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As berinjelas estão na família Solanaceae, ou erva-moura, junto com tomates, pimentões e batatas. Muitos de nós crescemos pensando em berinjela como vegetais roxos grandes, de formato oval. Não havia muita variedade no que podíamos cultivar ou como comíamos. Felizmente, esse não é mais o caso. Agora você pode encontrar uma grande variedade de plantas com frutas de diferentes formas, tamanhos e sabores, incluindo muitas com menos amargura do que você pode estar acostumado.
Descrição
Fiel ao seu nome, a berinjela ( Solanum melongena ) realmente vem em uma variedade pequena, branca e em forma de ovo. Há também berinjelas amarelas, verdes e listradas. Os sabores são todos sutilmente diferentes, e alguns são muito mais fáceis de cultivar do que outros, o que significa que o jardineiro tem muitas opções.
- Folhas: berinjela (também conhecida como beringela ou melongeno) são plantas grossas com caules espinhosos. As folhas são geralmente lóbulos e com cerca de 10 a 20 cm de comprimento. Flores / frutas: as flores podem ser brancas ou um pouco de roxo, com cinco lóbulos. A fruta varia de pequenas e redondas a longas e finas a orbes pesadas. Frutas são na verdade bagas, com muitas sementes minúsculas dentro da polpa.
Zonas e condições de crescimento
Berinjelas são plantas perenes tropicais, o que significa que podem viver por vários anos em climas quentes e úmidos, como as Zonas de Resistência 10 e 11. do USDA. Berinjelas são plantas que adoram o calor. Eles precisam de um dia inteiro de exposição ao sol, não apenas para dar frutos, mas também para manter as plantas quentes.
Os tempos de colheita variam para variedades diferentes, mas a maioria das berinjelas leva pelo menos dois meses para amadurecer, e algumas levam 70 dias ou mais. As plantas podem ter 2 a 3 pés de altura e ser bastante espessas. O tamanho e o peso das frutas podem fazer com que as hastes se dobrem ou quebrem.
Colheita
Os frutos maduros ficarão brilhantes, com um leve toque quando você pressionar suavemente o dedo na pele. A colheita das frutas antes de serem totalmente cultivadas é boa e incentivará mais frutas. É melhor cortar, em vez de puxar, os frutos de suas videiras. As hastes de berinjela são espinhosas, por isso é uma boa ideia usar luvas. Não deixe as frutas amadurecerem demais. Eles serão amargos e cheios de sementes. Isso também desencoraja a planta de produzir mais frutas.
Guarde os legumes na geladeira. Eles são mais usados em alguns dias, mas devem durar até duas semanas. Não os corte até que você esteja pronto para prepará-los. A carne descolora quase imediatamente quando é exposta ao ar.
Dicas de cultivo
Berinjelas precisam de um solo moderadamente rico e bem drenado. Ajuda a trabalhar com vários centímetros de composto ou outra matéria orgânica antes do plantio. Um pH do solo de 6, 5 a 6, 8 (ligeiramente ácido) é ideal, embora as plantas não sejam muito particulares.
Para começar a partir de sementes dentro de casa, comece cerca de 8 a 12 semanas antes da sua última data de geada. Berinjelas são iniciantes lentos, especialmente se você não pode fornecer-lhes temperaturas quentes. A temperatura ideal de germinação é de cerca de 75 F. Um tapete de aquecimento e uma cobertura plástica sobre a bandeja de sementes ajudam a mantê-la quente. Se você não conseguir isso, tente iniciá-los em cima da geladeira. (Certifique-se de movê-los para a luz, assim que as sementes germinarem.)
Se você começa com sementes ou compra de mudas, dê tempo suficiente às plantas para endurecer. Transplante-os para o jardim, pelo menos, duas semanas após a sua última data de geada. Aguarde mais se as temperaturas permanecerem frias. Não há nada a ganhar iniciando-os muito cedo. Eles não começarão a dar frutos até que a temperatura da noite permaneça nos anos 70 ° C. As plantas espaciais medem de 2 a 3 pés. separados. Eles vão se ramificar e precisarão de espaço extra para o ar.
Ao cultivar berinjelas em climas mais frios, você pode começar cedo plantando em canteiros ou recipientes elevados, ou pode pré-aquecer o solo com plástico preto ou até mesmo cobrir as plantas com uma cobertura de fileira flutuante, para isolamento. (Certifique-se de remover a cobertura da linha quando as flores aparecerem, para garantir a polinização.) Outra opção é cultivar as plantas em vasos de plástico preto, que ficam consideravelmente mais quentes que o solo do jardim, às vezes até 10 graus F mais quentes. Panelas também retêm seu calor mais tarde da noite.
Pragas e Problemas
As berinjelas podem ser propensas à murcha de verticillium, uma doença vascular que impede que as plantas absorvam água, faz com que as plantas murchem e acabem morrendo. Se a murcha de verticillium for um problema, escolha variedades resistentes e evite plantar berinjela em uma área onde recentemente foram cultivados tomates ou pimentões. Cultivá-los em um recipiente com terra fresca para envasamento é uma boa opção.
Os besouros da pulga são o maior problema de insetos que você encontrará na berinjela. Os besouros criam dezenas de buracos nas folhas, mas raramente tocam os frutos. O dano é principalmente cosmético, mas enfraquece as plantas e pode espalhar doenças. Você pode impedir os besouros da pulga no início da temporada com uma cobertura de fileira flutuante, mas ela deve ser removida quando a planta começar a plantar flores. Alguns jardineiros colocam cascas de cebola ao redor das plantas para repelir os besouros.
Variedades sugeridas
Existem berinjelas maravilhosamente deliciosas e alguns ótimos híbridos modernos que são resistentes a doenças e / ou amadurecem rapidamente. Experimente algumas variedades para ver quais se saem bem em suas condições de crescimento. Berinjela tem uma má reputação por ser amarga. Algumas variedades são mais amargas do que outras, especialmente quando são colhidas após o auge. As berinjelas estão relacionadas ao tabaco e contêm alcalóides nicotinóides, que podem contribuir para o sabor amargo, mas a quantidade desse alcalóide varia em diferentes berinjelas. Experimente algumas variedades antes de desistir de berinjela.
- Hansel: Um vencedor do AAS que se tornou extremamente popular. Os frutos longos e finos crescem em cachos. Você pode começar a colher quando os frutos tiverem apenas 10 cm de comprimento, para incentivar ainda mais frutas (55 dias para a colheita). Gretel: A contraparte de Hansel, Gretel é uma berinjela branca longa que também não é amarga e deliciosa quando colhida jovem (55 dias para a colheita). Ovo Branco Japonês: Esta fruta realmente se parece com um ovo. A carne é muito densa e doce, com sementes extremamente pequenas (65 dias para a colheita). Listadia di Grandia: Uma herança espanhola com frutas lindas, gordas e com 7 polegadas de comprimento, brancas com listras roxas e sabor muito suave e doce (90 dias para a colheita). Louisiana Long Green: variedade de herança com frutos verde-claro de 20 cm que são doces e macios (100 dias para a colheita). Orient Express: Uma ótima opção para climas do norte, é confiável independentemente do clima. Suas frutas tenras e roxas escuras são longas e delgadas, com cerca de 20 a 30 cm de comprimento e 1 a 2 cm de diâmetro (58 dias para a colheita). Rosa Bianca: Uma herança italiana que se sai melhor em climas quentes. Os frutos são arredondados e cremosos, sombreados com roxo, com cerca de 10 a 15 cm de comprimento e 5 cm de diâmetro (73 dias para a colheita).
