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A região oeste da Índia inclui os seguintes estados: Rajastão, Gujarat, Maharashtra e Goa. Mesmo nesses estados, a culinária varia de acordo com o clima, a história e as características geográficas de cada região. Por exemplo, Rajastão e Gujarat têm climas quentes e secos; portanto, a variedade relativamente menor de vegetais disponíveis é preservada como picles e chutneys. Goa é um importante porto conhecido pelo comércio e era uma colônia de Portugal, assim como a carne bovina, o porto e o vinagre, que são ingredientes de influência portuguesa.
Influência geográfica e cultural na culinária das regiões
Culturalmente, esses estados indianos são em grande parte hindus e vegetarianos. Partes do cosmopolita Maharashtra são costeiras e áridas, e a comida varia de acordo. Amendoim e coco são ingredientes importantes, pois estão disponíveis gratuitamente. Goa é conhecida por sua costa verdejante e porto comercial movimentado, por isso possui uma abundância de peixes e frutos do mar frescos. Pratos locais como Vindaloo e Xacuti testemunham o fato de ser uma colônia portuguesa até a década de 1960.
Estilo de Comida
Esta região provavelmente possui os mais diversos estilos de comida da Índia. A comida do Rajastão é picante e em grande parte vegetariana, mas inclui muitos pratos deliciosos de carne, como Laal Maas (caril de carne vermelha), enquanto a cozinha de Gujarat é conhecida por seu leve toque doce (pelo menos uma pitada de açúcar é adicionada à maioria dos pratos!) E é tradicionalmente totalmente vegetariana. Historicamente, esta área teve uma influência chinesa, que influenciou a doçura da culinária.
Thaali (um prato grande) é o estilo de comer gujarati, e uma refeição pode conter até 10 pratos de vegetais diferentes, arroz, chapati (pão indiano) e doces! Os Gujaratis adoram um lanche e cozinham uma enorme variedade deles. Estes são conhecidos coletivamente como Farsan.
Em Maharashtra, as áreas costeiras são famosas pela culinária Malvani (caril quente e azedo à base de coco com peixes e frutos do mar), enquanto o interior tem a cozinha Vidharba mais frugal, que usa muitos cocos secos. A comida goesa é rica, picante e fortemente aromatizada por coco, pimentão vermelho e vinagre.
Alimentos básicos
Em Gujarat e Rajasthan, os alimentos básicos são milho, lentilhas e farinha de grama, pimentões vermelhos secos, soro de leite coalhado, iogurte, açúcar e nozes. Em Maharashtra, os alimentos básicos são peixe, arroz, coco e amendoim. Em Goa, é peixe, porco e arroz.
Óleos de cozinha comumente usados
Os óleos vegetais são os mais comuns em todas essas regiões. Os óleos populares incluem óleo de girassol, canola e amendoim. Ghee também é comumente usado como gordura de cozinha.
Pratos populares
Alguns dos pratos mais populares das Índias Ocidentais são provavelmente mais fáceis de encontrar nos Estados Unidos. Seja em um restaurante ou em busca de receitas por conta própria, procure Vindaloo de Porco, Xacuti de Frango, Caril de Peixe, Bhelpuri, Thepla, Daal-Baati-Choorma, Laal Maas e Ghewar. Compre em um supermercado indiano ou internacional qualquer ingrediente de receita difícil de encontrar.
