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As pedras vivas são suculentas incomuns que evoluíram para se assemelhar aos seixos e rochas que espalham seus habitats nativos pelo sul da África. Essas plantas muito pequenas abraçam o chão e crescem extremamente lentamente - pode levar anos para uma planta encher seus vasos com folhas novas.
Estruturalmente, as pedras vivas são compostas por duas folhas fundidas acima do solo que se conectam a um caule subterrâneo com uma raiz longa. As folhas são extremamente grossas e o grau de fusão depende das espécies. Algumas espécies parecem ser uma única folha, com quase nenhuma evidência da fusão das folhas, enquanto outras são profundamente lançadas ao nível do solo.
Essas plantas são ótimas colecionáveis, mas requerem uma mão cuidadosa com a água. Muita água e as folhas estourarão, ou a planta morrerá por baixo. Se você lhes fornecer boas condições, elas florescerão no meio ao final do verão com flores brancas e amarelas semelhantes a margaridas que emergem entre as folhas.
Variedades de pedras vivas
O grupo de plantas conhecidas como pedras vivas é todas da família de plantas do Mesembryanthemum . Dentro desta família, existem vários gêneros encontrados no cultivo, incluindo o Lithops e o Conophytum . Dentro desses dois gêneros, existem dezenas de espécies, e sua identificação pode ser confusa para qualquer pessoa, exceto entusiastas e biólogos. De fato, como os requisitos crescentes para a maioria das pedras vivas são semelhantes, é melhor escolher suas plantas com base em sua preferência. Dito isto, no entanto, as espécies têm ciclos diferentes e podem florescer e entrar em dormência em diferentes épocas do ano. Assista suas plantas de perto para obter pistas.
Condições de crescimento
Use estas diretrizes para cultivar pedras vivas:
Luz
As pedras vivas prosperam sob a luz do sol, por isso forneça o máximo de luz possível. Uma iluminação fraca causa folhas alongadas e padrões desbotados nas folhas.
Água
As pedras vivas têm um ciclo anual definido que deve ser cuidadosamente seguido. No verão, como as plantas estão dormentes, é bom regá-las levemente se as folhas murcharem. Em geral, as plantas não devem ser regadas durante a dormência no verão ou no inverno.
Temperatura
Quente no verão (as temperaturas domésticas são boas) e mais frio nos meses de inverno (abaixo de 15ºC à noite).
Solo
Use uma mistura de cactos ou terra de envasamento muito rápida, drenada com areia.
Fertilizante
O fertilizante não é necessário.
Propagação
A maioria das espécies de pedras vivas pode ser propagada a partir de divisão ou semente. As mudas normalmente levam de dois a três anos para atingir a maturidade e começar a florescer.
Repotting
As pedras vivas crescem muito lentamente, são pequenas plantas, o que as torna ideais para plantas de casa (depois de pegar o jeito da agenda de rega). As plantas mais antigas formam amontoados atraentes de "seixos" em seus vasos, que são altamente valorizados. Em geral, as plantas devem ser repovoadas apenas se houver problemas culturais (solo encharcado) ou se a planta tiver superado seu recipiente de prato, o que só acontecerá depois de vários anos.
Dicas do Produtor
As pedras vivas desenvolvem um novo conjunto de folhas a cada ano, com novas folhas emergindo no outono e crescendo durante o inverno e o verão. No final do verão, a planta ficará adormecida e a água deverá ser severamente restringida para evitar o rompimento das folhas.
As flores aparecem perto do final do verão ou outono, primeiro aparecendo como um pequeno broto forçando o caminho entre as folhas e o crescimento começará novamente. É seguro molhar durante esse período.
As folhas ainda estarão crescendo no inverno, mas você deve parar de regar, mesmo quando as folhas mais velhas murcharem e envolverem o novo crescimento. Na primavera, é seguro começar a regar levemente novamente, pois a planta começa a crescer novamente, caminhando em direção ao período de dormência no verão e ao surgimento de novas folhas no outono.
Fique atento a pragas comuns como escamas, que podem morder a folhagem da planta e causar sérios danos. Eles podem ser tratados com um bom pesticida, mas verifique se ele é ecológico.
