Como fazer hoshigaki (caquis secos japoneses)

Fazendo Hoshigaki

O abeto / Sean Timberlake

Durante séculos, os japoneses produzem caquis secos, chamados hoshigak i , usando um método tradicional. Essas frutas macias e levemente doces são comumente apreciadas como um doce de chá, principalmente no chá verde.

No mais básico, os hoshigaki são caquis que são descascados e pendurados até murcharem e formar um revestimento natural de açúcar em sua superfície. Mas há mais do que isso.

Escolha o caqui certo

O abeto / Sean Timberlake

Existem dois tipos principais de caquis comumente disponíveis na América: fuyu e hachiya. Os caquis Fuyu são agachados e redondos e podem ser comidos na mão como uma maçã. Eles têm uma textura nítida, quase cerosa, e um sabor doce que lembra um pouco o pão de gengibre.

Para hoshigaki, no entanto, você precisará usar caquis hachiya. Estes são mais longos e pontudos. Quando verdes, são firmes, mas, à medida que amadurecem, a carne se torna gelatinosa. Hachiyas verdes não são comestíveis. A carne é intensamente tânica e amarga. Para fazer hoshigaki, porém, você deseja que eles ainda estejam verdes e firmes.

Selecione frutas que tenham pelo menos uma polegada de caule anexado. Se a carne da fruta é macia, não tente usá-la para hoshigaki; em vez disso, deixe-os sobre o balcão sobre os ombros e deixe amadurecer. Quando macia, a carne pode ser apreciada como pudim ou usada em assados.

Não se preocupe com manchas pretas na casca da fruta. Isso é causado por queimaduras solares, mas não afeta o produto final nesse caso.

Descasque os caquis

O abeto / Sean Timberlake

Apare as sépalas no topo, aproximando-se o máximo possível do caule. Usando um descascador afiado, retire a pele do caqui por toda a fruta, tomando cuidado para não machucar a carne. A fruta descascada ficará escorregadia e a gosma formará um resíduo pegajoso na pele.

Pendure os caquis

O abeto / Sean Timberlake

Amarre o cordão ao redor dos caules dos caquis e pendure-os em um local com bom fluxo de ar e umidade, como uma garagem ou um porão. Se possível, também é bom que as frutas sejam expostas ao sol. Verifique se há espaço entre as frutas. Tradicionalmente, os caquis são pendurados em duas extremidades do mesmo pedaço de barbante e pendurados em um pedaço de bambu de 5 cm, geralmente ao ar livre em um local protegido.

Massageie os caquis

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Na primeira semana, não toque nos caquis. Quando as superfícies escorregadias ficarem pegajosas e começarem a firmar, massageie suavemente os caquis por alguns segundos, pelo menos uma vez por dia. À medida que os taninos das frutas se quebram, a carne fica macia e a fruta fica maleável, a princípio apenas perto da superfície e, eventualmente, até o núcleo. A superfície de couro escurecerá e ficará marrom.

Tenha muito cuidado ao massagear os caquis. Quando a carne está mais macia, ela pode romper a pele.

Se algum caqui desenvolver mofo no exterior, descarte-o.

Continue massageando até o açúcar florescer

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Após cerca de um mês a seis semanas, a fruta deve murchar e uma flor branca em pó se formará na superfície. Este é o açúcar natural que se forma no lado de fora da fruta, e uma indicação de que o hoshigaki está pronto.

Se o açúcar não florescer dentro de seis semanas, mas a fruta estiver escura e firme, seu ambiente poderá não estar úmido o suficiente. Tente puxar as frutas para baixo e colocá-las em um recipiente hermético, como uma jarra grande ou uma sacola com zíper. O açúcar deve florescer dentro de dois a três dias.

Aproveite o seu hoshigaki como um lanche ou corte-o em saladas e sobremesas.