Ouriços podem ser portadores de Salmonella. Kimu_tae / Getty Images
Nos últimos anos, os surtos de infecções por Salmonella (salmonelose) em humanos foram rastreados até o manuseio de ouriços de estimação. Somente em junho de 2013, 26 pessoas foram denunciadas aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) como tendo infecções por Salmonella typhimurium, que foram rastreadas até ouriços pigmeus africanos de estimação. Os ouriços não costumam estar associados a infecções por Salmonella , mas o risco é real e os donos de ouriços de estimação devem saber quais as medidas a serem tomadas para evitar a infecção.
O que é Salmonella ?
A salmonela é uma bactéria que infecta os seres humanos, mas pode ser encontrada naturalmente em répteis e animais de estimação sem causar danos ao animal. Estes animais são frequentemente considerados portadores desta bactéria. A salmonela também é encontrada em aves, ovos, carne bovina e até ocasionalmente frutas e vegetais fertilizados com esterco.
As pessoas infectadas com Salmonella podem ter diarréia, cólicas abdominais e febre em menos de 12 horas após entrar em contato com um ouriço infectado ou outra fonte de bactérias. As pessoas geralmente experimentam esses sintomas de Salmonella por uma semana ou menos e depois se recuperam sem qualquer atenção médica. Em alguns casos, a salmonela pode levar uma pessoa a ser hospitalizada para tratamento sintomático e, em casos raros, até causar a morte.
Prevenção de infecções por Salmonella de ouriços
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) tem recomendações para prevenir infecções por Salmonella em animais de estimação de bolso. Eles recomendam que as pessoas lavem as mãos com água e sabão após manusear animais de estimação de bolso, seus compartimentos, excrementos ou coisas de dentro de suas gaiolas como a principal maneira de evitar a infecção por Salmonella . Crianças, idosos e indivíduos imunocomprometidos devem ter cuidado especial ao manusear esses animais de estimação ou seus itens e, é claro, também devem lavar as mãos com água e sabão depois de fazê-lo. Outras recomendações para prevenir infecções por Salmonella incluem evitar comer ou fumar durante o manuseio de um animal de estimação que possa ser portador de Salmonella , além de evitar beijá-los ou segurá-los perto da boca de uma pessoa.
Todos os ouriços podem transmitir salmonelas às pessoas?
Não, nem todos os ouriços de animais de estimação causam infecção por Salmonella . É importante ao escolher um novo ouriço para escolher um saudável, porém. Procure um ouriço que não tenha diarréia, não seja letárgico e não tenha secreção nos olhos ou no nariz. Se um ouriço com aparência doentia estiver com um monte de ouriços com aparência de saúde, é recomendável que o comprador também evite comprar os saudáveis por medo de exposição à Salmonella .
Se uma pessoa já é dona de um porco-espinho, ela pode ou não ter sido exposta a Salmonella no passado, mas se esse animal já tiver sido propriedade há algum tempo e nunca teve diarréia, provavelmente não é portador de Salmonella . Ainda é recomendável que todos os donos de ouriços de estimação lavem as mãos depois de manusear um ouriço e nunca os beijem para evitar uma possível infecção.
Sinais de infecção por Salmonella em pessoas
Diarréia, vômito, cólicas abdominais, fezes com sangue, febre, dor de cabeça e dor de estômago são indicações de que uma pessoa foi infectada com Salmonella . Um médico poderá diagnosticar a infecção após executar alguns testes e tratar os sintomas, se necessário. Eles podem até questionar o indivíduo sobre o que comeram recentemente e a que animais foram expostos, a fim de descobrir uma possível fonte da infecção. Se uma pessoa estiver com diarréia por mais de três dias, febre acima de 102 graus, sangue nas fezes ou vômitos prolongados, deve procurar atendimento médico.
As pessoas devem estar preocupadas em receber Salmonella?
A salmonela é uma ameaça real e os ouriços podem não ser uma boa opção para animais imunocomprometidos por causa disso, mas para a maioria das pessoas a infecção não é fatal. Viver com medo constante de contrair uma bactéria não é racional e, felizmente, a maioria das pessoas saudáveis é facilmente tratada se estiver infectada com Salmonella, mas é sempre uma boa idéia ser cauteloso. Lavar as mãos após manusear qualquer animal é uma boa ideia e, se um ouriço de estimação apresentar sintomas de uma infecção por Salmonella , ele deve ser levado ao veterinário o mais rápido possível.
