Ilustração: The Spruce / Hugo Lin
Os gatos são suscetíveis a muitos tipos diferentes de parasitas, mas existem duas classificações principais deles. Gatos podem pegar parasitas internos ou externos. Parasitas internos estão dentro do corpo, enquanto parasitas externos vivem na parte externa do corpo na pele ou nas orelhas de um gato, mas nenhum parasita é um bom parasita. É importante que os donos de gatos façam o possível para impedir que os parasitas infectem seus animais de estimação.
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Ácaros
Os ácaros de Cheyletiella são frequentemente referidos como caspa curta. Agência-Animal-Picture / Getty Images
Os ácaros são um pequeno tipo de aracnídeo, mas não se parecem com uma aranha. Esses parasitas externos normalmente não podem ser vistos sem o uso de um microscópio e podem infectar diferentes partes de um gato. Os medicamentos preventivos podem ser usados para ajudar a impedir que um gato pegue ácaros, mas geralmente precisam ser administrados mensalmente. Os tipos de ácaros vistos em gatos incluem:
- Demodex - Também conhecido como ácaros demodécicos e sarna demodécica, o demodex é um ácaro que vive na pele ou na pele dos gatos e uma infecção desses ácaros é chamada demodecose. Duas espécies diferentes de demodex podem ser encontradas em gatos: Demodex cati e Demodex gatoi . Normalmente, existem quantidades muito pequenas desses ácaros em um gato saudável, mas se um gato é imunossuprimido, ele pode superpovoar e causar prurido, queda de cabelo, inflamação da pele e crostas. O diagnóstico desses ácaros normalmente requer raspagem da pele e análise sob um microscópio. O tratamento envolve medicamentos tópicos e / ou injetáveis para matar os ácaros e tratar os sintomas da infecção. Caspa ambulante - Conhecida tecnicamente como ácaros de Cheyletiella , uma infecção desses ácaros é chamada de queiletielose. Eles recebem esse nome pela aparência e pela descamação que causam na pele. Eles podem ser vistos se movendo em um gato sem um microscópio ou otoscópio, mas são muito pequenos. Eles causam coceira e descamação da pele, mas são facilmente tratados com medicamentos tópicos. Sarna - Também chamada sarna notoédrica, os ácaros da sarna se enterram na pele dos gatos. O ácaro específico que causa sarna nos gatos é o Notoedres cati e está intimamente relacionado à sarna sarcóptica que os cães recebem. É muito raro, mas causa comichão, crostas e descamação da pele. Geralmente é tratado com medicamentos tópicos. Ácaros da orelha - comumente vistos em orelhas de gato, Otodectes cynotis , são ácaros que causam a coceira típica que outros ácaros também causam. Eles geralmente são tratados com medicamentos tópicos e são muito contagiosos para outros gatos.
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Pulgas
As pulgas são pequenos parasitas externos.
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As pulgas não são parasitas externos incomuns em cães e gatos, mas como os gatos são tão cuidadosos com a higiene, eles podem não ser tão óbvios para os donos de animais quanto para outros animais. As pulgas podem infestar um ambiente com bastante facilidade. Eles tomam refeições de sangue de gatos e se reproduzem rapidamente, dificultando a erradicação de algumas casas. Sprays e pós juntamente com medicamentos tópicos são usados para tratar uma infestação de pulgas, mas medicamentos preventivos podem ser facilmente administrados para evitar que causem problemas em primeiro lugar.
A pulga de gato, Ctenocephalides felis , também pode transmitir doenças e parasitas graves, além da coceira e queda de cabelo que os donos de animais vêem. Por causa disso, prevenir pulgas é mais do que apenas impedir um incômodo. Menos comumente, os gatos também podem ser infestados pela pulga de cachorro, Ctenocephalides canis , que também pode transmitir parasitas a um gato.
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Parasitas intestinais
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Parasitas intestinais são parasitas internos que podem ser vermes, ovos ou protozoários. Esses pequenos parasitas vivem dentro do estômago e do trato intestinal dos gatos e apenas os vermes são visíveis a olho nu. Para detectá-los, as amostras de fezes são rotineiramente testadas por um veterinário e vários medicamentos serão utilizados para tratar infecções intestinais por parasitas.
- Giardia - Este protozoário microscópico também é um problema para os seres humanos e se liga à parede do intestino dos gatos. Causa diarréia e é transmitida a animais e pessoas em solo e água contaminados. Coccídios - Outro parasita microscópico, também causa diarréia em gatos. Existem vários tipos diferentes de coccídio intestinal que podem infectar gatos, incluindo Isospora felis, Isospora rivolta, Sarcocystis e Toxoplasma gondii (que os humanos também podem contrair). Whipworms - Este parasita intestinal tem um estágio larval ou de verme que é frequentemente visto pelos donos de gatos, mas os ovos podem ser observados microscopicamente. Trichuris vulpis , o nome técnico dos vermes, causa diarréia. Ancilostomídeos - Outro parasita intestinal que possui um estágio de vermes e óvulos microscópicos, os ancilóstomos também causam diarréia e outros sintomas gastrointestinais em gatos. Os tipos mais comuns de ancilóstomos observados em gatos são Ancylostoma tubaeforme e Ancylostoma braziliense. Lombrigas - Um tipo muito comum de parasita intestinal, as lombrigas são geralmente descritas como vermes com aparência de espaguete nas fezes dos gatos. Eles também têm um estágio de ovo que é microscópico. Esses vermes geralmente causam uma aparência de barriga inchada ou redonda em gatos, juntamente com fezes soltas e ocasionalmente até vômitos. Tênias - Se um gato consome uma pulga, pode ter tênias. Os vermes deste parasita intestinal parecem pedaços de arroz nas fezes, mas também existem ovos microscópicos. Este worm é conhecido por causar perda de peso.
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Carrapatos
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Maiores que pulgas e ácaros, os carrapatos são parasitas externos que se prendem a um gato para se alimentar do sangue. Os carrapatos podem transmitir uma variedade de doenças, mas medicamentos preventivos podem mantê-los longe de um gato. Existem vários tipos diferentes de carrapatos que os gatos podem receber, dependendo da parte do país em que ele está. Alguns tipos comuns de carrapatos incluem:
- Carrapato com estrela solitária - Esse tipo de carrapato é encontrado apenas ocasionalmente em gatos. O nome técnico é Amblyomma americanum e esse carrapato pode espalhar um parasita sanguíneo potencialmente letal chamado Cytauxzoon felis American Tick Dog - Apesar do nome, esse carrapato também pode ser encontrado em gatos e causa febre maculosa das Montanhas Rochosas. Tick (Blacklegged) Tick - espécies de carrapatos Ixodes são freqüentemente chamado de carrapato de veado e pode infectar um gato com anaplasmose.
Outros carrapatos e doenças transmitidas por carrapatos, incluindo paralisia, também existem. Vários medicamentos serão usados para tratar a infecção, mas muitos tipos de doenças transmitidas por carrapatos não podem ser curados em gatos. É por isso que o uso preventivo de carrapatos em gatos é tão importante.
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Heartworms
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Transmitidos através de picadas de mosquito, os vermes cardíacos geralmente infectam cães, mas os gatos também estão em risco. Dirofilaria immitis , ou dirofilariose, como costumam ser chamados, são parasitas internos microscópicos que geralmente não são detectados em gatos. Isso ocorre porque os gatos têm apenas um a três vermes no corpo e às vezes nem sequer têm vermes adultos. Os testes de dirofilariose estão à procura de proteínas especiais chamadas antígenos que as minhocas adultas emitem. Se não houver, o teste não será positivo mesmo se houver vermes imaturos no gato. Mas, embora muitas vezes não haja vermes adultos para se reproduzir no corpo, os vermes imaturos ainda podem causar sérios danos ao sistema respiratório de um gato e, eventualmente, resultar em morte. Não existe tratamento para a dirofilariose felina, mas a prevenção com medicamentos é muito eficaz.
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Cuterebra
Este parasita cria um buraco na pele de um gato. Coleção Smith / Gado / Getty Images
Uma larva da borboleta, Cuterebra, também é conhecida como warbles em gatos. Existem várias espécies diferentes de warbles, mas todas elas se enterram na pele e causam inchaço. Uma vez que as larvas são grandes o suficiente, o inchaço geralmente se abre deixando um buraco na pele. As larvas podem ser vistas neste buraco antes de emergir, mas às vezes as larvas devem ser removidas cirurgicamente. O inchaço e a inflamação geralmente levam a um abscesso que requer medicamentos e limpeza para controlar a infecção.
