O abeto / Barbara Rolek
Sim, um secador de cabelo. Aqui está um exemplo em que o calor da embalagem realmente compensa.
"Nós a usamos para secar a massa antes de enchê-la", diz Mary Horan, paroquiana da Igreja Croata São José Operário, em Gary, Indiana.
Uma tradição honrada pelo tempo
Mary Prahovich Horan nasceu em Gary há 87 anos e aprendeu tudo sobre culinária croata com sua mãe, Mary Prahovich.
"Ela me ensinou a cozinhar desde que eu tinha idade suficiente para ficar em uma cadeira porque precisava da ajuda. Ela cuidava de mim, meu pai, minhas duas irmãs e até 10 pensionistas por vez em nossa casa de quatro quartos.."
Naqueles dias, era comum a família inteira dormir em um quarto e alugar os outros quartos para homens que trabalhavam nas siderúrgicas próximas. Assim que o turno do dia desocupou suas camas de manhã, a equipe noturna exausta caiu nas mantas ainda quentes.
"Esses homens usavam apenas uma ou duas camisas, então minha mãe lavava roupas o tempo todo. Não sei como ela fazia isso. Ela acordava às 4 da manhã, fazia o café da manhã, fazia almoços de trabalho e punha pão caseiro."
Mas mesmo com essa agenda agitada, a mãe de Horan encontrou tempo para passar seus segredos culinários para a filha - torta, pão de nozes, pão de queijo, sopas, ensopados e macarrão caseiro, para citar alguns.
"A cozinha era o centro de nossa vida cotidiana. Fizemos tudo lá porque não havia outro lugar para fazê-lo. Comemos lá, entretemos, fizemos nossa lição de casa, lavamos roupas".
E, em raras ocasiões, a mãe de Horan visitava um amigo do bairro, Horan, e um amigo tentava sua mão na fabricação de strudel.
"Se a massa não saísse bem, nós a esconderíamos no lixo. Eu odiaria que minha mãe soubesse quantos lotes jogamos fora. Você sabe, cada centavo contava naqueles dias. Na época em que eu tinha 18 anos, porém, eu era capaz de fazer um bom strudel por conta própria ".
Uma Arte Morrendo
A fabricação de strudel está se tornando uma arte perdida, e até as damas da Igreja de São José Operário desaceleraram sua produção de angariação de fundos. No auge, as mulheres usavam de 50 a 60 libras de farinha de uma só vez.
Uma sessão típica de fabricação de strudel começava às 6:30 da manhã aos sábados. As damas foram divididas em duas equipes - as fabricantes de massa e as de enchimento - e os fornos foram acionados a 350 F.
"Todo mundo tem um pedaço de massa de 1, 5 quilo para amassar. Você tem que amassar até que os bolsos de ar fiquem bem pequenos. Se forem grandes, a massa vai rasgar. Então, amasse e amasse até cortar a massa e ver que os bolsos de ar são pequenos ", diz Horan. "Depois colocamos em um forno quente enquanto preparamos as mesas".
As damas colocaram toalhas de mesa brancas em duas mesas de 8 por 6 pés e espanaram os panos com farinha. Um pedaço de massa foi colocado em cima e o alongamento suave começou.
"Colocamos manteiga quente nos cantos, esticamos um pouco mais e deixamos descansar. Então, quatro ou cinco de nós começaram a esticar, com a palma da mão para cima. Quando a massa chegou ao fim das mesas, tivemos que deixá-la secar um pouco ou então o recheio abriria buracos. Foi aí que os secadores de cabelo entraram ", diz Horan.
Em seguida, a massa foi ensaboada com mais manteiga e coberta com recheio de maçã ou queijo. Duas damas usaram as extremidades da toalha de mesa para virar a massa e formar a forma tradicional. Os strudels foram escovados com manteiga derretida e cozidos por 35 a 45 minutos.
Isso continuou o dia todo - alongamento, secagem, enchimento, cozimento, alongamento, secagem, enchimento, cozimento. Quando todo o alongamento estava terminado e o último lote estava secando, as mulheres finalmente faziam um almoço por volta das 13 horas, geralmente, pontas de torta assadas cheias de torresmo ou queijo salgado.
Depois, voltou a terminar os trabalhos, limpando e finalmente saindo por volta das 15 horas. Foi um trabalho de amor.
