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Conhecer os tipos básicos de fios é essencial para quase qualquer projeto elétrico em casa. Ao instalar uma nova fiação, por exemplo, escolher o fio ou cabo certo é metade da batalha. E quando você está examinando a fiação existente em sua casa, identificar o tipo de fio pode dizer muito sobre o circuito ao qual a fiação pertence - por exemplo, quando você abre uma caixa de derivação e precisa determinar quais fios vão para onde. A fiação para casas modernas é bastante padrão, e a maioria das casas construídas após meados da década de 1960 tem tipos semelhantes de fiação. Qualquer nova instalação elétrica requer uma nova fiação que esteja em conformidade com os códigos de construção locais.
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Terminologia da fiação
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Ajuda a entender alguns termos básicos usados para descrever a fiação. Um fio elétrico é um tipo de condutor, que é um material que conduz eletricidade. No caso de fiação doméstica, o condutor em si geralmente é de cobre ou alumínio (ou alumínio com bainha de cobre) e é um condutor de metal sólido ou fio trançado. A maioria dos fios de uma casa é isolada, o que significa que são envolvidos em um revestimento plástico não condutor. Uma exceção notável são os fios terra, que normalmente são de cobre sólido e são isolados com revestimento verde ou sem isolamento (nu).
O tipo mais comum de fiação em residências modernas é na forma de cabo não metálico (NM), que consiste em dois ou mais fios individuais enrolados dentro de um revestimento protetor de plástico. O cabo NM geralmente contém um ou mais fios "quentes" (que transportam corrente), um fio neutro e um fio terra.
Como alternativa ao cabo NM, os fios individuais podem ser instalados dentro de uma tubulação rígida ou flexível de metal ou plástico chamada eletroduto. O conduíte é normalmente usado onde a fiação será exposta e não oculta dentro de paredes, pisos ou tetos.
Esses fios maiores em sua casa estão carregando tensão de circuito e podem ser muito perigosos ao toque. Também existem vários fios em sua casa que transportam quantidades muito menores de corrente de "baixa voltagem". Estes são menos perigosos e, com alguns, a tensão transportada é tão baixa que praticamente não há chance de choque. No entanto, até que você saiba exatamente com que tipo de fios está lidando, é melhor tratá-los como perigosos.
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Cabo NM
Muitas vezes chamado de "Romex" devido a uma marca popular, o cabo NM é um tipo de fiação de circuito projetada para uso interno em locais secos. A maioria dos cabos NM tem uma forma tubular achatada e passa invisivelmente pelas paredes e cavidades do piso de sua casa. Quase toda a fiação de tomadas e luminárias de uma casa moderna é um cabo NM. Os tamanhos mais comuns e suas classificações de amperagem (amp) são:
- Calibre 14 (circuitos de 15 A) calibre 12 (circuitos de 20 A) calibre 10 (circuitos de 30 A) calibre 8 (circuitos de 40 A) calibre 6 (circuitos de 55 A)
O cabo NM agora é vendido com uma capa externa com código de cores para indicar seu bitola:
- O revestimento branco indica o cabo NM com condutores de calibre 14.O revestimento amarelo indica o cabo NM com condutores de calibre 12.O revestimento laranja indica o cabo NM com os condutores de 10 calibres.O cabo com bainha preta é usado para fios de 6 e 8 calibres. o revestimento não é usado para o cabo NM, mas é reservado para o cabo subterrâneo (UF).
É perigoso manusear o cabo NM enquanto os cabos do circuito estiverem carregando tensão.
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UF Cable
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O alimentador subterrâneo (UF) é um tipo de cabo não metálico projetado para locais úmidos e enterro direto no solo. É comumente usado para fornecer luminárias externas, como postes de luz. Como o cabo NM padrão, o UF contém fios quentes e neutros isolados, além de um fio terra desencapado. Mas enquanto o revestimento do cabo NM é um envoltório plástico separado, o revestimento do cabo UF é de plástico sólido que envolve cada fio. O cabo UF é normalmente vendido com revestimento externo cinza.
O cabo UF também é usado para a fiação de circuitos principais e carrega uma quantidade perigosa de tensão, desde que os circuitos estejam ligados.
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Fio THHN / THWN
THHN e THWN são códigos para os dois tipos mais comuns de fios isolados usados dentro do conduíte. Ao contrário do cabo NM, no qual dois ou mais condutores isolados individuais são agrupados dentro de um revestimento plástico, os fios THHN e THWN são condutores únicos, cada um com seu isolamento codificado por cores. Em vez de serem protegidos pelo revestimento do cabo NM, esses fios são protegidos por conduítes tubulares de metal ou plástico.
O conduíte é frequentemente usado em áreas inacabadas, como porões e garagens, e para pequenas tiragens expostas dentro de casa, como conexões de fiação para trituradores de lixo e aquecedores de água quente. As letras indicam propriedades específicas do isolamento do fio:
- T: Termoplástico H: Resistente ao calor; HH significa altamente resistente ao calor W: classificado para locais molhados N: revestido em nylon, para proteção adicional
Os fios THHN e THWN possuem bainhas coloridas que geralmente são usadas para identificar sua função em um circuito:
- Fios quentes: preto, vermelho, laranja Fios neutros: branco, marrom Fios terra: verde, verde-amarelo
Os fios THHN e THWN são fios de circuito que nunca devem ser manuseados quando os circuitos são ligados.
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Fio de baixa tensão
A fiação de baixa tensão é usada para circuitos que normalmente requerem 50 volts ou menos. Vários tipos comuns são fios de iluminação paisagística, conexões do sistema de sprinklers, fios de campainha (para campainhas), fios do sistema de alto-falantes e fios do termostato. Os tamanhos dos fios variam de 22 a 12. Os fios de baixa tensão normalmente são isolados e podem estar contidos no revestimento do cabo ou combinados em pares trançados, semelhantes ao fio do cabo da lâmpada. Ele deve ser usado apenas para aplicações de baixa tensão. Geralmente, são fios muito pequenos, muito diferentes da fiação do circuito padrão.
Choques graves raramente ocorrem com fios de baixa tensão, mas ainda é sempre melhor desligar os dispositivos antes de trabalhar com eles.
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Telefone e fio de dados
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A fiação telefônica e de dados são fios de baixa tensão usados para telefones "fixos" e conexões à Internet. O cabo telefônico pode conter quatro ou oito fios. O cabo da categoria 5 (Cat 5), o tipo mais comum de fiação de dados domésticos, contém oito fios enrolados em quatro pares. Ele pode ser usado para transmissão por telefone e dados e oferece maior capacidade e qualidade do que o fio telefônico padrão.
Embora a fiação de dados carregue uma pequena quantidade de tensão, qualquer coisa abaixo de 30 volts é geralmente considerada segura (um circuito doméstico carrega cerca de 120 volts de energia). No entanto, sempre há o risco de a fiação de dados entrar em contato com a fiação doméstica, portanto, você deve tratá-la com cuidado e evitar tocar em fios desencapados.
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Cabo coaxial
O cabo coaxial está começando a se tornar menos comum, graças ao uso de outras formas de fiação de dados, como HDMI, para transmissão de dados pela televisão. O cabo coaxial é um cabo revestido redondo que apresenta um condutor interno cercado por uma camada isolante tubular, cercado por uma blindagem condutora tubular feita de fio trançado. Ele pode ser identificado pelos conectores rosqueados usados para fazer uniões e conexões de dispositivos.
O cabo coaxial já foi o padrão para conectar televisões à antena ou à prestação de serviços a cabo e ainda é frequentemente usado para conectar antenas parabólicas ou para levar o serviço de televisão por assinatura a um ponto de distribuição doméstico. Geralmente, possui isolamento em preto ou branco e tem uma forma perfeitamente redonda, facilitando a distinção dos cabos de circuito elétrico do NM.
A quantidade minúscula de tensão transportada pelos sinais do cabo coaxial dificilmente causa choque de qualquer tipo - desde que os cabos não estejam em contato com outra fonte de corrente.
