Manter e cuidar de grandes felinos como animais de estimação

Imagens de hortelã - Art Wolfe / Getty Images

Grandes felinos, como leões e tigres, são animais lindos e inspiradores. As pessoas geralmente ficam intrigadas ao manter grandes espécies de gatos selvagens como animais de estimação, mas que tipo de animais de estimação os tigres, leões, linces e outros felinos grandes produzem?

Muitas pessoas mantêm grandes felinos como linces, tigres e leões como animais de estimação. Tigres e leões são surpreendentemente fáceis e baratos de comprar como animais de estimação. Embora a importação e o comércio interestadual sejam proibidos, eles estão disponíveis em muitos estados de criadores em cativeiro. Isso significa que é possível possuir um carnívoro grande e poderoso, independentemente de você estar ou não equipado para cuidar adequadamente deles.

Lei de Segurança da Vida Selvagem em Cativeiro

A Lei de Segurança da Vida Selvagem em Cativeiro foi introduzida e aprovada na Câmara dos Deputados dos EUA em 2004 para tratar dos problemas de disponibilidade de gatos selvagens como animais de estimação. Esta lei proíbe o comércio interestadual e externo de gatos exóticos, incluindo leões, tigres, leopardos, guepardos, onças e pumas para o comércio de animais de estimação.

Circos, zoológicos, reabilitadores da vida selvagem e algumas outras instalações licenciadas estão isentos. Esta legislação foi introduzida com o único objetivo de tornar esses grandes felinos indisponíveis para o comércio de animais de estimação, embora não seja uma proibição total da propriedade. Criadores dentro do estado ainda podem operar legalmente em alguns estados.

Especialistas estimam que existem milhares de tigres mantidos como animais de estimação ou em instalações privadas nos EUA, possivelmente superando em número os tigres deixados na natureza. Os números compilados pela Feline Conservation Federation mostram uma queda na propriedade de felinos nos EUA no período de 2011 a 2016.

Comprando seu gato grande

Se possuir um gato grande ainda o intriga, considere alguns fatores antes de encontrar um criador respeitável.

Manter gatos selvagens, como tigres, leões, linces e pumas, pode ser ilegal onde você mora (de acordo com as leis locais ou com regulamentos mais amplos). Você precisará de um veterinário que esteja disposto a tratar seu animal, e é difícil encontrar um..O futuro para muitos felinos é uma vida de negligência e até abuso quando seus donos não conseguem mais lidar com eles. Decidir possuir um gato grande está assumindo um alto nível de responsabilidade por esses animais, que a maioria das pessoas considera esmagadora após os primeiros dois anos.

Big Cat Comportamento e temperamento

Mesmo o menor dos gatos não domésticos, como linces, servais e linces, não é como os gatos domésticos. Diferentes espécies têm temperamentos diferentes, mas todos esses gatos podem exibir comportamentos indesejados, desde a marcação da urina até a agressão.

A maioria desses gatos precisará de gaiolas externas espaçosas para prosperar. É um enorme compromisso e responsabilidade cuidar adequadamente de gatos selvagens menores, como os linces.

Os gatos grandes, como leões, tigres, leopardos e pumas, são ainda mais problemáticos. Mesmo que não sejam excessivamente agressivos, suas tendências naturais devem ser lembradas. Eles são predadores; mesmo em jogo, seu enorme tamanho e força podem torná-los uma ameaça.

Os tigres de estimação estiveram envolvidos em várias mortes e agressões nos EUA e no Canadá nos últimos anos. Infelizmente, tigres de estimação e outros grandes felinos acabam sendo negligenciados, abusados ou entregues a santuários quando seus donos não podem cuidar deles.

Embora existam donos de grandes felinos que se esforçam para fornecer moradia e dieta apropriadas e não tenham problemas, existem inúmeros outros que estão equivocados em suas expectativas e capacidade de fornecer os cuidados adequados.

Todos os gatos grandes (selvagens) têm garras e dentes afiados e podem ser bastante destrutivos. Mesmo tratadores treinados que trabalham com esses animais todos os dias correm o risco de serem atacados se o animal for assustado ou provocado de alguma forma.

Habitação Big Cats

Os grandes felinos precisam de muito espaço e, geralmente, de gaiolas personalizadas - até espécies menores, como linces. A gaiola deve ser segura e protegida, porque há um risco muito real de um gato grande escapar e atacar pessoas.

Você precisará fornecer muitas oportunidades de enriquecimento físico e intelectual, como um zoológico, para o seu gato selvagem. Estes são animais inteligentes e inquisitivos que ficarão entediados se não forem estimulados.

Os grandes felinos tendem a borrifar a urina e têm um odor almiscarado. Esse é um comportamento clássico de "marcação" do qual os animais não podem realmente ser treinados. Esteja preparado para limpar o compartimento do animal completamente e com frequência.

A Big Cat Rescue estima um investimento de US $ 25.000 no primeiro ano de possuir um gato selvagem pequeno e médio e custos anuais de US $ 7.500. Para os grandes felinos, espere mais de US $ 100.000 no primeiro ano e custos anuais contínuos de mais de US $ 10.000.

Comida e água

Os grandes felinos são carnívoros e requerem muita carne crua. Eles podem comer até 15 quilos de carne por dia e também precisam de vitaminas e suplementos para se manter saudável. Na natureza, eles caçam veados, peixes, gazelas e qualquer outro animal que possam matar.

Como a vida útil média de um gato grande é de cerca de 20 anos, você pode ver como a alimentação diária dessa quantidade de carne pode realmente aumentar.

Também é um pouco intimidador ver um desses animais comer; eles têm mandíbulas fortes e poderosas feitas para rasgar carne e esmagar ossos. Assistir um comer definitivamente o lembrará das preocupações de segurança de manter um grande gato como animal de estimação.

Problemas comuns de saúde

Assim como o gato doméstico comum, os grandes felinos são propensos a doenças como cólera e raiva. A maioria dos jardins zoológicos imuniza seus leões, tigres e outros gatos contra essas condições, mas pode ser um desafio encontrar um veterinário exótico perto de você que possa fornecer as vacinas adequadas.

Existem várias outras doenças que afetam os grandes felinos. O vírus da imunodeficiência felina (FIV) é um equivalente felino ao vírus da imunodeficiência humana (HIV). Se não for tratado, o FIV pode enfraquecer o sistema imunológico do gato e torná-lo vulnerável a outras doenças contagiosas. No entanto, ao contrário do HIV, a versão felina é completamente curável com o tratamento.

O vírus da leucemia felina (FeLV), no entanto, não é curável. mas pode ser tratado se for pego cedo. O FeLV leva a outras doenças em gatos, incluindo anemia, infecções crônicas e outros tipos de câncer. Se o FeLV se desenvolver em um câncer total, é quase sempre fatal.