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Carrapatos são parasitas externos que se ligam e se alimentam do sangue de seus hospedeiros. Na América do Norte, existem pelo menos oito espécies de carrapatos que se alimentam rotineiramente de cães. Esses mesmos carrapatos também podem afetar os seres humanos.
Os carrapatos estão aumentando em prevalência. Em 2014, o Conselho de Parasitas de Animais de Companhia anunciou que os territórios de carrapatos deveriam se expandir e que as doenças transmitidas por carrapatos representariam uma ameaça maior aos animais de estimação ao longo do tempo.
Como proprietário de um cachorro, eis o que você precisa saber sobre os carrapatos:
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Carrapatos transportam doenças
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Os carrapatos são vetores conhecidos de algumas doenças potencialmente perigosas. Nem todos os carrapatos transmitem doenças, mas a ameaça é real. Os sintomas da maioria das doenças transmitidas por carrapatos incluem febre e letargia, embora alguns também possam causar fraqueza, claudicação, inchaço nas articulações e / ou anemia.
As doenças comuns transmitidas por carrapatos incluem a doença de Lyme, erliquiose, febre maculosa das Montanhas Rochosas e muito mais. Os carrapatos também podem causar vermelhidão localizada, infecção e até paralisia temporária.
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Os carrapatos são especialistas em encontrar hosts
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Os carrapatos são conectados para detectar movimento, calor corporal e dióxido de carbono (que é exalado pelos animais). Eles se escondem em grama alta, mato e áreas semelhantes, esperando um bom anfitrião se aproximar. É quando eles sobem a bordo. Uma vez no hospedeiro, o carrapato encontra um local para prender as partes da boca. O carrapato bebe o sangue do hospedeiro até ficar ingurgitado. É nesse período que patógenos perigosos podem entrar na corrente sanguínea do hospedeiro.
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Os carrapatos não vivem apenas na floresta
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Os carrapatos tendem a se esconder em grama alta ou plantas até que um hospedeiro seja encontrado. Embora existam muitos carrapatos em áreas arborizadas, esse não é o único habitat. Carrapatos podem viver no seu quintal, mesmo em áreas urbanas. Manter a grama curta e as plantas bem podadas pode ajudar a minimizar a presença de carrapatos, mas não há garantia. Verifique regularmente o seu cão quanto a carrapatos como precaução.
Lembre-se também de que alguns carrapatos podem pegar carona até o cão em sua casa e, se ainda não estiverem presos, pule em você ou em outro animal de estimação. Se você já esteve em uma área onde os carrapatos podem estar escondidos, desenrole os punhos da calça e sacuda-os antes de entrar na casa. Verifique você e seus filhos (humanos e não humanos) quanto a carrapatos.
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Há uma certa maneira de remover um carrapato do seu cão
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Não é tão difícil remover um carrapato se você souber fazê-lo corretamente. Primeiro vista luvas, se possível. Use uma pinça ou uma ferramenta de remoção de carrapatos especialmente projetada. Posicione a ponta da pinça ou a ferramenta no local onde a boca do carrapato encontra a pele. Puxe o carrapato para fora. Tome cuidado para não espremer o corpo do carrapato, pois isso pode injetar bactérias causadoras de doenças no cão. Truques como queimar o carrapato com um fósforo ou sufocá-lo com vaselina não funcionam e são potencialmente perigosos. Além disso, se a cabeça permanecer na pele, remova-a gentilmente com a pinça ou deixe-a em paz para sair do lugar. Observe a área pelos próximos dias. Entre em contato com o veterinário se notar irritação significativa ou sinais de infecção.
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Carrapatos podem ser evitados
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A melhor maneira de proteger seu cão dos carrapatos é evitá-los em primeiro lugar. Há uma variedade de produtos eficazes de prevenção de carrapatos que podem ajudar a manter seu cão seguro (muitos também evitam pulgas). Converse com seu veterinário sobre o melhor produto para seu cão. No entanto, saiba que nenhum é 100% eficaz. Se você mora ou viaja para uma área onde os carrapatos são predominantes, você ainda deve verificar seu cão com frequência. A remoção de carrapatos antes de serem anexados (ou logo após) ajudará a prevenir a doença.
