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Como a culinária asiática se tornou um pouco dominante nos Estados Unidos, o mesmo aconteceu com o uso de gengibre fresco como ingrediente. No passado, a maioria das cozinhas só tinha gengibre em pó na gaveta de especiarias, mas agora pedaços de gengibre fresco estão prontamente disponíveis na seção de produtos de nossos supermercados. O gengibre fresco ralado é destaque nas marinadas e molhos de inspiração asiática, mas o suco resultante da ralar é também uma adição maravilhosa a essas receitas.
O gengibre fresco é um ingrediente popular da marinada porque contém enzimas que ajudam a amaciar a carne, quebrando suas proteínas. Enquanto algumas receitas de marinada usam gengibre picado ou ralado, outros pedem suco de gengibre espremido na hora. Além das marinadas, o suco de gengibre também é usado para dar sabor aos molhos. E desde que você tenha gengibre fresco em sua cozinha, é simples criar o seu.
Fazendo suco de gengibre
Tudo o que você precisa para fazer suco de gengibre é gengibre fresco, um descascador, um ralador e uma gaze (se você preferir). Comece descascando e ralando várias fatias de gengibre. Com as mãos, esprema o suco de gengibre dos pedaços ralados em uma tigela pequena. Se você achar isso um pouco estranho ou confuso, você pode embrulhar as grades primeiro na gaze e depois espremer o suco na gaze. De qualquer forma, desde que o gengibre esteja fresco, não haverá problemas em espremer bastante suco.
Ilustração: Alison Czinkota. © The Spruce, 2018
Armazenamento
O gengibre fresco deve ser armazenado, com casca, na seção de legumes mais fritos da geladeira - durará até 1 semana se armazenado em um saco de papel e de 3 a 4 semanas se armazenado em um saco plástico. Obviamente, se você usar gengibre apenas em raras ocasiões, a melhor opção é congelar o gengibre antes de usá-lo quando necessário. Gengibre bem embrulhado, armazenado em um saco plástico, dura meses quando congelado.
E não é necessário descongelar o gengibre antes de ralar - de fato, deixá-lo congelado facilita muito a ralação. Rale o gengibre congelado e esprema o suco como faria com o gengibre descongelado. Se você tiver um, uma prensa de alho é perfeita para extrair o suco das grades congeladas.
Receitas
Existem muitas receitas chinesas que incluem suco de gengibre como ingrediente e, se você fizer a sua, economizará dinheiro e fará uma viagem ao mercado. Experimente um dos favoritos chineses para levar, carne de gengibre ou frango de caju. Ou experimente o frango tradicional e único do mendigo, um frango recheado embrulhado e cozido em argila por 6 horas.
Também existem muitas maneiras de cozinhar com gengibre fresco, de receitas salgadas a sobremesas doces, além de bebidas refrescantes e chás quentes.
Benefícios para a saúde
O Extremo Oriente conhece as qualidades medicinais do gengibre há séculos e usa a raiz para prevenir doenças e tratar os doentes. Como é muito rico em antioxidantes e propriedades anti-inflamatórias, o gengibre oferece muitos benefícios à saúde, incluindo problemas digestivos e náuseas, osteoartrite, dores musculares e dores, e pode ajudar a combater a gripe e o resfriado comum. Também pode diminuir os níveis de colesterol e prevenir certos tipos de câncer.
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