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Se você estiver interessado em seguir uma carreira nas artes culinárias, em algum momento, sem dúvida será confrontado com a decisão de ir ou não à escola de culinária.
Muitos chefs da velha escola afirmam que a experiência de restaurante da vida real é mais valiosa do que qualquer coisa que você possa aprender em sala de aula. E a experiência no setor é essencial. Porém, com muitos dos chefs mais bem-sucedidos da atualidade com graus culinários, um padrão de sucesso começa a surgir.
A linha inferior é que, cada vez mais, os melhores chefs das principais cozinhas são graduados em escolas de culinária - e são eles que contratam! Portanto, há uma boa chance de que eles estudem a linha "educação" em seu currículo para ver se você tem um diploma em artes culinárias.
Depois de decidir que a escola de culinária é a escolha certa para você, a pergunta passa a ser: qual escola de culinária? Aqui estão cinco coisas a procurar ao escolher uma escola de culinária:
Acreditação ACF
A American Culinary Federation (ACF) é a principal organização de chefs profissionais da América do Norte e é a organização responsável pela supervisão regulatória das escolas de culinária.
As escolas que buscam o credenciamento da ACF devem passar por uma avaliação minuciosa de seu currículo, instalações, proporção de alunos e professores, certificação de instrutores e muito mais. O credenciamento da ACF é como um selo de aprovação do setor culinário, portanto, você pode ter certeza de que um programa de artes culinárias credenciado pela ACF seguirá um padrão uniforme de instrução e fornecerá um ensino de artes culinárias de alta qualidade.
Custo
Enquanto você trabalha para o seu sonho de sucesso no setor culinário, a realidade é que os empregos nos serviços de alimentação de nível básico não são exatamente bem remunerados. E como não é incomum algumas escolas de culinária cobrarem US $ 40.000 ou mais, isso geralmente significa uma grande quantidade de dívidas de empréstimos a estudantes.
Felizmente, muitas faculdades comunitárias locais oferecem programas culinários credenciados pela ACF a preços incrivelmente acessíveis. Por exemplo, o programa de culinária em qualquer uma das faculdades comunitárias da Califórnia custará aos residentes do estado cerca de US $ 1.300. Quando você considera que o credenciamento da ACF garante um nível padrão de qualidade (sem mencionar o fato de que muitos programas que cobram mais de US $ 40.000 não têm credenciamento), uma excelente educação culinária não precisa ser cara.
Idade de uma escola
A popularidade dos reality shows culinários, como o "Top Chef", aumentou o interesse nas escolas de culinária. Para atender a essa demanda crescente, escolas culinárias mais privadas passam a existir. Mas as escolas mais novas não são necessariamente melhores. Por um lado, o credenciamento da ACF não ocorre da noite para o dia. É preciso um histórico consistente de excelência para receber o selo de aprovação da ACF, e muitas escolas mais novas ainda não estão lá.
Outra coisa a lembrar é que, quanto mais uma escola existir, mais ampla será sua rede de ex-alunos. E isso se traduz em empregos. Se uma escola existe há 50 anos ou mais, é provável que centenas de seus graduados estejam trabalhando em cozinhas em toda a área e além dela - muitos dos quais podem ser os chefs executivos ou sous chefs que contratam.
Instalações modernas
O outro lado da idade da escola é o estado de suas instalações. As faculdades comunitárias podem ter existido por mais tempo, mas seus orçamentos também podem ser relativamente pequenos. Isso torna mais difícil para eles comprarem novos equipamentos ou equiparem salas de aula e cozinhas modernas. Por outro lado, com as escolas mais novas, as matrículas mais altas geralmente possuem instalações de última geração e recém-construídas.
Por outro lado, nem todos os restaurantes por aí terão instalações de última geração, portanto, ter aulas no conforto de uma nova e brilhante cozinha de alta tecnologia pode não preparar adequadamente os alunos para as realidades da indústria culinária.
Instruções práticas
Um excelente programa de culinária deve ter algum restaurante operado por estudantes que lhes permita ter uma noção do serviço de restaurante do mundo real - e, de fato, a maioria deles. A questão é: quão realista é a experiência que ela oferece? Se os alunos servem apenas 20 ou 30 convidados por dia, provavelmente não é suficiente aproximar as pressões e demandas de um restaurante real. No outro extremo do espectro, os estudantes de artes culinárias da Los Angeles Trade-Tech College atendem mais de 800 convidados diariamente em três instalações para refeições separadas.
Obviamente, não há substituto para a verdadeira experiência em restaurante. Alguns programas incentivam ou até exigem algum estágio ou "estágio externo", no qual os estudantes ganham crédito no curso através do trabalho em um restaurante local.
