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A menopausa é definida como a cessação dos ciclos mensais. Ao contrário dos humanos, os cães não passam pela menopausa, pois os caninos não têm um ciclo mensal. Em vez disso, eles entram no estro (também conhecido como calor) a cada seis meses. A regularidade do seu ciclo reprodutivo depende da idade, raça e cão individual
À medida que o cão envelhece, os ciclos estrais semestrais podem se tornar irregulares, mas ela ainda é fértil. A gravidez ainda é uma possibilidade, mas com maior risco em um cão mais velho.
Para cães que não são castrados (útero e ovários removidos são uma ovario-histerectomia, remover apenas os ovários é uma ooforectomia), os riscos à saúde reprodutiva aumentam. Aqui estão os problemas potenciais a serem observados em cadelas que não são castradas.
Gravidez é um risco
A gravidez em um cão de meia-idade ou sênior é considerada de maior risco do que em um cão mais jovem, devido a condições ou doenças relacionadas à idade (conhecidas ou subclínicas) que podem estar presentes.
Gravidez falsa
Essa condição, também conhecida como pseudo-gravidez ou pseudocitose. A gravidez falsa pode ocorrer em qualquer idade, independentemente de ela ter sido acasalada ou não. Durante uma pseudo-gravidez, o corpo lúteo (a estrutura ovariana temporária que secreta a progesterona após a liberação do óvulo, necessária para promover as mudanças necessárias para manter a gravidez) não regride como deveria.
Com níveis elevados de progesterona, o corpo e o cérebro respondem como se estivessem grávidos, resultando em sinais comuns no final da gravidez: comportamento de nidificação, territorialidade, comportamento materno (coleta de brinquedos etc.), bem como desenvolvimento das glândulas mamárias e produção de leite.
A maioria dos casos de pseudo-gravidez leve se resolve sozinha em duas a três semanas. Pode ser necessário tratamento sintomático para reduzir o desconforto mamário e os problemas comportamentais (ansiedade) associados a essa condição. Se o cão não for utilizado para fins de reprodução, recomenda-se a castração.
Piometra
Piometra é um acúmulo de pus na cavidade uterina. É causada por elevações no hormônio progesterona. Como parte do ciclo estral normal ou como parte de uma falsa condição da gravidez, os níveis de progesterona aumentam, fazendo com que o revestimento uterino seja espesso e "exuberante", pronto para a gravidez. No útero não grávida, as bactérias entram e fazem com que o útero fique cheio de pus. O colo uterino pode estar aberto ou fechado, resultando em drenagem da vulva ou não. Piometra pode ser letal se não for tratada. A terapia médica pode ser uma opção para alguns casos (nunca para piometra fechada), mas o tratamento preferido é a castração. A castração também impede o desenvolvimento da piometra.
Câncer mamário
Semelhante aos seres humanos, o câncer de mama (mama) é comum em cães que não foram castrados. O câncer pode ocorrer em qualquer uma das 8 glândulas mamárias ou como cânceres múltiplos nas glândulas mamárias ou nos linfonodos associados.
Quando Ver o Veterinário
A única maneira de interromper os ciclos estrais no cão (sem dar hormônios) é esterilizar o cão (histerectomia) ou remover os ovários (ooforectomia).
Se o seu cão é letárgico, não quer comer e está bebendo mais água do que o habitual, é hora de consultar o seu veterinário. Isto é especialmente verdadeiro para mulheres de meia-idade a seniores que não são castradas, pois a piometra seria uma das principais condições médicas a se descartar.
