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Como a maioria das cozinhas, a culinária grega tradicional é baseada no que está na estação no momento. As refeições geralmente são planejadas no último minuto, dependendo de quais frutas ou legumes parecem irresistíveis no mercado.
A distinção entre produtos sazonais é muitas vezes perdida no mundo atual de refrigeração e frutas e legumes cultivados em estufa, mas tudo fica maduro em uma estação específica - um momento em que está pronto para comer sem a ajuda de alguém que não seja a Mãe Natureza. Frutas e legumes são melhores do ponto de vista nutricional e de sabor no momento. Aqui está o que você encontrará nos mercados de nossos fazendeiros gregos em cada estação.
Os meses de inverno
Cenouras, pastinagas e batatas amadurecem no frio de dezembro, assim como brócolis, couve de Bruxelas, beterraba, couve, couve-flor, aipo, acelga, chicória, endro, raiz de erva-doce, alho-poró, salsa, rutabaga, alface e espinafre. Todos esses vegetais podem permanecer no auge durante a maior parte de janeiro e fevereiro. Adicione alcachofras à lista de vegetais que amadurecem em fevereiro, além de endívia e rutabaga.
As frutas que atingem o pico em janeiro incluem maçãs, abacates, clementinas, toranjas, limões, azeitonas, laranjas e tangerinas, com as peras começando mais cedo em dezembro. Tecnicamente, um abacate - como o tomate - é uma fruta, embora muitos considerem ambos vegetais. Quanto às azeitonas, isso é um pouco complicado. Eles são totalmente maduros em janeiro, mas geralmente são colhidos em outubro, enquanto ainda estão verdes. As maçãs não estão mais no seu melhor em fevereiro, a menos que tenham sido refrigeradas a partir de uma colheita de outubro.
Amêndoas, castanhas e nozes estão na estação em janeiro e fevereiro, com figos e avelãs secos fazendo uma estréia mais cedo em dezembro.
Primavera
Aspargos brancos e verdes, bem como ervilhas, estão alcançando o seu melhor com a chegada de fevereiro em março. Caso contrário, todas as frutas e legumes que amadureceram nos meses de inverno ainda são boas.
O mesmo vale para abril, mas mais alguns vegetais ficam prontos para a colheita ideal agora, incluindo feijão (ou fava), abobrinha e cebola verde. Abril marca o final da temporada de rutabaga.
Espargos e brócolis estão chegando ao final de sua estação nobre em maio. As folhas de erva-doce - ao contrário das raízes de erva-doce - estão amadurecendo agora, assim como o feijão verde, rabanete, pimentão, vlita (ou amaranto Palmer) e alguns pepinos, berinjela e melão imaturos. Maio também é estação das frutas: loganberries, framboesas e morangos frescos e suculentos estão disponíveis. Nêspera, laranjas de Valência e damascos estão maduros em maio, e os pistácios da ilha de Egina atingem seu auge ainda neste mês.
A recompensa do verão
Junho é a melhor época para pepinos, berinjela, feijão, alho, cebola verde, salsa, ervilha, pimentão, batata, rabanete, espinafre, tomate e vlita. Abobrinha ainda é bom. Cerejas azedas, melancia e peras fazem parte da cena.
Em julho, quiabo, abóbora, figos, nectarinas e pêssegos atingem o pico, e as ameixas amadurecem no final dos meses de verão de agosto.
Colheitas de outono
Embora o outono seja a estação de colheita tradicional nos EUA, é o contrário na Grécia - pelo menos no início do outono. Grande parte da recompensa do final do inverno e do início da primavera terminou em setembro, embora você ainda encontre berinjela, quiabo, cebola, batata, beldroega, tomate e abobrinha disponíveis no ponto mais maduro deste mês. Maçãs, figos, uvas, melões e ameixas também permanecem na estação. As nozes ainda são boas, assim como os pistácios de Aegina.
A situação se anima novamente em outubro, embora seja o fim da temporada para a vlita. Os pepinos começam a amadurecer novamente, assim como o endro, a endívia, as folhas de funcho e as raízes de funcho, os feijões - tanto os frescos quanto os secos estão disponíveis agora - cebolas, pimentões, rabanetes, alface, rutabagas, tomates, abobrinha, maçã e uvas. Algumas frutas estão no seu melhor nesta época do ano, incluindo maçãs, uvas, kiwi, caqui, azeitona verde, marmelo e romã.
Em dezembro, grande parte da recompensa que você pode esperar em janeiro já está começando a atingir seu pico.
