O abeto
Pense que você sabe tudo sobre flores de poinsétia? Abaixo estão cinco fatos sobre essas plantas icônicas de férias que surpreenderiam muitas pessoas.
- "Poinsétia" é o nome botânico ou comum das plantas? Por que florescem na época do Natal? Qual a cor da flor verdadeira? As poinsétias podem ser prejudiciais à sua saúde? Qual é a pronúncia correta de "poinsétia?"
Taxonomia e tipo de planta
A taxonomia vegetal classifica as poinsétias de Natal como Euphorbia pulcherrima , literalmente, "a mais bela Euphorbia" (Euphorbia não é apenas um nome de gênero, mas também o nome de uma grande família de plantas).
Se Euphorbia pulcherrima é o nome científico para essas plantas, pode-se perguntar como é derivado seu nome comum (que parece ser um nome científico!). Bem, o nome comum deriva do fato de Joel Roberts Poinsett, o primeiro embaixador dos EUA no México, apresentar os primeiros espécimes na América do Norte (1828).
Euphorbia pulcherrima é uma planta subtropical, nativa do México. Lá, é um arbusto de folha caduca, crescendo até 10 pés de altura. Intolerante ao frio, no norte, é cultivado quase exclusivamente em ambientes fechados. As plantas são criadas em estufas (é um grande negócio), para serem vendidas como flores em vasos nos feriados. Presentes de feriado muito populares, eles são tratados pela maioria de seus destinatários como plantas de casa.
O ponto mais importante sobre seu status como plantas subtropicais é que, ao transportá-las em clima frio (por exemplo, de uma floricultura para sua casa), elas precisam ser embrulhadas para proteção.
Características e requisitos crescentes
Quando é feita menção a plantas poinsétias, a maioria das pessoas pensa na cor vermelha. Mas as "flores" também vêm em combinações de branco, amarelo, rosa e cores. O tipo "marmorizado" é um dos mais fascinantes. Disponível em floristas de vários tamanhos, uma altura média para as plantas em vasos de poinsétia é de cerca de dois pés (sem contar o contêiner).
Euphorbia pulcherrima pode ser cultivada como planta perene na zona 10 e superior (por exemplo, sul da Flórida).
Forçando Poinsétias a Florescer no Natal
Essas "são plantas de dia curto". A única razão pela qual você pode comprá-los na floricultura durante a temporada de Natal é que os operadores de estufas manipularam seus botões. A floração é ditada por várias horas de luz do dia disponíveis. Se você deseja replicar essa "força" e fazer a sua planta florescer novamente, você precisará de "cerca de 10 semanas com 12 horas ou menos de luz solar por dia". Soa como muito trabalho? Você aposta que é! Em outras palavras: fazê-los florescer novamente é uma verdadeira dor - algo melhor para os operadores de estufas.
As "flores" das plantas natalinas de poinsétia
Quando os leigos falam das "flores" das plantas de poinsétia, elas se referem a folhas semelhantes a pétalas, conhecidas como "brácteas". Euphorbia pulcherrima tem flores, mas essas flores verdes e amarelas são pequenas - e certamente não são uma característica notável. As brácteas coloridas se formam ao redor (e logo abaixo) dessas flores inconseqüentes.
Poinsétia não é venenosa, mas pode deixá-lo doente
Com relação à toxicidade de Euphorbia pulcherrima , pode-se dizer: "Um novo mito cresceu no processo de dissipar um antigo mito". Aqui estão os fatos sobre o velho mito e o novo:
Como muitos já apontaram, é um mito que as plantas poinsétias sejam venenosas se uma criança ou animal de estimação comer as folhas (mas isso não significa que as folhas devam ser comidas intencionalmente, pois, se consumidas em quantidade suficiente, elas podem de fato, faça um ser humano ou animal de estimação pelo menos levemente doente). Mas como esse fato é tão amplamente conhecido agora, as pessoas baixaram a guarda e permitiram que um novo mito se estabelecesse como reação: o mito de que nenhum problema de saúde envolve a exibição anual de plantas de poinsétia. Apenas duas palavras precisam ser pronunciadas para dissipar o novo mito: alergia ao látex.
O fato é que esse ícone de Natal pode deixar algumas pessoas bastante doentes. O dano, nesses casos, não vem de comer as folhas, mas de tocar a planta ou simplesmente de estar perto de Euphorbia pulcherrima .
A seiva leitosa (o "látex", se quiser) que escorre dos galhos pode resultar em dermatite de contato em algumas pessoas. Portanto, a menos que você goste de coceira, evite a seiva, caso você seja um daqueles propensos a desenvolver essa erupção cutânea. No mínimo, não toque nos olhos depois de tocar na seiva. As doenças que algumas pessoas sofrem apenas por estar perto de plantas de poinsétia (sem sequer tocá-las) são piores ainda (por exemplo, dificuldade em respirar). Em casos extremos, pode ocorrer anafilaxia.
Alguns leitores com alergia ao látex compartilharam suas histórias pessoais sobre problemas de saúde decorrentes do contato com essas plantas coloridas. Você pode se surpreender ao saber quantas pessoas ficam doentes devido à exposição a poinsétias.
Ortografia e Pronúncia
Podemos agradecer a derivação do nome da planta do embaixador "Poinsett" pelos inúmeros erros ortográficos que abundam. As pessoas parecem ter a intenção de soletrar o nome "poinsetta", por exemplo (deixar o I perto do final da palavra). Outro erro de ortografia comum envolve a inserção de um T extra (o fato de que "points" é um apelido comumente usado nos negócios de floricultura e viveiro provavelmente não ajuda aqui). "Pointsetta" é uma ortografia ainda mais fora da base, mas também é mais comum do que se possa imaginar. Por que o embaixador não poderia ter sido nomeado "Smith?"
Esses erros de ortografia geraram declarações erradas (ou é o contrário?). Os dicionários listam poin-SET-ee-uh e poin-SET-uh como pronúncias aceitáveis. No entanto, as pessoas do setor e seus clientes inserem regularmente um "T" após o "N" ao falar, de modo que a palavra na maioria das vezes acaba sendo pronunciada como point-SET-uh.
Christmas Poinsettia Legend
A lenda sobre Euphorbia pulcherrima começa há muito tempo com uma menina camponesa no México, diante de um problema na Noite Santa: ela não tinha meios de contribuir com um presente na cerimônia de Cristo Menino na igreja, como todas as outras crianças estariam fazendo. A garota, no entanto, garantiu que, ao usar uma expressão moderna, "é o pensamento que conta".
Seguindo esse conselho, ela pegou algumas ervas daninhas na estrada a caminho da igreja para fazer um buquê. Mas quando ela chegou à igreja e chegou a hora de apresentar seu presente, o buquê de ervas daninhas se transformou em algo muito mais colorido: poinsétias vermelhas de Natal! Assim nasceu uma tradição duradoura de Natal, pois continuamos a associar essas "flores" à temporada de festas.
