Existem mais de 40 peixes reconhecidos no gênero Hippocampus, que significa "monstro marinho". Esses cavalos-marinhos habitam águas tropicais, subtropicais e temperadas em todo o mundo e estão relacionados ao peixe-pipa mais linear. Com a cabeça e o pescoço sugestivos de um cavalo, os cavalos-marinhos também possuem uma armadura óssea segmentada, uma postura ereta e uma cauda preênsil enrolada, adepta de agarrar estruturas e manter-se firme, mesmo em pequenas correntes. Os cavalos-marinhos coletados na natureza tendem a se sair mal em aquários domésticos, mas essas seis espécies são normalmente encontradas no comércio de aquários.
Gorjeta
Ao contrário do horário de alimentação pouco frequente de muitos peixes de aquário, todos os cavalos-marinhos devem ser alimentados com camarão Mysis vivo e liofilizado pelo menos duas a três vezes por dia, todos os dias. Isso é necessário devido ao seu aparelho digestivo "curto-plano", muito curto.
Seu aquário de água salgada pode sustentar um par de cavalos-marinhos?
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Cavalo marinho brasileiro
Por Schreibsal (Trabalho próprio) / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
O cavalo-marinho brasileiro ( Hippocampus reidi ) foi inicialmente introduzido no comércio de aquários após ser importado do Brasil, embora seja realmente uma espécie do Oceano Atlântico que ocorre do extremo norte até as Carolinas, Bermudas. O cavalo marinho brasileiro tem muitas cores e é uma das maiores espécies conhecidas. Como os recifes de coral e os leitos de ervas marinhas em todo o mundo estão se deteriorando, isso reduz drasticamente o habitat viável para os cavalos-marinhos. Além disso, a captura acessória em muitas áreas causa altos efeitos cumulativos nos cavalos-marinhos, com uma estimativa de 37 milhões de indivíduos sendo removidos anualmente em 21 países.
Visão geral das espécies
Comprimento: Até 8 polegadas
Características físicas: amarelo, preto, laranja ou vermelho
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Cavalo marinho anão
Will Thomas / Wikimedia Commons / CC BY 2.0
Na natureza, o cavalo marinho anão ( Hippocampus zostera ) é encontrado no Oceano Atlântico ocidental, das Bermudas às Bahamas, sul da Flórida e todo o Golfo do México. Como o nome Dwarf Seahorse implica, esta é uma espécie minúscula que os torna ideais para tanques de mini ou nano-recifes. Segundo o Guinness World Records, é o peixe de menor movimento conhecido, com uma velocidade máxima de cerca de um metro por hora.
Visão geral das espécies
Comprimento: até 2 polegadas
Características físicas: Bege, amarelo, verde ou preto, com possíveis manchas brancas; caroços de camuflagem e saliências maiores
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Cavalo marinho pigmeu gorgoniano (Hippocampus bargibanti)
Jenny (JennyHuang) de Taipei (Flickr) / Wikimedia Commons / CC BY 2.0
O cavalo marinho pigmeu gorgoniano ( Hippocampus bargibanti) é sem dúvida um dos animais mais fofos dos oceanos. É nomeado para os gorgonians ou "fãs do mar", que habitam por toda a vida. Descobertos em 1969 perto da Nova Caledônia, esses peixes são relativamente novos no comércio de aquários. Ao contrário dos cavalos-marinhos maiores, os pigmeus têm uma única abertura branquial na parte de trás da cabeça, em vez de uma de cada lado. As fêmeas têm um poro ovipositor levantado para a extrusão de ovos e os machos têm uma fenda para aceitar os ovos.
Visão geral das espécies
Comprimento: até 0, 5 polegadas
Características físicas: Minúsculo, coberto de saliências de camuflagem; cabeça bulbosa, focinho truncado; coloração correspondente ao leque marinho que habitam
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Cavalo marinho forrado
Stevenj assumiu (com base em reivindicações de direitos autorais) / via Wikimedia Commons / CC-BY-SA-3.0
O cavalo marinho forrado ( Hippocampus erectus ) também é conhecido como cavalo marinho ereto ou cavalo marinho atlântico. Este cavalo marinho adapta-se bem à vida do aquário se for alimentado adequadamente e se o tanque estiver bem conservado. O Lined Seahorse prefere um aquário silencioso com outros peixes não agressivos, como o Mandarin Dragonet.
Visão geral das espécies
Comprimento: até 5, 5 polegadas
Características físicas: cinza, laranja, marrom, amarelo e vermelho a preto com um padrão de linhas brancas após o contorno do pescoço; pontos brancos ao longo da cauda
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Cavalo marinho liso
Francis Apesteguy / Getty Images
O cavalo marinho liso ( Hippocampus kuda ) também é conhecido como cavalo marinho manchado, amarelo ou preto. Uma característica protetora que este e muitos outros cavalos-marinhos têm é a capacidade de camaleão de mudar de cor para combinar com o ambiente. Não é incomum que eles assumam a coloração de um objeto que decidimos adotar como esconderijo favorito.
Visão geral das espécies
Comprimento: até 6, 5 polegadas
Características físicas: preto para laranja e amarelo
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Cavalo-marinho de cauda de tigre
budak / Flickr CC 2.0
De coloração amarela arrojada e nomeado para os anéis de tigre em sua cauda, o cavalo marinho de cauda de tigre ( Hippocampus vem) é uma espécie muito resistente. Este é um cavalo-marinho que habita recifes que habita as águas tropicais em torno da Malásia e Cingapura e até o leste das Filipinas. Prefere viver entre corais moles, especialmente corais de couro de dedo e cogumelo, gorgônias e esponjas.
Visão geral das espécies
Comprimento: até 6 polegadas
Características físicas: Fêmeas amarelas; homens escuros ou pretos
