Christopher Drake / Flickr / Usado com permissão
A aparência física é a principal maneira pela qual a maioria dos observadores identifica diferentes espécies de aves, e o entendimento das diferenças entre a plumagem das aves é fundamental para a identificação adequada. À medida que os observadores aprendem mais sobre plumagens, geralmente ficam surpresos com a aparência de diferentes pássaros de estação para estação, à medida que suas penas mudam.
O que é plumagem?
O termo plumagem refere-se às penas de um pássaro, incluindo a cor e o padrão que essas penas produzem. Alguns pássaros têm uma variedade de plumas durante um ciclo anual, enquanto outros ostentam a mesma plumagem ao longo do ano. Embora a plumagem seja, em muitos casos, a maneira mais fácil de identificar os pássaros, pode ser confusa, pois os pássaros mudam de plumagem ou adotam variações de cores menos familiares aos observadores de pássaros.
Tipos
Existem várias plumagens básicas que muitas espécies de aves exibem ao longo do ano.
- Plumagem de Natal: Aves muito jovens, com apenas alguns dias ou semanas de idade, têm plumagem de nascimento ou nascimento. Em espécies precociais, como os patos, os pássaros eclodem com essa plumagem, enquanto nas espécies altriciais, como passeriformes, os pássaros crescem essas penas macias nos primeiros dias de vida. A coloração dessas penas é geralmente simples e as penas servem como camuflagem e isolamento para os pássaros jovens. Plumagem juvenil: é a coloração que os jovens pássaros têm durante as primeiras semanas ou meses de vida, geralmente durante o verão e o início do outono após a eclosão. Essa plumagem ainda é relativamente branda para fornecer boa camuflagem, mas pode começar a mostrar cores e marcas maduras. Em muitas espécies dimórficas, a plumagem juvenil se assemelha à das fêmeas adultas, que geralmente são mais camufladas. A plumagem juvenil também costuma exibir manchas, estrias ou outras marcas que ajudam a manter os pássaros ocultos. Plumagem subadulta: Aves que levam vários anos para amadurecer podem ter várias plumagens subadultas que exibem durante a adolescência. Isso é especialmente comum em aves de rapina e gaivotas, que podem levar de 2 a 3 anos ou mais para atingir a maturidade. Até então, as aves imaturas têm plumagem menos distinta que cresce gradualmente para se assemelhar à plumagem adulta a cada ano. Plumagem básica: é a plumagem não reprodutiva de um pássaro maduro. Para muitas espécies, essa é a plumagem que os pássaros exibem na maior parte do ano, e pode ser mais camuflada com cores mais opacas e marcas menos distintas do que durante a estação de reprodução. Nas espécies dimórficas, ambos os sexos podem se assemelhar às fêmeas na plumagem básica. Isso também é chamado de plumagem não reprodutiva ou plumagem de inverno. Em algumas espécies, particularmente nos patos, é chamada de plumagem de eclipse devido ao curto período de tempo em que a plumagem de reprodução dos machos é "eclipsada" por essa coloração branda. Plumagem de criação: Esta é a plumagem mais brilhante e colorida para muitas espécies de aves, e é exibida durante a temporada de namoro, quando as aves estão tentando atrair parceiros. Na maioria das vezes, os machos desenvolvem plumagem arrojada, e essas penas podem envolver cores extraordinárias ou formas incomuns, como serpentinas longas. Isso também é chamado de plumagem alternativa, plumagem nupcial ou plumagem de mola. Em algumas espécies, a plumagem de criação pode ser usada durante toda a primavera e o verão, enquanto em outras espécies pode durar apenas algumas semanas.
Nem todas as espécies de aves exibem todos os tipos de plumagem, e quando e por quanto tempo cada tipo de plumagem é exibido também pode variar. Diferentes gêneros podem exibir plumagens diferentes, e até fatores como clima e geografia podem fazer a diferença nas plumagens de um pássaro.
Mais variações
Além das plumagens básicas de pássaros, há uma variedade de variações incomuns ou anormais que os pássaros podem exibir.
- Leucismo: Uma condição genética que afeta a pigmentação das penas e resulta em penas pálidas ou brancas, em manchas ou em toda a plumagem da ave. Melanismo: Uma condição genética que afeta a pigmentação das penas e resulta em penas muito escuras devido ao excesso de pigmentos de melanina escuros. Albinismo: Uma condição genética que produz plumagem allover pálida ou branca, bem como olhos, pernas e pés vermelhos ou rosados devido a uma completa falta de pigmentação. Calvície: Uma condição temporária pela qual um pássaro lança suas penas na cabeça ou outras manchas durante uma muda ou como resultado de dano ou doença. Híbrido: Um pássaro geneticamente cruzado com plumagem indistinta que pode mostrar cores e marcações com traços de duas ou mais espécies. Morph: Um pássaro que apresenta uma variação incomum, mas não inédita, de plumagem, como plumagem muito clara ou muito escura, geralmente uma ocorrência regular de leucismo ou melanismo. Algumas espécies, como o falcão de cauda vermelha, têm vários morfos de cores reconhecidos.
Mudando Plumages
Independentemente da idade ou coloração de um pássaro, suas penas acabam ficando danificadas e desgastadas, e é necessário cultivar novas. O processo de regredir penas é chamado de muda, e os pássaros na muda podem ter plumagem mosqueada que mostra características de ambas as plumagens antigas e novas. Esses pássaros podem parecer desalinhados ou esfarrapados, e podem ter tufos irregulares de penas ou manchas carecas à medida que surgem novas penas. A falta de penas nas asas e na cauda também pode indicar um pássaro em seu ciclo de muda.
Algumas aves, tipicamente aquelas sem criação separada e plumages básicas, mudam gradualmente ao longo do ano. Outros mudam uma ou duas vezes por ano quando trocam de pluma sazonalmente. Quando vistos durante uma muda, os pássaros podem parecer muito diferentes do que durante suas fases familiares de plumagem.
Usando plumagem para identificação
Por ser a mais colorida e distinta, a plumagem de reprodução é tipicamente a fase mais fácil durante a qual identificar os pássaros. Quando os pássaros estão entre fases ou muda, a identificação se torna muito mais desafiadora. Durante esses períodos, os observadores de pássaros precisam tirar proveito de outras pistas para determinar a identidade de um pássaro.
- Considere a estação em relação ao ciclo de vida de um pássaro. No inverno, procure plumagens básicas em vez de plumagens de reprodução. Observe pistas de identificação que não sejam de plumagem, como sons de pássaros, o que os pássaros comem e seu comportamento geral. mudar e se tornar mais distinto. Essa também é uma ótima oportunidade para observar a muda e aprender a identificar aves intermediárias.
A plumagem pode parecer fácil para a identificação de aves, mas quando uma única espécie possui vários tipos diferentes de plumagem, é mais difícil. Compreender as diferentes plumas e quando procurá-las é a melhor maneira de identificar consistentemente os pássaros de uma estação para outra.
