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Damascos maduros frescos são uma benção quando são encontrados, uma vez que não viajam bem. A maioria das culturas maduras de damasco é seca, com menos de um quarto da colheita sendo comercializada no mercado. A época de colheita de damascos nos Estados Unidos é de junho a meados de agosto, dependendo da variedade e localização, mas damascos secos estão disponíveis o ano todo.
A maioria dos damascos frescos vendidos no mercado é colhida quando não está madura e ainda firme para reduzir os danos causados pelo transporte. Enquanto eles amadurecem em cor, textura e suculência após serem colhidos, o sabor e a doçura permanecerão no mesmo nível de quando foram colhidos e não melhorarão.
Dicas de compra
Damascos variam de amarelo a laranja escuro, geralmente com toques de vermelho ou rosado. Ao selecionar damascos frescos, procure frutas sem um toque de verde. As frutas variam em tamanho de cerca de 1 1/2 a 2 1/2 polegadas de diâmetro. A carne deve ceder à pressão suave quando segurada na palma da sua mão, e a fruta deve ter um aroma brilhante e maduro. Evite os machucados, macios ou piegas.
Armazenamento
Congelando
Para congelar, corte os damascos ao meio e retire o caroço, o que dará um sabor amargo. Mergulhe em uma solução de ácido ascórbico para desencorajar a descoloração. Coloque em saquinhos herméticos no freezer por até três meses.
Com algumas variedades, a pele fica dura se congelada sem branquear primeiro. Simplesmente escalde em água fervente por um minuto, mergulhe em água fria, escorra e congele. Damascos também podem ser embalados em açúcar ou xarope para congelamento e congelados por até 1 ano.
Seco vs. Enlatado
Damascos secos ao sol serão um pouco mais difíceis do que desidratados. Damascos secos devem ser armazenados na geladeira. Se armazenado em temperaturas acima de 75 F, a fruta fica dura, de cor escura e perde valor nutritivo. Os sacos selados podem ser armazenados não mais que 1 mês em temperatura ambiente, mas até 6 meses na geladeira. Se os damascos secos se tornarem quebradiços demais, eles podem ser amolecidos por imersão em líquido ou vapor.
Surpreendentemente, os damascos enlatados comercialmente têm um sabor muito mais rico do que os damascos frescos do mercado. Isso ocorre porque os damascos são deixados na árvore por mais tempo para amadurecer e, naturalmente, desenvolvem mais sabor. A perda de nutrientes durante o processo de conservas é insignificante.
