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O Ramadã, ou 'Ramazan' (rah-mah-ZAHN '), como é escrito em turco, cai no nono mês do calendário islâmico. Após o nascimento e o renascimento da lua nova, Ramazan muda lentamente do inverno para o verão e volta a cada década.
Ramazan é mais conhecido em todo o mundo como um mês sagrado de jejum que representa um dos Cinco Pilares do Islã. É um momento de espiritualidade, auto-reflexão e oração que é observado em todo o mundo muçulmano.
Para muitos, Ramazan é um tempo para se distanciar do estresse e dos vícios da vida cotidiana e dedicar mais tempo à família e aos amigos, à espiritualidade e à maior atenção aos princípios religiosos. Observadores fiéis do jejum abstêm-se de consumir qualquer alimento e água, desde a convocação até a oração da manhã ao nascer do sol até a convocação para a oração ao pôr do sol.
Não se espera que apenas crianças, mulheres grávidas, idosos e doentes jejuem, assim como pessoas de outras religiões.
Um paradoxo culinário
Do ponto de vista culinário, Ramazan é um verdadeiro paradoxo. Apesar do jejum diligente realizado por muitos, o Ramazan também é um momento muito focado em cozinhar, comer, divertir e jantar fora.
Durante o mês de Ramazan, a vida cotidiana na Turquia se concentra tanto no jejum quanto em torno de quebrá-lo. A preparação e antecipação para 'iftar' (eef-TAHR "), a primeira refeição após o pôr do sol e" sahur "(sah-HOOR '), a refeição final antes do nascer do sol, tornam-se os pontos focais do dia. Todas as atividades giram em torno de preparando essas refeições ou comparecendo a tempo.
Preparando-se para 'Iftar'
Enquanto a vida e o trabalho durante o dia tendem a diminuir durante o Ramazan, o oposto é verdadeiro para as damas da cozinha. Preparar-se para o jantar é um assunto que dura o dia inteiro, que começa com as compras.
Durante o Ramazan, a maioria dos cozinheiros retorna às suas raízes e prefere os tradicionais pratos turcos, além de preparar a tarifa padrão que deve fazer parte de todas as mesas "iftar".
Os cozinheiros compram em frenesi quando os mercados e bazares começam a anunciar seus produtos especiais para a Ramazan várias semanas antes do início do jejum. Datas de concurso, pistache, delícias turcas, 'güllaç' (gool-LAHCH ') e carnes curadas como' pastirma '(pahs-tur-MAH') e 'sucuk' (soo-JOOK) são alguns dos itens mais populares.
Muitos mercados montam displays separados para facilitar as compras do Ramazan. É realmente um momento maravilhoso para abastecer sua despensa com ingredientes turcos clássicos e especiarias turcas.
Depois de escolher cuidadosamente os ingredientes do dia nos mercados e bazares locais, as damas da casa começam a descascar e preparar legumes, marinar e estufar carnes e preparar sopas e sobremesas, tudo em antecipação à refeição da noite.
O que esperar em 'Iftar'
'Iftar' é uma refeição completa com vários pratos que começa com refeições leves e sopas semelhantes ao café da manhã. Continua com vários pratos principais e seleções de vegetais, sobremesas, café turco e frutas frescas.
Geralmente, o jejum é interrompido primeiro com um gole de água, seguido de refeições leves como azeitonas pretas e verdes, uma seleção de queijos turcos, tâmaras e lascas de pão morno e chato chamado 'pide' (ervilha-DEH) que só é assado durante o mês de Ramazan.
A tabela 'Iftar'
Definir a tabela 'Iftar' é uma forma de arte que desafiaria até os chefs de linha mais experientes. Por mais modesta que seja a família, a mesa está sempre impecável e posta com os melhores produtos que a família tem a oferecer.
A sopa está sempre fumegante e pronta em suas tigelas, copos de água são enchidos e pão quente é preparado bem a tempo do 'adhan', ou 'ezan' (ay-ZAHN '), o chamado da noite para a oração. Os clientes famintos e sedentos, ansiosos por um longo dia de jejum, aguardam pacientemente à mesa até que o chamado à oração termine. Então, com um rápido reconhecimento de Deus, todos começam sua refeição em uníssono.
As refeições e lanches geralmente continuam por várias horas depois, enquanto famílias e amigos se socializam e gostam de passar um tempo juntos. Freqüentemente, uma pequena soneca é apreciada antes de 'sahur', a última refeição logo antes do amanhecer.
Participar de uma refeição 'iftar', mesmo que não esteja em jejum, é realmente uma ótima maneira de provar a culinária regional turca. E é uma das melhores maneiras de experimentar o calor da hospitalidade e cultura turcas no seu melhor.
