado de fazendeiros pode criar contusões e rachaduras nos exteriores delicados.
Sua fragilidade é, obviamente, parte de seu apelo. Parece improvável que eles sejam enviados para o continente em breve. É isso que faz de ohi'a 'ai uma experiência tão decididamente insular. Você pode encontrá-los em um mercado de agricultores no Havaí, na Ilha Grande.
Consumo
Trate as maçãs da montanha com cuidado e saiba que elas tendem a durar apenas alguns dias (no máximo) antes que os pontos macios se estabeleçam. Dê-lhes uma rápida lavagem antes de comer e aprecie-as na mão como um lanche refrescante.
